néha azt mondják, hogy Chicago feltalálta a nyolc órás munkanapot, és bizonyos mértékig igaz.
1884-ben a szervezett munkaerő nyolc órás munkanapra jelentkezett (azzal az érveléssel, hogy a munkavállalónak nyolc órája lenne aludni, nyolc órája játszani, nyolc órája pedig dolgozni). Két évvel később a szakszervezetek általános sztrájkot készítettek elő, amely 1886 májusában kezdődött. Voltak gyűlések az egész nemzet, New Yorkban, Milwaukee, Detroit, de Chicago messze volt a legnagyobb tiltakozások., Ebben az időben Chicago számos iparág központja volt: vasút, acél, szarvasmarha és fűrészáru.
1886.május 4-én a Haymarket lázadás megváltoztatta a munkástörténetet. August Spies, egy német anarchista beszélt a tömeggel, és az ezt követő menetelés során egy ismeretlen személy bombát dobott – ez egy viszonylag rendszeres esemény az Egyesült Államokban az 1880 – as évektől az 1920-as évekig, és ahol a bomba dobó anarchista sztereotípiája származik-Mathias J. Degan gyilkos rendőr., Több rendőr, eltekintve Degan, úgy tűnik, hogy megsérült a bomba, de a legtöbb rendőrségi áldozatok okozta golyók, nagyrészt barátságos tűz. Az újságok becslése szerint legalább ötven civil halt meg.
nyolc embert állítottak elő a bomba dobása miatt – bár nem volt bizonyíték arra, hogy ki volt az elkövető. A nyolcból egy, August Spies-t összeesküvés vádjával állították bíróság elé, bár egyértelmű volt, hogy nem dobhatta el a bombát., Kémeket és három másik anarchistát bizonyíték nélkül ítéltek el, és a 8-ból 6 még akkor sem volt a rendezvényen, míg a 2-es, amely több ezer ember teljes láttán állt a dobogón. Míg egyes üzletemberek úgy érezték, hogy meg kell kímélni őket, Chicago legnagyobb iparos Marshall Fields úgy érezte, hogy fel kell őket akasztani, mint egy lecke más anarchistáknak. Az eset súlyos és totális igazságtalanság volt, amely világszerte felháborodást váltott ki, és abban az időben sok munkás úgy vélte, hogy a vállalati bűnözők maguk provokálták vagy dobták el a bombát., Kémeket és három másik férfit akasztott fel az állam, egy másik pedig öngyilkosságot követett el a börtönben. 1893-ban az Illinois-i kormányzó megbocsátotta a három fennmaradó elítéltet.
a Haymarket-ügy maradványai egész Chicagóban vannak. A megölt négy embert a német Waldheim temetőben helyezték örök nyugalomra, Chicago mellett. (1969-ben a temető összeolvadt a szomszédos erdei Háztemetővel.) Síremléke nemzeti műemlék, és szép végrendelet azoknak, akik életüket áldozták. Emma Goldman és más neves anarchisták szintén ebben a temetőben vannak eltemetve.,
közvetlenül a zavargás után a város egy rendőr statútumát állította fel a Haymarket téren-amelyet néhány évvel később szándékosan elütött egy dühös trolibuszvezető. Az 1950-es években a Kennedy gyorsforgalmi út felére csökkentette a történelmi Haymarket teret. Az 1970-es években a tér ismét a tiltakozások központja volt, különösen a vietnami háború idején. 2004-ben a város új statútumot hozott létre a szólásszabadság és a Haymarket-gyűlés emlékére., A Mayday-t vagy a nemzetközi munkásnapot részben a Haymarket-ügy után meggyilkolt anarchisták és munkaügyi reformerek tiszteletére ünneplik.
ma a tér és a benne lévő emlékmű a város egy kevésbé fejlett részén helyezkedik el, és főleg a történelem kedvelői látogatják. Egy amerikai zászló lógott a közelben, akár a helyszínen meglátogatott elképzelt “radikálisok” visszautasítására, akár az értékek és a munkajogok amerikai elfogadásának ünneplésére, amelyért harcoltak, ismeretlen.
frissítés: a Haymarket emlékművet ideiglenesen eltávolították a DesPlaines utcából., Az emlékmű mögötti telken új épület épül.