1940.február 29-én, az Elfújta a szél az Amerikai Filmművészeti és Tudományos Akadémia nyolc Oscarjával. A polgárháború nehéz időszakaiban játszódó epikus déli romantika, a film elsöpörte a rangos legjobb képet, rendezőt, forgatókönyvet, filmművészetet, művészeti irányt, Filmszerkesztést és színésznő kategóriákat., Azonban a legnagyobb jelentőségű díjat aznap este kétségtelenül ment Hattie McDaniel neki ábrázolása “Mammy,” a szobalány, egykori rabszolgává nő. McDaniel, aki elnyerte a legjobb támogató színésznő Oscar-díját, volt az első afroamerikai színésznő vagy színész, akit valaha Oscar-díjjal tiszteltek.

született Wichita, Kansas, 1895-ben, McDaniel bizonyította tehetségét, mint egy énekes, színésznő, míg felnövő Denver, Colorado. Tinédzserként elhagyta az iskolát, hogy több utazó minstrel-csoportban előadóművész legyen, 1924-ben pedig az egyik első afroamerikai nő lett, aki énekelt az Egyesült Államokban., rádió. A Nagy Depresszió kezdetével kénytelen volt dolgozni női mosdóként egy Milwaukee klubban. A klub, amely csak fehér előadókat bérelt fel, végül kivételt tett, és hagyta, hogy énekeljen, és egy évig ott fellépett, mielőtt Hollywoodba helyezte volna a látnivalóit.

Los Angelesben kis szerepet kapott az optimista Do-Nuts nevű helyi rádióműsorban, és hamarosan a program fő attrakciójává vált. 1932-ben debütált a filmjében, mint a Southern house szolgája az arany Nyugaton., Az Amerikai filmekben abban az időben, Afro-Amerikai színészek általában korlátozott, hogy a ház szolgája szerepek, McDaniel úgy tűnik, felkarolta ezt a sztereotípiát, a játék szerepe a szobalány vagy szakács közel 40 film az 1930-as években. Reagál a kritika által csoportok, mint például a National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), hogy ő tartja fenn a sztereotípiák, McDaniel válaszolta, hogy ő inkább játszani egy szobalány a képernyőn, mint a való életben., Továbbá, gyakran felforgatta a sztereotípiát azáltal, hogy szobalányait pimaszvá változtatta, független gondolkodású karakterek, akik néha a fehér közönség kényelmetlenül vált a helyükön.

leghíresebb szerepe Mammy volt az 1939-es Gone with The Wind filmben. Victor Fleming rendezésében és az azonos nevű bestseller Margaret Mitchell-regény alapján a film minden idők legnagyobb bevételt hozó filmje marad, ha figyelembe vesszük az inflációt., Bár Oscar-díjat kapott, a liberális afroamerikaiak élesen kritizálták Mcdanielt azért, mert elfogadta azt a szerepet, amelyben karaktere, egy volt rabszolga, nosztalgikusan beszélt a régi délről.

McDaniel filmkarrierje az 1940-es évek végén csökkent, 1947-ben pedig visszatért a rádióba, mint a Beulah Show országos műsorának sztárja. A programban, ismét egy pezsgő Déli szobalányt ábrázolt, de jelentősen nem sztereotip módon, amely dicséretet nyert a NAACP-től. 1951-ben, miközben a népszerű show televíziós változatának első epizódjait forgatta, szívrohamot kapott., Felépült, hogy még néhány rádióműsort készítsen, de 1952-ben 57 éves korában emlőrákban halt meg.