A Fülöp-szigetek korábbi Szenátusi elnöke, Ferdinand Marcos a Délkelet-Ázsiai szigetcsoport nemzetének elnöke. Marcos rezsimje 20 évig tartana, és egyre tekintélyelvűbbé és korruptabbá válna.
Ferdinand Marcos az 1930-as évek végén joghallgató volt, amikor politikai ellenfele, apja meggyilkolása miatt bíróság elé állították., 1939-ben elítélve személyesen fellebbezett az ügyben a Fülöp-szigeteki legfelsőbb bíróság előtt, és felmentést nyert. A második világháború Japán megszállása alatt állítólag a filippínó ellenállási mozgalom vezetőjeként szolgált, de az amerikai kormányzati feljegyzések szerint kevés szerepet játszott a Japánellenes tevékenységekben.
1949-ben a Fülöp-szigeteki Képviselőházba választották, nagyrészt a háborús rekordjának köszönhetően. 1959-ben a szenátusba költözött, 1963-tól 1965-ig pedig a szenátus elnöke volt., 1965-ben szakított a Liberális Párttal, miután nem sikerült megnyernie pártja elnökjelöltségét, és a nacionalista párt jelöltjeként indult. Keserű és határozott kampány után elnökké választották. 1969-ben újraválasztották.
Marcos második ciklusát a baloldali felkelők növekvő polgári viszályai és erőszakossága jellemezte. 1972-ben a manilai robbantások sorozatát követően figyelmeztetett a közelgő kommunista hatalomátvételre és statáriumot hirdetett. 1973-ban új alkotmány alapján diktatórikus hatalmat vállalt., Marcos a hadsereget a felforgató elemek elnyomására használta, de letartóztatták és bebörtönözték fő politikai ellenfeleit is. Antikommunista tevékenysége elnyerte az amerikai kormány lelkes támogatását, de rezsimjét a külföldi segélyekkel való visszaélés, az elnyomás és a politikai gyilkosságok jellemezték. A szépségkirálynő feleségét, Imelda Marcost fontos politikai posztokra nevezték ki, és híresen extravagáns életmódot élt, amelyben egy hatalmas szekrény volt, több ezer pár cipővel.,
WATCH Imelda Marcos: Steel Butterfly on HISTORY Vault
1981-ben Marcos volt kétkedve újraválasztották elnöke. Vidéken nőtt a kommunisták és a muszlim szeparatisták lázadása. 1983-ban Marcos régi politikai ellenfele, ifjabb Benigno Aquino visszatért a száműzetésből, és Marcos katonai ügynökei meggyilkolták, amint kilépett a repülőgépről. A politikai gyilkosság kiterjedt Marcos-ellenes tiltakozásokat váltott ki, és 1986-ban beleegyezett, hogy új elnökválasztást tart.
Aquino özvegye, Corazon Aquino Marcos ellen indult, és 1986. február 7-én megtartották a választást., Marcost győztesnek nyilvánították, de független megfigyelők széles körű választási csalással vádolták a rezsimet. Aquino hívei elnökévé kiáltották ki, és a hadsereg nagy része az oldalára disszidált, amikor hatalmas Marcos-ellenes tüntetéseket tartottak. Február 25-én Marcost, feleségét és kíséretét amerikai helikopterek repülték ki a manilai elnöki palotából, majd Hawaiira menekültek.
miután jelentős bizonyítékok merültek fel Marcos korrupciójáról, beleértve a Fülöp-szigeteki gazdaságból származó dollármilliárdok fosztogatását, Marcos és felesége ellen vádat emelt az Egyesült Államok., kormány sikkasztás vádjával. Ferdinand Marcos 1989-es halála után Imeldát felmentették a vádak alól, és 1991-ben visszatérhetett a Fülöp-szigetekre, ahol a következő évben sikertelenül indult az elnöki posztért. 1993-ban Imelda Marcost korrupció miatt ítélte el egy Fülöp-szigeteki bíróság, de elkerülte a 12 éves börtönbüntetését. 1995-ben megválasztották a Képviselőházba. 1998-ban ismét sikertelenül indult az elnöki posztért.