Fiziográfia
az Alföld Nyugat-és közép-európai szakasza egész Nyugat-és Észak-Franciaországot, Belgiumot, Hollandiát, Dél-Skandináviát, Észak-Németországot és szinte egész Lengyelországot lefedi; Észak-Franciaországból és Belgiumból kelet felé általában észak-európai síkságnak nevezik. Keleten a síkságot általában kelet-európai, vagy orosz síkságnak nevezik.
Az észak-európai síkság körülményei részletesen összetettek. A terep lapos vagy finoman hullámos., A terület nagy részét a pleisztocén korszakban (azaz körülbelül 2 600 000-11 700 évvel ezelőtt) többször is jegelték, a táj jellemzően posztglaciális. A vízelvezetés gyengén fejlett, a glaciális lerakódások a terület nagy részét morén takarónak nevezik, a nagy szakaszokat pedig a glaciális vízmosó síkságok képezik. A pleisztocén jégtáblák álló széleit jelölő dombos terminális moraines Észak-Németországban és Lengyelországban, valamint Fehéroroszországban (Beloruszország) és Nyugat-Oroszországban nagy ívekben van szétszórva., Ezekkel a morainokkal metszve hosszú párhuzamos kiömlések vannak, ahol a jeges olvadékvíz a jégfronttal párhuzamosan a tengerbe áramlott. Ezeket a kiömléseket homokkal és kavicsokkal borították a rohanó jeges patakok. Ma lapos, rosszul lecsapolt vizes élőhelyek foglalják el őket, amelyek viszonylag nem produktívak. A Sandy duneland az északi és a Balti-tengerrel határos, és a kopár interglaciális és posztglaciális tájak intenzív széleróziójából eredő kiterjedt szélfúvásos löszlerakódások Franciaországtól Nyugat-Oroszországig terjednek az észak-európai síkságon.,
Az észak-európai síkság egyéb szárazföldi formái közé tartozik Hollandia kiterjedt delta síksága, amelyet a Rajna folyó lerakódása képez, amikor belép az Északi-tengerbe. Mint sok más delta-síkság, ezen a területen gazdag és termékeny talajok és sík terepen, amely kedvező a mezőgazdaság, ahol megfelelően lecsapolták. A Rajna történelmileg kiváló közlekedést biztosított, a régió pedig a világ egyik legsűrűbben lakott területe.,
Kelet-Lengyelországtól az Urálig terjed, a kelet – európai síkság magába foglalja a balti államokat és Fehéroroszországot, szinte egész Ukrajnát,valamint Oroszország európai részének nagy részét, és észak felé Finnországba ér. Finnország északnyugati részén a Prekambriai Balti pajzs részét képező ősi, ellenálló, kristályos kőzetek képezik. Mivel közel volt a pleisztocén jéglemezek eredetéhez, amelyek dél felé haladtak a kontinentális Európa felett, Finnország táját inkább a jégerózió jellemzi, mint a jég lerakódása., A számos tavak, mocsarak okozta a szétzilált, valamint éretlen vízelvezető minta, együtt a vékony talaj tűlevelű erdők, a finn sima hasonló jellegű, illetve megjelenés észak-kelet-Kanada, a másik erősen jeges Precambrian Pajzs területen. A finnországi kőzetfelületeket gyalázó, erodáló és csiszoló kontinentális gleccserek az anyag egy részét a síkság felett dél felé helyezték el.
a kelet-európai síkság fennmaradó részét mélyen az ősi kőzetek viszonylag merev platformja képezi., Történelmének különböző időszakaiban azonban ez a terület megcsúszott a tenger alatt, és üledékes kőzetekkel borították. Ezek a sziklák enyhén meghajlottak és görbültek, de sehol sem voltak élesen deformálódtak. Következésképpen a Fekete-tengertől az Északi-sarkig terjedő teljes terület egy megszakítás nélküli síkság, mindenütt 1500 láb (450 méter) alatt.