a személyiség fogalmát legalább 2000 évig tanulmányozták, kezdve Hippokratészekkel az 370 BCE-ben (Fazeli, 2012)., Hippokratész feltételezte, hogy a személyiségjegyek, valamint az emberi viselkedés alapján négy külön temperamentum kapcsolódó négy folyadékot (“humorod”) a test: kolerás temperamentum (sárga epe a máj), melankolikus temperamentum (fekete epe, a vese), szangvinikus temperamentum (piros a vér a szívből), valamint a flegmatikus temperamentum (fehér váladék a tüdőben) (Clark & Watson, 2008; Eysenck & Eysenck, 1985; Lecci & Magnavita, 2013; Noga, 2007)., Évszázadokkal később, a befolyásos görög orvos, filozófus Galen épült Hippokratész elmélete, ami arra utal, hogy mind a betegségek személyiség különbségek magyarázhatják egyenlőtlenségek a humorod, valamint, hogy minden ember mutat egyik a négy temperamentum., A kolerikus személy például szenvedélyes, ambiciózus és merész; a melankolikus személy visszafogott, szorongó és boldogtalan; a sanguine személy örömteli, lelkes és optimista; a flegmatikus személy nyugodt, megbízható és átgondolt (Clark & Watson, 2008; Stelmack & Stalikas, 1991). Galen elmélete több mint 1000 éve elterjedt, és a középkorban is népszerű volt.,
1780-ban Franz Gall német orvos azt javasolta, hogy a koponyán lévő dudorok közötti távolság felfedje az ember személyiségjegyeit, karakterét és mentális képességeit (). Gall szerint ezeknek a távolságoknak a mérése feltárta az alatta lévő agyterületek méretét, olyan információkat szolgáltatva, amelyek felhasználhatók annak meghatározására, hogy egy személy barátságos, büszke, gyilkos, kedves, jó a nyelvekkel stb. Kezdetben a frenológia nagyon népszerű volt; azonban hamarosan hiteltelenné vált az empirikus támogatás hiánya miatt, és már régóta az áltudomány állapotába került (Fancher, 1979).,
a Galen utáni évszázadokban más kutatók hozzájárultak négy elsődleges temperamentumtípusának, leginkább Immanuel Kant (a 18.században) és Wilhelm Wundt pszichológus (a 19. században) kifejlesztéséhez (19. Eysenck, 2009; Stelmack & stalikas, 1991; Wundt, 1874/1886) ()., Kant egyetértett Galennel abban, hogy mindenki a négy temperamentum egyikébe rendezhető, és hogy a négy kategória között nincs átfedés (Eysenck, 2009). Kidolgozott egy listát azokról a tulajdonságokról, amelyeket fel lehet használni egy személy személyiségének leírására a négy temperamentum mindegyikéből. Wundt azonban azt javasolta, hogy a személyiség jobb leírása két fő tengely segítségével érhető el: érzelmi/nem érzelmi, megváltoztatható/megváltoztathatatlan. Az első tengely erősen elválasztott a gyenge érzelmektől (a melankolikus és kolerikus temperamentumok a flegmatikus és sanguine-tól)., A második tengely a változhatatlan temperamentumokat (kolerikus és sanguine) elválasztotta a változhatatlanoktól (melankolikus és flegmatikus) (Eysenck, 2009).
Sigmund Freud személyiség pszichodinamikai perspektívája volt a személyiség első átfogó elmélete, amely mind a normális, mind a rendellenes viselkedések széles skáláját magyarázta. Freud szerint a szexuális és agresszió által befolyásolt tudattalan meghajtók, valamint a gyermekkori szexualitás, azok az erők, amelyek befolyásolják személyiségünket. Freud sok követőt vonzott, akik módosították ötleteit, hogy új elméleteket hozzanak létre a személyiségről., Ezek a neo-Freudiaiaknak nevezett teoretikusok általában egyetértettek Freuddal abban, hogy a gyermekkori tapasztalatok számítanak, de csökkentették a szexre gyakorolt hangsúlyt, és inkább a társadalmi környezetre és a kultúra személyiségre gyakorolt hatásaira összpontosítottak. A személyiség perspektívája, amelyet Freud és követői javasoltak, a személyiség domináns elmélete volt a 20.század első felében.
ezután más nagy elméletek is megjelentek, köztük a tanulás, a humanista, a biológiai, az evolúciós, a vonás és a kulturális perspektívák. Ebben a fejezetben részletesen megvizsgáljuk a személyiség ezen különféle perspektíváit.,