a választás eredményei továbbra is a legvitatottabbak közé tartoznak. Bár nem vitatott, hogy Tilden legyőzte Hayes-t a népszavazáson, az első szavazatszám után Tilden 184 elektori szavazatot nyert Hayes 165-re, négy állam 20 szavazatával, amelyek vitatott eredményeket jelentettek. Mindkét politikai párt választói arról számoltak be, hogy ők a nyertesek Floridában, Louisianában és Dél-Karolinában. Oregonban, az egyik választót felváltották, miután illegálisnak nyilvánították, mert “választott vagy kinevezett tisztviselő”., A folyamatos vita forrása az a kérdés, hogy ki kapta meg ezeket a választási szavazatokat.
a Kongresszus választási bizottságot hozott létre 1877.január 29-én a vita megoldására. A testület 15 tagból állt: a Képviselőházból és a Szenátusból öt, a Legfelsőbb Bíróságból pedig öt bíró. Nyolc képviselő republikánus, heten Demokraták voltak. Nem hivatalos megállapodás született, amely az 1877-es kompromisszum néven vált ismertté., A kompromisszumot követően a Bizottság a pártvonalak mentén megszavazta, hogy mind a 20 vitatott elektori szavazatot Hayesnek ítéljék oda, így választási győzelmét 185-184 arányban biztosította.
a kompromisszum lényegében kimondta, hogy a déli demokraták elismerik Hayes-t elnökként, de csak azzal a megértéssel, hogy a republikánusok megfelelnek bizonyos igényeknek. A következő elemek általában a kompromisszum pontjai: