a vulkáni ív egy szubdukciós lemez felett kialakult vulkánlánc, amely felülről nézve ív alakban helyezkedik el. A tengeri vulkánok szigeteket alkotnak, ami vulkáni szigetívet eredményez. Általában a vulkáni ívek egy óceáni tektonikus lemez szubdukciójából származnak egy másik tektonikus lemez alatt, gyakran párhuzamosan egy óceáni árokkal. Az óceáni lemez vízzel telített, a víz, például a víz drasztikusan csökkenti a köpeny olvadáspontját., Mivel az óceáni lemez szubdukcióban van, egyre nagyobb nyomásnak van kitéve, növekvő mélységgel. Ez a nyomás kiszorítja a vizet a lemezből, majd bevezet a köpenybe. Itt a köpeny elolvad, és magmát képez a lemez alatt. A magma felemelkedik, hogy vulkánok ívét képezze a szubdukciós zónával párhuzamosan.,
vulkanikus ívképződés egy szubdukciós lemez mentén
ezeket nem szabad összekeverni a hotspot vulkáni láncokkal, ahol a vulkánok gyakran egymás után alakulnak ki egy tektonikus lemez közepén, amikor a lemez áthalad a hotspot, így a vulkánok az életkor előrehaladtával a lánc egyik végétől a másikig terjednek., A Hawaii-szigetek tipikus hotspot láncot alkotnak; az északnyugatra fekvő régebbi (több tízmillió éves) szigetek kisebbek, és több talajjal rendelkeznek, mint maga a nemrégiben létrehozott (400 000 évvel ezelőtt) Hawaii-sziget, amely sziklás. A Hotspot vulkánokat “intra-plate” vulkánoknak is nevezik, az általuk létrehozott szigeteket vulkanikus óceáni szigeteknek nevezik. A vulkáni ívek általában nem mutatnak ilyen egyszerű kormintát.,
kétféle vulkáni ív létezik:
- óceáni ívek alakulnak ki, amikor az óceáni kéreg a szomszédos lemezen más óceáni kéreg alatt szubdukálódik, vulkáni szigetívet hozva létre. (Nem minden sziget ívek vulkáni sziget ívek.)
- kontinentális ívek alakulnak ki, amikor az óceáni kéreg szubdukciója a kontinentális kéreg alatt egy szomszédos lemezen, ív alakú hegyi öv létrehozásával.
bizonyos helyzetekben egyetlen szubdukciós zóna mindkét szempontot megjelenítheti hosszában, egy kontinens alatti lemez szubdukció részeként, valamint a szomszédos óceáni kéreg alatt.,
a vulkánok szinte minden hegyi övben jelen vannak, de ez nem teszi vulkáni ívvé. Gyakran vannak elszigetelt, de lenyűgözően hatalmas vulkánok egy hegyi övben. Például az olaszországi Vezúv és az Etna vulkánok különálló, de különféle hegyvidéki vulkáni együttesek részét képezik.
a vulkáni ív aktív eleje az az öv, ahol a vulkanizmus egy adott időpontban fejlődik ki. Az aktív frontok az idő múlásával (több millió év) mozoghatnak, megváltoztatva távolságukat az óceáni ároktól, valamint szélességüket.