a tavaly ősszel elvesztett csaták sebeinek nyalogatása után a medve megmoccan, közömbös a ragyogó szél és a ragyogó napsütés iránt. Lassan emelkedik ki a barlangjából, megáll, hogy tájékozódjon, majd a természetes vadászterület felé gravitál: nem egy erdő vagy egy lazaccal teli folyó, hanem a nevadai Reno-Stead repülőtér rámpája. Itt, négy évtizeden át számolva, a medve követte zsákmányát: tengeri szőrméket, villámokat, szuper Corsaireket, és legfőképpen a flottát, a P-51 Mustangs néven ismert karcsú telivéreket.,
Ez A Történet
“Isten, csak egy ilyen nagy, jóképű, jó megjelenésű pára” – mondja csapat vezetője, Dave Cornell, mint ő, nézi a frissen festett repülőgép roll elmúlt a kisebb lények a közelben parkolt. “Van egy finom szárny és egy vad motor, egy erős és robusztus futómű-mindent, amire szüksége van a légi verseny. A Mustangnak csodálatos lamináris szárnyai vannak, és jó lenne versenyezni. De csak azért, hogy Reno körül járjunk, nagyon nehéz legyőzni a ritka medvét.”
ritkán van egy warbird-nek találóbb neve., A Rare Bear egy 4500 lóerős, izmos, 8700 kilós csomagban egy radikálisan módosított, egyszemélyes változata a Grumman F8F – 2 Bearcatnak. Több Korlátlan versenyt nyert, mint bármely repülőgép (a korlátlan kategória nyitva áll minden dugattyús meghajtású repülőgép számára, amelynek üres súlya meghaladja a 4500 fontot, jellemzően készlet vagy módosított második világháborús harcosok). Ritka medve is tartja a három kilométeres sebesség rekord-528.33 mph-így a leggyorsabb dugattyú-meghajtású, propeller-vezérelt repülőgép a világon. De ami megkülönbözteti a medvét a riválisaitól, az a kultusz, amely körülveszi.,
a millió dolláros repülőgépek és a milliomos sportolók által uralt miliőben a ritka medve volt az emberek választása, az alacsony buck esélytelen, aki minden esély ellenére diadalmaskodott. A csapat nemcsak pólókat árult, hanem motorolajat is használt (az injekciós üvegekben “medve vérként” forgalmazták), és a repülőgépen dolgozó emberek túlnyomó többsége önkéntes volt., “Voltak idők, amikor a versenyek után maradtam, és magam mostam le a repülőgépet, mert mindenki más annyira elhasználódott” – mondja Chris Rakestraw, a TWA nyugdíjas légiutas-kísérője, aki most a csapat adminisztratív koordinátoraként dolgozik. “Megértem, hogy ez csak egy darab fém. De ez egy saját Életerő.”
élete nagy részében a medve a régóta tulajdonos Lyle Shelton tehetős személyiségét exudálta. Egy haditengerészeti pilóta TWA pilótává vált, Shelton 1968-ban kivágta az elhagyott Bearcatot egy Indiana weed patch-ből., Aztán könyörgött, kölcsönzött, és előléptetett, mint őrült, hogy testre a repülőgép egy túlméretezett Wright R-3350 radiális motor, átalakítja a roncsok egy nyerő versenyző. Még azok is, akik a legjobban ismerik őt, zavarba ejtik, hogy ilyen keveset ért el. Shelton azonban nem csak a medvét birtokolta, hanem a bejeezust is kirepítette belőle, hat aranyat gyűjtött a Reno-ban, valamint megnyerte a Mojave-I versenyeket; Miami; Hamilton, Kalifornia; Cape May, New Jersey. “Ez volt az életem nagy része” – mondja Shelton. “A ritka medve projekt valószínűleg a leginkább lebilincselő, hogy valaha is bekerültem., Nem voltak nagy Befektetőink vagy nagy szponzoraink. Csak azért csináltuk, mert meg akartuk csinálni.”
Shelton a valaha volt legnagyobb légi versenyző pilóták rövid listáján szerepel. De mi tette őt egy ilyen tömeg kedvenc volt, hogyan nyerte meg a versenyeket. A” Fly fast ” volt a mottója. Amikor visszavonult, átadta a repülési feladatokat egy másik katonai-pilóta-pilóta-pilóta, John Penney-nak. Bár Penney-nek nem volt meg Shelton bravúrja, 2004-ben és 2005-ben is szerzett back-to-back győzelmet. De a pénz szűk volt. Sheltonnak nem volt személyes szerencséje, és a szponzorokat lehetetlen volt megtalálni., Egy 2006-os motorleolvadás tűnt a végének. De a medve mindig is az idegenek kedvességétől függött, így bizonyult akkor, San Antonio oil man Rod Lewis formájában.
“azt hiszem, ’95 óta minden Reno air race-en részt vettem” – mondja Lewis, egy nagy liga warbird gyűjtő, akinek három részvénye van, valamint a Glacier Girl, a világ leghíresebb P-38 (lásd” Glacier Girl, ” február./ Mar. 2004). “Mindig is szerettem a ritka medve hangját, és mindig is szerettem a ritka medve megjelenését. Néha azt látjuk, hogy verseny, de nem minden alkalommal, mert, Ah, gazdasági kérdések., Ez egy nagyon sovány, alacsony költségvetésű művelet volt. Néhány éve láttam Lyle – t ott ülni egy kávéskannával, adományokat keresve.”
2006-ban, több hónapos tárgyalások után Lewis megvásárolta a medvét, alig 2 millió dollárt fizetve. Azóta csaknem 2 millió dollárral többet költött felújítására és korszerűsítésére. 2007-ben Penney egy Hamupipőke-győzelemmel jutalmazta Lewis nagyságát Renóban. De tavaly rémálom volt. A permetező olajhűtő rendszer a hét folyamán egy idő után kiszáradt, és a motor túlhajtott, emiatt meghibásodott., Vasárnap Penney erőből kezdte az Aranyfutamot, és a motor is felrobbant, mielőtt a célba ért.
A módosított 3350-es évek nem nőnek a fákon, így bőven van tennivaló, mielőtt a medve 2009-ben versenyezhet. Itt Renóban a munkát Alby Redick csapatmenedzser koordinálja. Húsz évvel ezelőtt segített elindítani a szovjet blokk jet fighters behozatalát az Államokba. (Még mindig egy Aviation Classics Limited nevű céget vezet, informálisan MiG Alley néven ismert.,), De az apja egy gépész, mi van most a Gépek of Fame-Air Museum Chino, Kalifornia, így nőtt fel körülvéve világháborús repülőgép.
“amikor apám megkérdezte tőlem, mit akarok csinálni, azt suttogtam:” a Bearcatban akarok ülni ” – emlékszik vissza Redick. “Tudom, hogy ez nem konszenzusos nézet, de azt hiszem, szebb, mint a P-51. És van valami a 60-as olaj és az avgas keverékéből, ami egy kerek motorból jön ki. Egész nap állhattam az egyik mögött, és”—mélyen belélegzi”. És a hang! Nem érdekel, ki vagy te. Megállsz és körülnézel, amikor a ritka medve repül.,”