történészek attól tartottak, hogy az utolsó ismert dokumentált rabszolga hajó kényszeríteni rabszolgává emberek afrikai származású, hogy az Egyesült Államok örökre elveszett. Végül is, a Clotilda rabszolgahajó történelmi beszámolói azzal végződtek, hogy tulajdonosai felgyújtották a 86 lábú szkúnert a hajótestére, és eltemették az Alabama mobil öbölének alján., Aztán az év elején az NMAAHC által támogatott kutatók megtalálták a Klotilda maradványait, és ezzel kibővítették amerikai történetünk megértését egy nagyobb emberi történet részeként.
a Slave Wrecks Project (SWP), az nmaahc által üzemeltetett intézmények és kutatók nemzetközi hálózata révén a múzeum a falain túl is merészkedett, hogy rabszolga hajótöréseket keressen és találjon szerte a világon. Hajótöréseket találtak olyan országok partjainál, mint Dél-Afrika, Mozambik, Szenegál és az Amerikai Virgin-szigetek.,
amikor a Clotilda rabszolgahajó 1860-ban megérkezett az Egyesült Államokba, jelezte az afrikai emberek kegyetlen erőszakos migrációjának gyakorlatának fennmaradását: a kongresszus több mint 50 évvel korábban betiltotta a nemzetközi rabszolga-kereskedelmet. A hajó éjjel az alabamai Mobile partjainál kikötött, hogy elkerülje a rendfenntartók szemét, és 110 férfit, nőt és gyereket vitt el hazájából a mai Beninben. A hajó érkezése a polgárháború csúcspontjára a rabszolgaság jogi jelenlétének bizonyítéka Amerikában a tizenharmadik módosítás 1865-ös átadásáig., A háború után a hajó fedélzetén fogva tartott emberek segítettek megtalálni az Africatown közösségét, egy olyan közösséget, amely a mai napig létezik.