Er ist vor allem als einer der reichsten Männer und einer der berühmtesten Einsiedler bekannt, aber Hughes hatte viele berufliche Leistungen vor dem Rückzug aus dem öffentlichen Leben.
Film and Flight
Geboren am 24.Dezember 1905 in Houston, Texas, war Hughes der Sohn eines erfolgreichen Ölbohrwerkzeugherstellers und erbte das Familienunternehmen 1923 im Alter von 18 Jahren. Er nutzte einen Teil seines Vermögens, um ab 1926 Filme zu finanzieren., Er produzierte mehrere Filme, darunter das Epos Hell ‚ s Angels (1930) aus dem Ersten Weltkrieg, in dem teure Luftkampfsequenzen und eine damals unbekannte Schauspielerin namens Jean Harlow zu sehen waren. Einige seiner anderen bedeutenden Filme waren Scarface (1932) und The Outlaw (1941). Während seiner Tage in Hollywood, Hughes entwickelte den Ruf, ein Playboy zu sein, Datierung Schauspielerinnen wie Katharine Hepburn, Ava Gardner und Ginger Rogers.
Hughes entwickelte eine Leidenschaft für das Fliegen und gründete Anfang der 1930er Jahre eine eigene Flugzeugfirma., Neben dem Entwerfen und Bauen von Flugzeugen riskierte er mehrmals sein eigenes Leben, testete Flugzeuge und stellte Mitte bis Ende der 1930er Jahre Weltrekorde in der Luftgeschwindigkeit auf. Ihm werden viele Innovationen in der Luftfahrt zugeschrieben, wie das erste einziehbare Fahrwerk, und er erinnert sich auch an den H-4 Hercules, den die Presse die Fichtengans nannte. Jahrelang arbeitete Hughes an diesem massiven Holzflugzeug, das im Zweiten Weltkrieg Truppen und Material über den Atlantik transportieren sollte., 1947 fertiggestellt, wurde es nur einmal geflogen und ging nie in Produktion, Hughes behielt den H-4 jedoch bis zu seinem Tod 1976 in einem klimatisierten Hangar bei. Es ist derzeit untergebracht im Evergreen Aviation Museum in McMinnville, Oregon.
Der Einsiedler
Nach einem schrecklichen Flugzeugabsturz im Jahr 1946 begann Hughes sich von der Welt zurückzuziehen. Er kaufte einen Teil von RKO Pictures in 1948, aber er besuchte nie das Studio. In den 1960er Jahren lebte er in der obersten Etage des Desert Inn in Las Vegas, Nevada,und führte sein gesamtes Geschäft von seiner Hotelsuite aus., Nur wenige Menschen sahen ihn jemals, was zu vielen öffentlichen Spekulationen und Gerüchten über seine Aktivitäten führte. Es wurde angenommen, dass er an Zwangsstörungen litt und ein Drogenproblem hatte. Hughes verließ schließlich Las Vegas und begann im Ausland zu leben. 1972 wurde eine angeblich autorisierte Biographie des berühmten Einsiedlers angekündigt, die sich jedoch als Betrug herausstellte. Der Autor, Clifford Irving, wurde später wegen Betrugs inhaftiert.
Tod und Vermächtnis
Hughes starb am 5.April 1976. Nach seinem Tod tauchten zahlreiche gefälschte Versionen seines Willens auf, was zu einem Kampf um sein Vermögen führte., Im Jahr 2004 kehrte Hughes‘ Leben mit dem Spielfilm The Aviator, der seine frühen Tage darstellte, ins Rampenlicht zurück. Leonardo DiCaprio spielte den Milliardär als schneidigen, unruhigen jungen Mann. Er wurde für seine Darstellung von Hughes für einen Oscar nominiert.