Für einen so kleinen Baum, der oft nicht größer als 25 Fuß ist, nimmt der Hartriegel einen großen Platz in der amerikanischen Fantasie ein. Dieser runde, dicht gekrönte Baum wird von vielen als das Symbol des Frühlings mit seinen prächtigen weißen oder rosa Blüten angesehen. Für andere ist es einfach der spektakulärste blühende Baum in Amerika.
Trotz der Schönheit seiner Frühlingsblüten, die zwischen Ende März und Mitte Mai erscheinen, sind die herrlichen Blütenblätter von Dogwood tatsächlich modifizierte Blätter, die als Hochblätter bekannt sind., Diese Unterscheidung ist jedoch für diejenigen, die ihre auffällige Frühlingsfarbe genießen, von geringer Bedeutung. Die dauerhaften Blüten dauern drei oder vier Wochen, und die scharlachroten Beeren, die ihnen folgen, können bis in den Winter hinein verweilen, wenn sie von Wildtieren am meisten geschätzt werden. Die glänzenden grünen Sommerblätter des Hartriegels weichen dem leuchtend scharlachroten Herbstlaub, und selbst im Winter bietet die dunkle, gemusterte Rinde des Hartriegels eine einzigartige Schönheit. Der Hartriegel zeichnet sich auch durch sein breites natürliches Spektrum aus und ist in einem natürlichen Wald genauso zu Hause wie in der heimischen Landschaft., Elf Hartriegelarten sind in den Vereinigten Staaten heimisch, obwohl viele strauchig sind. Sie können in den kontinentalen Vereinigten Staaten gefunden werden.
Der Platz des Hartriegels in der Geschichte
Die Amerikaner haben den Hartriegel schon lange geliebt. George Washington pflanzte es am Mount Vernon, ebenso wie Thomas Jefferson in Monticello. Frühe Indianer machten medizinische Tees aus seiner Rinde, und verzweifelte Bürgerkriegsärzte verwendeten diesen Tee als Chininersatz., Das extrem harte Holz des Baumes fand auch wichtige Verwendungen als Weberhandschuhe und in Golfschlägerköpfen, die Griffe von Meißeln und Maulen und sogar als Keile und Joche. Aber für unzählige Amerikaner heute braucht der Hartriegel keinen größeren Zweck als die bemerkenswerte Schönheit, die er Wäldern und Häusern bringt.
Einige häufige Arten
Der blühende Hartriegel (Cornus florida) ist ein Favorit unter Gärtnern, ebenso wie er ein liebenswürdiger Begleiter auf Tausenden von Meilen amerikanischer Autobahnen ist. Es ist beliebt für seine Drei-bis Fünf-Zoll-Blüten, seine kleine, anmutige Form und seine ganzjährige Schönheit., Neben dem Wachstum in den östlichen Bundesstaaten von New England bis Florida erstreckt sich seine Reichweite nach Westen durch Süd-Michigan und die östlichen und südlichen Ränder von Illinois, Missouri und östlichen Oklahoma und Texas. In letzter Zeit wurde es stark von der Krankheit Hartriegel Anthracnose bedroht, die ganze Bäume schwächen und sogar töten kann. (Wächst in Härtezonen 5 bis 9.)
Der pazifische Hartriegel (Cornus nuttallii) stammt aus den Bergen, die von Nordwesten durch Südkalifornien verlaufen, und zeichnet sich dadurch aus, dass er normalerweise sechs Hochblätter anstelle der häufigeren vier Blüten hat., Ungewöhnlich ist auch die gelegentliche zweite Blüte, die der pazifische Hartriegel im Herbst hervorbringt und die das spektakuläre Geschenk der Farbe des Baumes ergänzt. (Wächst in Härtezonen 7 bis 10.)