Ich lehrte an der Northwestern University für 30 Jahre ohne Promotion oder einen fortgeschrittenen Abschluss. Ich habe nur einen B. A. in Abwesenheit von der University of Chicago—in Abwesenheit, weil ich meine Abschlussprüfung auf einem Billardtisch in der Headquarters Company, Fort Hood, Texas abgelegt habe, während ich in den späten 1950er Jahren in der Friedensarmee gedient habe. Ich habe eine Ehrendoktorwürde, obwohl ich berichten muss, dass der Präsident der Schule, die sie verliehen hat, im Jahr nach Erhalt gefeuert wurde, nicht, wie ich hoffe, weil ich meine Ehrendoktorwürde zugelassen habe., Während meiner Jahre als Hochschullehrer wurde ich manchmal angesprochen, meist am Telefon, als „Dr. Epstein.“Bei solchen Gelegenheiten war es alles, was ich tun konnte, nicht zu antworten“, Lesen Sie zwei Kapitel von Henry James und ins Bett. Ich bin gleich da drüben.“
Ich wurde auch oft als Dr. angesprochen Während der Jahre war ich Redakteur des American Scholar, der vierteljährlichen Zeitschrift von Phi Beta Kappa. Lassen Sie mich schnell einfügen, dass ich auch kein Mitglied von Phi Beta Kappa bin, außer durch Heirat., Viele von denen, die mich so angesprochen haben, habe ich bemerkt, waren Wissenschaftler. Ich erhielt auch eine angemessene Menge an Korrespondenz von Leuten, die die Initialen Ph. D .. zu ihren Namen auf ihren Briefköpfen, und haben zweimal PHD auf Eitelkeit Nummernschilder gesehen, was mich als erbärmlich. In zeitgenössischen Universitäten, in den Sozial-und Geisteswissenschaften, sich Dr. zu nennen, wird als Bush League angesehen.
Der Ph. D. mag einmal Prestige gehabt haben, aber das wurde durch die Erosion der Ernsthaftigkeit und die Lockerung der Standards in der universitären Bildung im Allgemeinen, jedenfalls außerhalb der Wissenschaften, gemindert., Die Promotion war dann ein mühsamer Prozess: Man musste Prüfungen in zwei Fremdsprachen bestehen, eine davon Griechisch oder Latein, seine Dissertation verteidigen und eine mündliche Prüfung zum Allgemeinwissen in seinem Fach ablegen. An der Columbia University eines früheren Tages saß eine Sekretärin vor dem Raum, in dem diese Untersuchungen durchgeführt wurden, ein Krug Wasser und ein Glas auf ihrem Schreibtisch. Das Wasser und das Glas waren für die Kandidaten da, die ohnmächtig wurden., Weit entfernt davon, von den wenigen Doktorandenprüfungen, in denen ich während meiner Lehrzeit saß, wo Kandidaten und Lehrer sich mit Vornamen ansprachen und die allgemeine Atmosphäre eher einem Kaffeeklatsch ähnelte. Dr. Jill, Sie haben Ihre Ed erworben.D. erst vor 15 Jahren im Alter von 55 Jahren, kurz nach dem Ende des Terrors.
Das Ansehen der Ehrendoktorwürde ist weiter zurückgegangen. Solche Abschlüsse wurden einst ausschließlich Gelehrten, Staatsmännern, Künstlern und Wissenschaftlern verliehen., Dann traten reiche Männer in die Listen ein, normalerweise in der Hoffnung, Geld an die Schulen zu spenden, die ihnen ihre Ehrenabschlüsse verliehen hatten. (Mein verstorbener Freund Sol Linowitz, damals Vorsitzender von Xerox, erzählte mir, dass er 63 Ehrendoktorwürden hatte. Es folgten berühmte Fernsehjournalisten, die sich als intelligent auszeichneten. Entertainer, die sich nicht darum kümmerten, Intelligenz vorzutäuschen, waren die nächsten.
Bei Northwestern haben Stephen Colbert und Seth Meyers kürzlich Ehrendoktorwürde erhalten., Ich schickte eine beklagende E-Mail an den Präsidenten der Schule über die geringe Qualität solcher Männer als akademische honorands, mit dem Ergebnis, dass im folgenden Jahr der Beginn Lautsprecher und honorand war Billie Jean King —wer, mit den graduierenden Mitglieder der Frauen-Tennis-Team der Schule, Hit Tennisbälle aus dem Publikum der Abschlussschüler und die Eltern, die $70.000 pro Jahr für ihre Universitätsausbildung bezahlt hatte, oder vielleicht sollte ich sagen, für ihre „credential.“
die Politische Korrektheit hat bezahlt keine wahre Ehre, die Ehrendoktorwürde kann einmal besessen haben., Wenn Sie jemals nach einem Gleichnis suchen, um Seltenheit zu bezeichnen, versuchen Sie es mit “ seltener als eine Liste zeitgenössischer Ehrendoktortitel einer Universität, die keine afroamerikanische Frau enthält.“Dann gibt es all diese Ehrenabschlüsse, die Bill Cosby, Charlie Rose und anderen verliehen wurden und die aufgrund ihrer nachgewiesenen oder angeblichen sexuellen Vorlieben zurückgezogen werden mussten. Zwischen den Ehrendoktorwürden, die Milliardären, den falsch intelligenten, Entertainern und den politisch Korrekten verliehen werden, ist fast jede Ehre von Ehrendoktorwürden abgelassen worden.
Wie für Ihre Ed.D.,, Madame First Lady, hart verdient, obwohl es gewesen sein mag, denken Sie bitte darüber nach, es zumindest vorerst in der Öffentlichkeit zu verstauen. Vergessen Sie den kleinen Nervenkitzel, Dr. Jill zu sein, und geben Sie sich mit dem größeren Nervenkitzel zufrieden, die nächsten vier Jahre in den besten öffentlichen Wohnungen der Welt als First Lady Jill Biden zu leben.
Herr Epstein ist Autor von “ Gallimaufry: A Collection of Essays, Reviews, Bits.“
Seth Meyers erhielt die Ehrendoktorwürde von Northwestern. Eine frühere Version hat ihn falsch identifiziert.,
Main Street: Wo könnten Trump-Wähler auf die Idee gekommen sein, dass ein Präsident illegitim war? Bilder: Getty Images Foto: Mark Kelly Das Wall Street Journal Interaktive Ausgabe