George Washington, der amerikanische Revolutionsführer und erste Präsident der Vereinigten Staaten, stirbt auf seinem Anwesen in Mount Vernon, Virginia. Er war 67 Jahre alt.
George Washington wurde 1732 als Sohn einer Bauernfamilie im Westmoreland County, Virginia, geboren. Seine erste direkte militärische Erfahrung machte er 1754 als Oberstleutnant in der Virginia Colonial Militia, als er im Auftrag des Gouverneurs von Virginia eine kleine Expedition gegen die Franzosen im Ohio River Valley leitete., Zwei Jahre später übernahm Washington während des französischen und indischen Krieges das Kommando über die Verteidigung der westlichen virginischen Grenze. Nachdem die Kämpfe des Krieges an einen anderen Ort verlegt worden waren, trat er von seinem Militärposten zurück, kehrte in das Leben eines Pflanzers zurück und nahm Platz in Virginias Haus der Burgess.
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In den nächsten zwei Jahrzehnten wandte sich Washington offen gegen die eskalierende britische Besteuerung und Unterdrückung der amerikanischen Kolonien. 1774 vertrat er Virginia auf dem Kontinentalkongress., Nach dem Ausbruch der amerikanischen Revolution im Jahr 1775 wurde Washington zum Oberbefehlshaber der neu gegründeten Kontinentalarmee ernannt. Einige im Kontinentalkongress widersetzten sich seiner Ernennung und dachten, andere Kandidaten seien besser für den Posten gerüstet, aber er wurde letztendlich ausgewählt, weil seine Führung als Virginier dazu beitrug, die südlichen Kolonien enger an die Rebellion in Neuengland zu binden.,
Mit seiner unerfahrenen und schlecht ausgerüsteten Armee von Zivilsoldaten führte General Washington einen wirksamen Belästigungskrieg gegen die britischen Streitkräfte in Amerika und ermutigte gleichzeitig die Intervention der Franzosen in den Konflikt im Namen der Kolonisten. Oktober 1781 hatte General Washington mit der Kapitulation der massiven britischen Armee des britischen Generals Charles Lord Cornwallis in Yorktown, Virginia, eine der mächtigsten Nationen der Erde besiegt.,
Nach dem Krieg zog sich der siegreiche General in sein Anwesen in Mount Vernon zurück, aber 1787 folgte er dem Ruf seiner Nation und kehrte in die Politik zurück, um den Verfassungskonvent in Philadelphia, Pennsylvania, zu leiten. Die Verfasser schufen mit ihm das Amt des Präsidenten, und im Februar 1789 wurde Washington einstimmig zum ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt.
Als Präsident versuchte Washington, die Nation zu vereinen und die Interessen der neuen Republik im In-und Ausland zu schützen. Von seiner Präsidentschaft sagte er: „Ich gehe auf ungetrübtem Boden., Es gibt kaum einen Teil meines Verhaltens, der nicht in Präzedenzfall gezogen werden kann.“Er setzte die Exekutivgewalt erfolgreich um, nutzte brillante Politiker wie Alexander Hamilton und Thomas Jefferson in seinem Kabinett und beruhigte die Angst vor der Tyrannei des Präsidenten. 1792 wurde er einstimmig wiedergewählt, lehnte aber vier Jahre später eine dritte Amtszeit ab.
Im Jahr 1797 begann er schließlich eine lang erwartete Pensionierung auf seinem Anwesen in Virginia. Er starb zwei Jahre später., Sein Freund Henry Lee hielt eine berühmte Laudatio für den Vater der Vereinigten Staaten: „Zuerst im Krieg, zuerst in Frieden und zuerst in den Herzen seiner Landsleute.“
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