Veröffentlicht: Mai 2011

Es ist nicht klar, was der geschlechtsspezifischen Kluft bei dieser Stimmungsstörung zugrunde liegt.

Der Ausdruck „Gender Gap“ wird in Wirtschaft und Politik häufig verwendet, um sich auf den Unterschied zwischen Männern und Frauen im Verdienst-oder Wahlverhalten zu beziehen. Aber eine der am besten dokumentierten Geschlechtslücken beinhaltet eine Stimmungsstörung-Depression.

Frauen entwickeln etwa doppelt so häufig eine schwere Depression wie Männer., Sie haben auch höhere Raten von saisonalen affektiven Störungen, depressiven Symptomen bei bipolaren Störungen und Dysthymie (chronische Depression).

Mehr als nur Traurigkeit, Depression kann dazu führen, dass sich jemand so fühlt, als wären Arbeit, Schule, Beziehungen und andere Aspekte des Lebens entgleist oder auf unbestimmte Zeit auf Eis gelegt worden. Es kann die Freude aus einmal angenehmen Aktivitäten schöpfen und jemanden ständig belastet fühlen lassen. Diese Stimmungsstörung kann auch körperliche Symptome wie Müdigkeit, Schmerzen und Magen-Darm-Probleme verursachen.

Es bleibt unklar, warum bei Depressionen eine geschlechtsspezifische Kluft besteht., Einige Experten glauben, dass beide Geschlechter in gleicher Anzahl von Depressionen betroffen sind, aber bei Frauen wird diese Störung eher diagnostiziert, zum Teil, weil Männer seltener über Gefühle sprechen und Hilfe bei Stimmungsproblemen suchen. Es kann auch sein, dass Depressionen bei Männern auf unterschiedliche Weise auftreten — zum Beispiel als Drogenmissbrauch oder gewalttätiges Verhalten.

Andere theoretisieren, dass, während beide Geschlechter biologisch anfällig für Depressionen sind, Frauen anfälliger für Schäden durch Lebensstress und andere Umweltfaktoren sein können.,

Theorien über die geschlechtsspezifische Kluft

Genetische Anfälligkeit, Hormone und Umweltstress tragen zur Entwicklung von Depressionen bei Frauen und Männern bei. Forscher hatten nur begrenzte Erfolge bei der Identifizierung biologischer Faktoren, die Frauen anfälliger für Depressionen machen könnten.

Gene. Studien an eineiigen Zwillingen — die dieselben Gene haben-legen nahe, dass die Vererbung etwa 40% des Risikos für schwere Depressionen ausmachen kann. Bestimmte genetische Mutationen, die mit der Entwicklung einer schweren Depression verbunden sind, treten nur bei Frauen auf.

die Hormone., Der geschlechtsspezifische Unterschied bei Depressionen tritt zuerst in der Pubertät auf, wobei Studien eine höhere Prävalenz bei Mädchen ab dem 11. Darüber hinaus können die hormonellen Veränderungen, die jeden Monat mit der Menstruation einhergehen, Stimmungsschwankungen hervorrufen, die denen bei Depressionen ähneln. Und einige Frauen sind anfällig für Depressionen nach der Geburt (siehe „Pränatale und postpartale Depression“) oder während des langen Übergangs in die Wechseljahre — zwei weitere Phasen im Leben einer Frau, in denen der Hormonspiegel stark schwankt., Forscher haben lange vermutet, dass die Schwankungen der weiblichen Hormone wie Östrogen der größeren Anfälligkeit von Frauen für Depressionen zugrunde liegen können.

Obwohl mehrere Studien diese Frage untersucht haben, konnten sie nicht nachweisen, dass diese hormonellen Schwankungen die Stimmung in großen Gruppen von Frauen signifikant beeinflussen. Der Konsens besteht nun darin, dass hormonelle Schwankungen einzelne Frauen zu bestimmten Zeiten des Lebens anfälliger für Depressionen machen können-möglicherweise durch Interaktion mit anderen Faktoren wie Stress.

Stress., Umfragen der Gemeinschaft zeigen, dass Frauen häufiger als Männer sagen, dass sie unter Stress stehen. Andere Studien legen nahe, dass Frauen als Reaktion auf ein stressiges Ereignis häufiger depressiv werden als Männer. Frauen erleben auch häufiger bestimmte Arten von schwerem Stress, wie sexuellen Missbrauch von Kindern, sexuelle Übergriffe von Erwachsenen und häusliche Gewalt.

Traumatische Erlebnisse, besonders früh im Leben, können sich nachhaltig auf das Gehirn auswirken. Alltägliche Erfahrungen können auch ihren Tribut fordern. Frauen sind häufiger als Männer Betreuer — kümmern sich um kleine Kinder, ältere Eltern oder beides., Dieser chronische, minderwertige Stress kann zu Depressionen führen. Eine andere Art von Stress ist Armut. Frauen sind im Durchschnitt ärmer als Männer-insbesondere alleinerziehende Mütter mit kleinen Kindern, die eine besonders hohe Depressionsrate haben.

Andere Faktoren. Einige Untersuchungen legen nahe, dass Frauen häufiger über Ereignisse nachdenken als Männer und anfälliger für Angstzustände sind. Diese psychologischen Merkmale können einige Frauen zu Depressionen führen. Gesundheits-und Aktivitätsniveaus können ebenfalls dazu beitragen., Eine faszinierende Studie ergab beispielsweise, dass schlechte körperliche Gesundheit und Bewegungsmangel mit dem geschlechtsspezifischen Gefälle bei Depressionen zusammenhängen, auch nachdem die Forscher andere Faktoren wie Beschäftigung und Stress unter Kontrolle hatten. Körperliche Aktivität steigert bekanntermaßen die Stimmung bei Menschen mit Depressionen, aber diese Studie legt nahe, dass der Ratschlag, mehr Bewegung zu bekommen, für Frauen besonders wichtig sein kann.

Pränatale und postpartale Depression

Alle psychiatrischen Medikamente überqueren die Plazenta und erreichen den sich entwickelnden Fötus., Daher müssen Frauen während der Schwangerschaft verstehen, wie ein bestimmtes Medikament den sich entwickelnden Fötus beeinflussen kann. Aber alle möglichen Risiken der Einnahme eines Medikaments müssen gegen die Risiken abgewogen werden, es nicht einzunehmen. In einigen Fällen birgt eine unbehandelte Depression ein höheres Risiko als die zur Behandlung dieser Stimmungsstörung verwendeten Medikamente.

Das American College of Geburtshilfe und Gynäkologie und die American Psychiatric Association empfehlen, dass Kliniker Psychotherapie und eine enge Überwachung anstelle von Medikamenten zur Behandlung von leichten oder mittelschweren Depressionen während der Schwangerschaft anbieten., SSRIs kann während des ersten Trimesters angewendet werden, ohne das Risiko für fetale Herzfehler oder andere schwerwiegende angeborene Fehlbildungen signifikant zu erhöhen. Die spätere Anwendung in der Schwangerschaft kann beim Neugeborenen zu Problemen führen.

Etwa 10% bis 15% der neuen Mütter leiden an postpartalen Depressionen (innerhalb von drei bis sechs Monaten nach der Entbindung). Schlafentzug, die dramatischen Veränderungen und Belastungen, die mit der Mutterschaft einhergehen, und Hormonverschiebungen können alle dazu beitragen. Die Behandlung kann die Lebensqualität sowohl für die Mutter als auch für ihr Kind verbessern.,

Behandlungsmöglichkeiten

Die Behandlung von Depressionen bei Frauen ist größtenteils die gleiche wie bei Männern. Kliniker teilen die Behandlung häufig in drei Phasen ein:

  • In der akuten Phase, die normalerweise sechs bis 12 Wochen dauert, besteht das Ziel darin, die Symptome zu lindern.

  • In der Fortsetzungsphase, die noch mehrere Monate dauern kann, ist es das Ziel, Verbesserungen zu maximieren. In diesem Stadium können Kliniker die Dosis eines Medikaments anpassen.

  • In der Wartungsphase soll ein Rückfall verhindert werden., Manchmal wird die Dosis eines Medikaments in diesem Stadium gesenkt oder die Psychotherapie trägt mehr Gewicht.

Einzigartige Unterschiede in Lebenserfahrung, Temperament und Biologie machen die Behandlung zu einer komplexen Angelegenheit; Keine einzige Behandlung ist für jeden geeignet. Untersuchungen legen jedoch nahe, dass viele Menschen von einer Kombination aus Medikamenten und Therapie profitieren.

Antidepressiva. Mehr als 10% der Frauen nehmen Antidepressiva., Obwohl eine vollständige Remission schwer zu erreichen ist, haben kontrollierte Studien ergeben, dass etwa 65% bis 85% der Menschen eine gewisse Linderung von Antidepressiva erhalten, verglichen mit 25% bis 40% der Menschen, die ein Placebo einnehmen. Die Forschung zeigt, dass Antidepressiva bei Frauen und Männern gleichermaßen wirksam sind. Menschen reagieren unterschiedlich auf die gleichen Antidepressiva, so dass die Wahl des Medikaments auf individueller Basis getroffen wird.,

Kliniker empfehlen normalerweise zuerst einen der selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs), eine Klasse von Antidepressiva, die Fluoxetin (Prozac), Citalopram (Celexa) und Sertralin (Zoloft) enthält. Diese Medikamente wirken auf das Serotoninsystem, das Stimmung, Erregung, Angst, Impulse und Aggression beeinflusst. SSRIs scheinen auch indirekt andere Neurotransmittersysteme zu beeinflussen, einschließlich solcher mit Noradrenalin und Dopamin.

zu den Weiteren Optionen gehören Medikamente, die auf unterschiedliche Weise arbeiten., Bupropion (Wellbutrin) wirkt durch die Neurotransmitter Noradrenalin und Dopamin, während Mirtazapin (Remeron) die Übertragung von Noradrenalin und Serotonin beeinflusst. Die Medikamente Venlafaxin (Effexor) und Duloxetin (Cymbalta) wirken teilweise, indem sie gleichzeitig die Wiederaufnahme von Serotonin und Noradrenalin hemmen. Die ältesten Medikamente auf dem Markt werden nicht oft verschrieben, können aber für manche Frauen eine gute Option sein. Dazu gehören trizyklische Antidepressiva (TCAs) und Monoaminoxidase-Inhibitoren (MAOIs).

Alle Medikamente haben Nebenwirkungen. SSRIs behindern häufig die sexuelle Reaktion., Frauen können feststellen, dass diese Medikamente das Verlangen dämpfen oder den Orgasmus erschweren. Eine begrenzte Anzahl von Untersuchungen legt nahe, dass eine längere Verwendung von SSRIs das Risiko von Katarakten, gastrointestinalen Blutungen, Knochenverdünnung und Schlaganfall erhöhen kann.

TCAs können Nebenwirkungen wie Mundtrockenheit, Verstopfung oder Schwindel verursachen. MAOIs kann Sedierung, Schlaflosigkeit, Schwindel und Gewichtszunahme verursachen. Um das Risiko eines schnellen Blutdruckanstiegs zu vermeiden, müssen Personen, die MAOIs einnehmen, auch vermeiden, eine Substanz namens Tyramin zu sich zu nehmen, die in Joghurt, gereiftem Käse, Gurken, Bier und Rotwein enthalten ist., Einige Nebenwirkungen von Medikamenten klingen mit der Zeit ab, während andere abnehmen können, wenn eine Medikamentendosis gesenkt wird. Es lohnt sich manchmal, mehrere verschiedene Antidepressiva auszuprobieren, um diejenige zu finden, die am besten zu ihnen passt, und die Vorteile gegen Nebenwirkungen auszugleichen.

Psychotherapie. Die meisten Untersuchungen legen nahe, dass Frauen und Männer gleichermaßen von der Psychotherapie profitieren. Es gibt drei breite Optionen-kognitive Verhaltenstherapie, zwischenmenschliche Therapie und psychodynamische Therapie. Es gibt keine einfache Antwort darauf, welche am besten funktioniert., Viele Patienten finden, dass ein gemischter Ansatz — einer, der sich auf Elemente verschiedener Schulen der Psychotherapie stützt-am besten zu ihnen passt.

Die kognitive Verhaltenstherapie zielt darauf ab, tief verwurzelte Muster negativer Gedanken und Verhaltensweisen zu korrigieren. Der Patient lernt, verzerrte, selbstkritische Gedanken zu erkennen, wie „Ich vermassle es immer“, „Die Leute mögen mich nicht“ oder „Es ist alles meine Schuld.“Während der kognitiven Verhaltenstherapie arbeitet ein Kliniker mit dem Patienten zusammen, um die Wahrheit hinter diesen Aussagen zu bewerten, um solche automatischen Gedanken zu transformieren und Ereignisse zu erkennen, die außerhalb der Kontrolle eines jeden liegen.,

Die zwischenmenschliche Psychotherapie konzentriert sich auf die heiklen Aspekte der aktuellen Beziehungen eines Patienten. Wöchentliche Sitzungen über mehrere Monate helfen dem Patienten, Wege zur Bewältigung wiederkehrender Konflikte zu identifizieren und zu üben. Typischerweise konzentriert sich die Therapie auf eines von vier spezifischen Problemen: Trauer über einen kürzlichen Verlust, Konflikte über Rollen und soziale Erwartungen, die Auswirkungen einer großen Veränderung des Lebens (wie Scheidung oder einen neuen Job) und soziale Isolation.

Die psychodynamische Therapie konzentriert sich darauf, wie Lebensereignisse, Wünsche sowie vergangene und aktuelle Beziehungen die Gefühle und Entscheidungen eines Patienten beeinflussen., Bei dieser Art von Therapie hilft der Therapeut einem Patienten, unbewusste Abwehrkräfte gegen schmerzhafte Gedanken oder Emotionen zu identifizieren. Zum Beispiel, Jemand mit einem anmaßenden Elternteil kann es unbewusst schwierig finden, intime Beziehungen zu riskieren, aus Angst, dass alle engen Beziehungen einen dominierenden Partner beinhalten. Wenn Patienten sich dieser Muster bewusst werden, fällt es ihnen möglicherweise leichter, solche Hindernisse zu überwinden.,

Während die Dauer der psychodynamischen Therapie offen sein kann, ist eine Variation, die als kurze dynamische Therapie bezeichnet wird, auf einen bestimmten Zeitraum (im Allgemeinen 12 bis 20 Wochen) begrenzt. Es wendet eine ähnliche Linse auf ein bestimmtes emotionales Problem an.

Gruppen -, Familien-oder Paartherapie kann auch Teil eines plans zur Behandlung von Depressionen. Die Gruppentherapie stützt sich auf die Unterstützung von Personen in der Gruppe und nutzt die Dynamik unter ihnen zusammen mit der Hilfe des Leiters, um gemeinsame Probleme zu untersuchen. Familientherapie und Paartherapie beschäftigen sich auch mit menschlichen Interaktionen., Wie bei der Gruppentherapie ist es das Ziel, destruktive Muster zu definieren — wie das Sündenbockieren eines Familienmitglieds oder das Ermöglichen des Alkoholmissbrauchs eines Ehepartners — und sie durch gesündere zu ersetzen. Diese Therapien können versteckte Probleme aufdecken und Kommunikationslinien aufbauen. Familientherapie ist besonders nützlich, wenn eine Person mit Emotionen zu kämpfen hat, die in die Familie übergehen.

Bromberger JT, et al., „Longitudinal Change in Reproductive Hormone und Depressive Symptome treten in der Menopause Transition: Ergebnisse aus der Studie der Women‘ s Health Across the Nation (SWAN),“ Archives of General Psychiatry (Juni 2010): Vol. 67, Nr. 6, S. 598-607.

Leach LS, et al. „Gender differences in Depression und Angst im Verlauf des Erwachsenenalters: Die Rolle der Psychosozialen Mediatoren,“ Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology (Dec. 2008): Vol. 43, Nr. 12, S. 983-98.

Yonkers KA, et al., „Das Management von Depressionen während der Schwangerschaft: Ein Bericht der American Psychiatric Association und des American College of Geburtshelfer und Gynäkologen“, Allgemeine Krankenhauspsychiatrie (Sept.–Oct. 2009): Vol. 31, Nr. 5, S. 403-13.

Weitere Referenzen finden Sie unter www.health.harvard.edu/mentalextra.

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