Herschel Walker
1962—
Joueur de football, entrepreneur
Herschel Walker était un running back hors concours dans le football collégial et professionnel. En tant que junior à l’Université de Géorgie, le Walker de 6’1″ et 223 livres a remporté le trophée Heisman, la plus haute distinction du football universitaire, couronnant une carrière collégiale au cours de laquelle il a établi dix records de la National Collegiate Athletic Association (NCAA)., Au cours de sa carrière ultérieure en tant que joueur professionnel dans la United States Football League (USFL) et la National Football League (NFL), Walker s’est avéré être l’un des premiers rushers et receveurs du sport. Après sa retraite du football en 1997, Walker a transformé sa célébrité sportive en une carrière commerciale réussie, lançant Renaissance Man Food Services—dont la marque la plus visible, Herschel’s Famous 34 porte le nom et le numéro de maillot de son fondateur—en 2002., Six ans plus tard, Walker a ajouté « auteur » à son curriculum vitae avec la publication de Breaking Free: My Life with Dissociative Identity Disorder, un récit autobiographique de sa lutte contre une maladie mieux connue sous le nom de trouble de la personnalité multiple.
Les prouesses athlétiques de Walker étaient déjà évidentes au lycée, où il excellait à la fois au football et sur piste, menant l’école secondaire du comté de Johnson (Géorgie) aux championnats d’État dans les deux sports. Aux championnats d’athlétisme de l’État de Géorgie, Walker a remporté le lancer du poids, le 100 yards dash et le 200 yards dash., Lors de sa dernière saison dans l’équipe de football, il a couru pour 3 167 verges, soit une moyenne de 211 verges par match. Walker a reçu deux grands honneurs nationaux pour ses réalisations sportives au lycée. En 1979, il a représenté la Géorgie aux Hertz Number 1 Awards, qui honorent chaque année les meilleurs athlètes d’athlétisme de lycée de chacun des cinquante États. L « année suivante, Walker a été nommé running back de l » année du National high school de Parade magazine.
Après avoir obtenu son diplôme en 1980, Walker s’est vu offrir plus d’une centaine de bourses d’études universitaires., Il choisit finalement de fréquenter l’Université de Géorgie, non loin de sa ville natale de Wrightsville. Lors de sa première année en Géorgie, Walker établit le record NCAA de courses de première année avec un total de 1 616 yards, menant les Bulldogs de Géorgie à une saison invaincue et au tout premier championnat national de football de l’école. Dans le Sugar Bowl, où la Géorgie a battu Notre Dame, Walker a joué avec une épaule disloquée mais a réussi à gagner 150 yards et marquer deux touchdowns sur son chemin pour être nommé le joueur le plus utile du jeu., Il a également été troisième dans le scrutin pour le trophée Heisman, marquant la première fois qu’un étudiant de première année a terminé dans le top dix.
L’année suivante, Walker a terminé deuxième au scrutin Heisman, tandis que la Géorgie a terminé la saison au deuxième rang du pays. Il a finalement remporté le Heisman son année junior – dans un glissement de terrain—et a été le deuxième meilleur rusher au sol du pays. Il a décidé de renoncer à sa dernière année d’éligibilité en Géorgie et de jouer au football professionnel, couronnant une carrière collégiale au cours de laquelle il a établi dix records NCAA, dont le plus grand nombre de verges gagnées par un rusher (5 259)., En plus de ses réalisations au football en Géorgie, Walker a également été un hors concours sur l’équipe de piste. À un moment donné, il a été classé dans les cinq premiers au niveau national dans le tableau de bord de 60 verges.
En 1983, Walker signe un contrat annuel record de 1,5 million de dollars avec les Generals du New Jersey de l’USFL. Son salaire fait de lui l’un des joueurs les mieux payés de tout le football professionnel. Walker a continué à dominer le terrain de jeu au cours de ses deux premières années avec les Generals. Il a établi le record de courses en une saison, gagnant 2 411 verges en 1985, ce qui lui a valu le joueur le plus utile de l’USFL pour l’année.,
L’USFL a plié en 1986, et Walker a été signé par les Cowboys de Dallas de la NFL pour un contrat d’une valeur de 5 millions de dollars pour un contrat de cinq ans. Sa performance avec les Cowboys a été l’un des rares points positifs d’une série de saisons décevantes pour l’équipe. En 1986, alors que les Cowboys ont terminé la saison régulière avec sept victoires et neuf défaites, Walker a dominé l’équipe dans les réceptions et a terminé juste derrière son coéquipier Tony Dorsett dans les courses. En 1987, Walker a mené toute la NFL au chapitre des courses et des réceptions combinées, amassant un total de 1 606 verges.,
Au début de la saison 1989, Walker a été échangé aux Vikings du Minnesota, après que les Cowboys en difficulté ont changé d’entraîneur et se sont convertis à une attaque plus axée sur la passe, ce qui a donné à Walker moins d’occasions de jouer. Walker a reçu un rapport de 1,2 million de dollars en « argent de sortie » dans l’accord. En retour de Walker, les Cowboys ont reçu un total de cinq joueurs et des droits sur un certain nombre de choix de repêchage.
Walker a passé trois saisons avec les Vikings, trois autres avec les Eagles de Philadelphie, puis une seule saison avec les Giants de New York et son ancienne équipe, les Cowboys., En cours de route, le marcheur aux multiples talents a ajouté un autre sport à son CV, concourant pour les États-Unis dans l’épreuve de bobsleigh à deux aux Jeux Olympiques d’hiver de 1992 à Albertville, en France. Lorsqu’il a pris sa retraite du football en 1997, il n’a devancé que Walter Payton dans les verges polyvalentes en carrière (courses et réceptions combinées) dans la NFL. En comptant ses années dans l’USFL, Walker avait le total le plus élevé de tous les joueurs de football professionnels. À la retraite, Walker s’est concentré sur une carrière entrepreneuriale dans l’industrie des services alimentaires., En 2002, il a fondé Renaissance Man Food Services, qui prépare et distribue des repas à de nombreux types d’entreprises et d’institutions, des dépanneurs aux pistes de bowling, en passant par les hôpitaux et les centres de conférence, principalement sous la marque Herschel’s Famous 34.
En 2008, le récit de Walker de sa vie avec plusieurs personnalités, Breaking Free, a été publié. Dans le livre, Walker raconte l’expérience de vivre avec un trouble dissociatif de l’identité (DID), et détaille les événements et les actions que ceux qui le connaissent ont trouvés choquants., Un exemple du livre qui a reçu beaucoup d « attention des médias était l » histoire de sa tenue d » une arme à feu sur sa propre tête et jouer à la roulette russe. En écrivant le livre, Walker a cherché à démystifier DID—une maladie rare que la plupart des gens ne connaissent que par le biais de films télévisés sensationnalistes-et à démontrer qu’un individu peut réussir dans la vie malgré la maladie. Par toute mesure raisonnable du mot « succès », il a certainement atteint cet objectif.,
En bref
Né Herschel Junior Walker le 3 mars 1962, à Augusta, GA; fils de Willis et Christine (Taylor) Walker; marié Cynthia De Angelis, le 31 mars 1983 (divorcé en 2003); enfants: Christian. Formation: Université de Géorgie, 1980-83.,
Récompenses: Hertz Number 1 Award, 1979; nommé national high school back of the year par Parade, 1980; trois fois All American football player à l’Université de Géorgie; Heisman Trophy en tant que joueur de football universitaire exceptionnel aux États-Unis, 1982; nommé most valuable player dans la United States Football League, 1985; intronisé au Collegiate Football Hall of Fame, 2002.
Adresses: Bureau-Renaissance Man Food Services LLC, 22 E. Montgomery Crossroads, Savannah, GA 31406.,
, textes Choisis,
Rupture de Gratuit: Ma Vie avec Trouble Dissociatif de l’Identité, Simon & Schuster, 2008.
Sources
Livres
Carroll, Bob, Pete Palmer et John Thorn, Le Football Abstrait, Warner Books, 1989.
Neft, David S., et Richard M. Cohen, The Sports Encyclopedia: Pro Football, 6e édition, St.Martin’s, 1988.
Périodiques
Ébène, novembre 1987.
Jet, 19 mai 2008.
New York Times, 13 octobre 1989; 29 octobre 1989; 20 avril 2008, p. 7.
Sports Illustrated, 23 octobre 1989.,
etats-unis aujourd’Hui, 14 avril 2008, c. 11C.
Washington Post, le 9 Mai 2008, p. C1.
en Ligne
—Michael E. Mueller et Bob Jacobson