Commencez à fouiller pour la science dure sur le Bikram ou le yoga « chaud”, et vous trouverez quelque chose de curieux: Il n’y en a pas beaucoup. « Compte tenu de la popularité de cela, il est assez choquant que notre étude soit l’un des tout premiers efforts de recherche publiés sur le sujet”, explique le Dr Brian L. Tracy, un scientifique de l’exercice à l’Université d’État du Colorado.,
Tracy et son équipe ont mené deux expériences sur les effets physiques du Bikram yoga, qui consiste à effectuer une série stricte de poses sur une période de 90 minutes dans une pièce chauffée à 104 ou 105 degrés. La première expérience comprenait des jeunes adultes en bonne santé (mais sédentaires) sans expérience du yoga. Après huit semaines et 24 séances de Bikram, Tracy dit que les participants à l’étude ont montré quelques augmentations modestes de la force et du contrôle musculaire, ainsi qu’une grande amélioration de l’équilibre. Ils ont également atteint une légère baisse de poids corporel.,
« Pour être honnête, nous avons été assez surpris par la petite taille du changement de poids, car lorsque vous êtes dans le studio Bikram, vous avez l’impression de travailler très dur”, explique Tracy. « Et rappelez-vous, ce sont des gens qui ne faisaient pas régulièrement d’exercice avant l’étude. Nous nous attendions à une baisse plus importante. »
Pour son expérience de suivi, Tracy a connecté des yogis expérimentés à un équipement conçu pour mesurer leur fréquence cardiaque, leur température corporelle et leurs dépenses énergétiques lors d’une séance de bikram typique., Ces nouvelles données ont aidé à expliquer certaines de ces conclusions décevantes sur le poids corporel: Alors que la fréquence cardiaque et la température de base ont augmenté de manière significative (mais pas dangereusement) pendant la session de 90 minutes, les taux métaboliques des participants-ou la quantité de calories brûlées par leur corps-étaient à peu près équivalents à ceux des personnes
« Je pense que la réaction immédiate est la déception si vous êtes un fan de Bikram”, dit Tracy, ajoutant que, si vous avez passé du temps à lire sur l’activité en ligne, vous pourriez supposer que vous perdrez jusqu’à 1 000 calories par session. « Mais ce n’est pas le cas”, dit-il., Ses recherches montrent que les hommes brûlent en moyenne 460 calories, tandis que les femmes travaillent environ 330. « Je pense que la chaleur et la difficulté de les postures se combinent pour modifier votre perception de l’intensité de l’exercice, explique-t-il. D’autre part, une partie de votre corps reçoit un entraînement majeur, dit Tracy. « Les fréquences cardiaques sont assez élevées pour la quantité de travail que vous faites. Assez élevé. »
Est-ce quelque chose dont vous devriez vous inquiéter, cependant? « Potentiellement », dit le Dr Kim Allan Williams, président élu de l’American College of Cardiology., Lorsque vous avez chaud, votre cœur pompe de grands volumes de sang vers les vaisseaux de votre peau où, par un processus appelé convection, la sueur est produite. « Et ce n’est pas la sueur, mais l’évaporation de la sueur qui vous aide à vous rafraîchir”, explique-t-il. « La sueur ne s’évapore pas efficacement dans ces conditions,” ajoute-t-il.
Qu’est-ce que cela a à voir avec le yoga chaud? L’humidité dans les studios de yoga Bikram est censée être maintenue à 40%. Mais en réalité, Tracy dit qu’il est difficile de savoir à quelle fréquence cet objectif est atteint ou maintenu., Alors que l’humidité monte et que votre cœur continue de travailler pour vous rafraîchir, vous transpirez des minéraux comme le potassium et le sodium, ainsi que le H20, dit Williams. ” C’est la même chose pour les athlètes qui s’entraînent en plein été », ajoute-t-il. « Vous devez être conscient de la chaleur et de l’humidité. »
Pour vous protéger, Tracy et Williams disent que les pratiquants de yoga chaud doivent porter une attention particulière à leur corps. Les sensations d’étourdissement, de nausée, de confusion ou de crampes musculaires—pendant ou après une pratique de yoga—sont tous des signes que vous devez faire une pause., C’est particulièrement vrai pour les yogis inexpérimentés, dont le corps n’est pas acclimaté aux rigueurs du yoga chaud, explique Tracy.
Williams souligne également l’importance de l’hydratation et de remplacement des nutriments. « Vous ne pouvez pas transpirer un tas de minéraux et les remplacer par de l’eau seule”, dit-il. Des niveaux dangereusement bas de potassium, de sodium et d’autres électrolytes contribuent aux risques effrayants pour la santé mentionnés ci-dessus.,
Des questions restent sans réponse sur les effets à long terme de la pratique du yoga chaud, ou sur la façon dont les personnes atteintes de malformations cardiaques ou d’autres problèmes de santé pourraient réagir aux conditions pénibles, dit Tracy.
Corps en sueur mis à part, la plupart des fans de yoga chaud louent également les avantages mentaux et psychologiques de l’activité. Et un tas croissant de recherches sur le yoga suggère que la pratique—et pas seulement les variétés chaudes—peut aider à réduire le stress tout en améliorant la gestion de la douleur et la régulation des émotions de manière similaire à la méditation.,
« Ce n’est pas quelque chose que nous avons étudié directement, mais je pense qu’il y a un élément de pleine conscience dans l’enseignement du yoga Bikram”, explique Emily Lindsay, qui fait des recherches sur le stress et la méditation de pleine conscience à l’Université Carnegie Mellon. Concentrer votre attention sur votre respiration et votre posture corporelle peut vous ancrer dans le moment présent et favoriser la pleine conscience, explique Lindsay. La pratique du yoga peut également fournir des moments de paix sans interruption de votre téléphone portable, e-mail, ou d’autres distractions de routine de la vie., Il n’est pas farfelu de penser que ces composants pourraient offrir aux pratiquants de yoga des avantages psychologiques, dit Lindsay.
« Des millions de personnes le font, et il n’y a pas qu’une ou deux histoires anecdotiques sur la façon dont Bikram change la vie des gens”, dit Tracy. « Donc, il y a quelque chose à elle.”
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