Le lait d’oiseau, le fluide produit dans la culture des pigeons et de quelques autres espèces d’oiseaux, nourrit leurs poussins. Et maintenant, les scientifiques ont trouvé l’expression du gène impliqué, et peut être en mesure d’extraire le lait des pigeons à l’avenir. Mais pourquoi voudriez-vous?
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Bien que seuls les mammifères produisent ce qu’un biologiste définirait rigoureusement comme du « lait », nous ne sommes pas le seul type d’animaux à nourrir leurs petits avec des sécrétions produites par leur corps. Certains oiseaux produisent ce qu’on appelle le « lait de culture ». »La récolte est une petite poche soit quelque part juste à côté de la gorge de l’oiseau ou plus vers l’estomac. Principalement, la culture stocke la nourriture avant qu’elle ne soit transmise pour la digestion. Chez certains oiseaux, il produit également une sécrétion que les parents régurgitent dans la bouche du jeune oiseau., Les flamants roses produisent ce lait, et les manchots empereurs mâles le font après un long hiver, avant que les femelles ne reviennent pour prendre en charge l’éducation des enfants. Mais les deux sexes du pigeon commun font aussi bien — et pour la première fois, nous comprenons la génétique de la façon dont ils le font.
L’idée de boire du lait de pigeon peut faire frémir toutes les personnes sensées et rationnelles du monde, mais c’est en fait très nutritif. Bien qu’il soit riche en graisses, pour aider les jeunes squabs à se développer rapidement, il regorge également d’antioxydants et de protéines stimulant le système immunitaire., (Considérant que les pigeons passent toute leur vie dans la misère urbaine, ils doivent avoir un système immunitaire incroyable.) Le génome du pigeon n’a jamais été séquencé, de sorte que les scientifiques volaient à l’aveugle quand ils ont essayé de comprendre exactement quels gènes causaient la « lactation » du pigeon pour un article à publier dans BMC Genomics.
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Ils ont étudié l’expression des gènes chez les pigeons qui ont été et ne sont pas la production de lait de cultures, et les ont comparés à des poulets de l’ADN., (Poulets, dieu merci, ne pas lactate ou nous serions tous boire « milken » déjà.) Ils ont constaté que les pigeons allaitants avaient une surexpression des gènes impliqués dans la réponse immunitaire et la production d’antioxydants – pas de surprise là-bas. Ils ont également trouvé des gènes impliqués dans la production de triglycérides. Ces graisses sont l’énergie stockée, de toutes les calories supplémentaires consommées pendant un repas, et circulent dans de petits niveaux dans la circulation sanguine. Ils sont produits par le foie, ce qui suggère que le foie du pigeon aide le processus de lactation.,
Connaître les gènes impliqués peut rendre les scientifiques capables de contrôler la production de lait de culture chez les oiseaux. Ce qu’ils font avec ça ne peut être que des cauchemars. Et, éventuellement, des déjeuners scolaires.
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Image: Arnstein Ronning
Par BioMed Central.
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