des stars de la Pop – particulièrement les femmes – sont congelés, à l’âge ils deviennent célèbres. Briser la glace implique généralement une réinvention de la mauvaise fille, sinon une véritable panne. D’une certaine façon, cette tension n’a jamais affecté Avril Lavigne, la star canadienne de la pop-punk qui est arrivée en 2002 à l’âge de 17 ans avec le brillant Complicated, un soupir adolescent haletant dirigé vers un garçon poseur., Ce n’est pas qu’elle n’avait pas un look indélébile: son pantalon de skate bas, sa cravate et ses cheveux raides en baguette sont un costume de fantaisie durable. C’est qu’elle n’a jamais semblé vouloir grandir.
Son premier album tour à tour amusant et anguleux, Let Go, semblait assez authentique – elle jouait de la guitare! Les paroles étaient manuscrites! – convaincre une génération d’adolescentes qu’elle, et par association, elles, étaient plus crédibles que Britney. Puis 13, j’étais l’un d’eux; je portais la cravate de Papa dans les magasins et j’ai perdu des heures à apprendre à copier son écriture., C « était de la musique dont beaucoup ont rapidement obtenu leur diplôme, à des actes dont les crédits n » ont pas répertorié plusieurs co-auteurs: la drogue de l » authenticité accroche rapidement les adolescents. Mais il n’y a pas de honte à être un artiste de passerelle, un rôle que Lavigne semblait étonnamment heureux de continuer à jouer.
Après un deuxième album émotionnellement intense, elle a semblé remonter les années avec The Best Damn Thing de 2007, dirigé par single Girlfriend, un rageur de style Hey Mickey sur le homewrecking., Goodbye Lullaby (2011) avait What the Hell (« Tout ce que je veux, c’est déconner”) et son album éponyme de 2013 se vantait de Bitchin’ Summer (c’est-à-dire que l’école est sortie avec jurer) et Voici de ne jamais grandir (« Nous allons courir dans la rue, crier,”Embrasse mon cul » »). Elle avait 29 ans. Un an plus tard, elle a commencé à se sentir inexplicablement épuisée. Les médecins ont essayé de lui diagnostiquer l’anxiété et la fatigue chronique, même si elle était sûre qu’elle avait la maladie de Lyme. Finalement, elle a reçu un diagnostic convaincant et a passé deux ans au lit sous antibiotiques, certaine, à un moment donné, qu’elle mourrait.,
Ce qui se passe quand un jeune immortel face à la mort? Lavigne, maintenant 34, ne veut pas en parler. ” Ce fut un soulagement » d’obtenir le diagnostic, dit-elle laconique, appelant de Los Angeles. « Je me suis dit: » OK, maintenant je peux au moins commencer à traiter quelque chose. »Elle a été traitée à la maison. Qui s’occupait d’elle? Son manager interrompt et insiste sur le fait que nous « nous concentrons vraiment sur la musique »., Mais il est difficile de séparer la maladie de Lavigne de son sixième album, Head Above Water, du nom d’une chanson qui lui est venue alors qu’elle gisait dans les bras de sa mère, se sentant comme si elle se noyait. C » est sa meilleure chanson depuis des années, un emphatique, ballade gothique qui se porte bien sur le tableau des célibataires chrétiens américains et a 57 millions de vues sur YouTube. « Je me sentais vraiment bien de chanter », dit-elle. « L’émotion était tellement cru. »
Malgré la maladie de Lavigne, elle dit qu’elle n’a jamais douté de sa capacité à s’engager sur un album entier. Elle a commencé à écrire à la guitare au lit, obtenant son diplôme de piano quand elle se sentait plus forte., La force intérieure est le thème dominant des huit chansons que j’ai entendues, qui évoquent souvent les épopées de Lana Del Rey. Des hymnes d’autonomisation comme celui-ci étaient partout il y a quelques années, mais ont été remplacés par des admissions sévères de vulnérabilité et de nihilisme. Mais suivre le rythme de la pop n’était pas la préoccupation de Lavigne. ” Je ne voulais pas faire ce que tout le monde faisait », dit-elle, mentionnant un besoin de” réalité musicale organique « et de construire des chansons autour de sa voix”plutôt que de construire cette piste folle et d’y enterrer une voix ». C’est le genre de « focus sur la musique” que préfère Lavigne., Elle ne cesse de dire à quel point la musique est” significative », mais n’ira pas plus loin.
d’Autres chansons font allusion à une relation toxique. Tout ce que Lavigne dira, c’est que mon hypothèse est « évidemment” correcte et qu’ils ne concernent pas catégoriquement son deuxième ex-mari, le chanteur de Nickelback, Chad Kroeger; ils ont une « excellente relation” (il a travaillé sur l’album). « J’apprécie que vous essayiez vraiment d’obtenir le jus », dit-elle moqueuse, » mais je ne vais pas y aller. »J’explique que je ne cherche pas des potins, mais du contexte pour son album le plus personnel. ” C’est le truc de ma musique », dit-elle, exaspérée., « Je l’écris et je le mets là-bas, et les gens peuvent l’interpréter comme ils le souhaitent.” Il est difficile de parler de la musique quand la musique parle apparemment d’elle-même.
Mais peut-être ne jamais montrer de vulnérabilité est la clé des 17 ans de carrière pop de Lavigne., Elle a des chansons sincères – I’m With You de son premier album est une fantastique ballade pop-rock, échantillonnée plus tard par Rihanna – mais son extérieur a oscillé entre feckless (donnant le doigt sur Total Request Live de MTV en 2004) et fragile. (Elle regrette l’interview télévisée larmoyante de 2015 annonçant sa maladie.) Elle est publiquement proche de ses deux ex-maris, Kroeger et Sum 41 leader Deryck Whibley, qu » elle a rencontré âgé 17, marié à 21 et divorcé à 25.
Pop est construit sur la résilience féminine, qui semble lui être venue naturellement., Lorsqu’on lui demande si les critiques sexistes et dérisoires l’ont affectée à l’adolescence, elle n’est pas impressionnée: « Je ne sais pas à quoi vous faites référence. »Les histoires qu’elle a racontées à propos de Fred Durst de Limp Bizkit essayant de coucher avec elle; la querelle fabriquée entre elle et Britney Spears? « Oh, c’est ok”, dit-elle, désinvolte. « C’est juste parce que j’étais super puissant et qu’ils avaient besoin de ragots pour parler. »Ses débuts se sont vendus à plus de 6 millions d’exemplaires en un an et elle a fait le tour du monde. S’est-elle toujours sentie protégée en tant qu’adolescente dans une industrie impitoyable? « C’était un tourbillon, et c’était tellement magique et incroyable., »Les seules parties épuisantes étaient les » différents fuseaux horaires et les voyages”.
Ce qui semblait moins naturel à mesure que sa carrière progressait, c’était l’identité réelle de Lavigne. L’adolescent de 15 ans de smalltown Napanee, en Ontario, a été découvert en train de chanter des chansons country dans une librairie. Un an plus tard, elle a déménagé à New York avec son frère aîné après qu’un label canadien a envoyé des images de son karaoké chantant à un producteur. Deux mois après avoir eu 17 ans, elle a été signée par l’impresario pop LA Reid., Dans le récit de Lavigne, Arista pensait qu’ils avaient un numéro country de style Sheryl Crow sur les mains, mais elle voulait écrire des chansons plus lourdes. Un compromis a été trouvé: après avoir écrit du matériel plus rock avec un co-scénariste, elle a été jumelée avec le trio de LA the Matrix, qui a écrit les trois singles massifs de Let Go, Complicated, Sk8er Boi et I’m With You. Lavigne et Matrix ne sont pas d’accord sur le niveau de son apport sur l’album. Reid a maintenu la diplomatie « tout ce qui fait le travail ».,
Le premier album a connu un tel succès que Lavigne dit qu’elle n’a eu que six mois pour écrire Under My Skin de 2004: « Ils m’ont fait le sortir avant que je sois prêt. »Elle et son co-scénariste Butch Walker ont continué à écrire jusqu’à la dernière minute, produisant l’hymne grunge doux-amer My Happy Ending. « Je les ai appelés et j’ai dit: » les Gars, j’ai le premier single. »Ils sont comme: » Non, nous allons avec Ne me dites pas. »Arista a mené avec leur choix mais Lavigne avait raison: Ma fin heureuse a culminé plus haut et s’est vendue presque trois fois plus d’exemplaires.,
La couvaison Sous Ma peau reflétait le genre de progression qui a du sens, en particulier pour une pop star qui a souligné son autonomie à une époque où les filles n’en avaient pas beaucoup. C’est pourquoi son troisième album, The Best Damn Thing, semblait si étrange. Son premier pour un nouveau label, RCA, c » était un disque pop tumultueux mené par la pom-pom girl deadpan banger Girlfriend, son seul US No 1 single à ce jour.
Comme Gwen Stefani, Lavigne a toujours été conservatrice malgré son image punk. Sa famille est pieusement chrétienne., Elle a décrit une fois les filles » avoir des relations sexuelles avec une tonne de garçons” comme « une mauvaise chose”, une croyance qui ne me dit pas informé: « Ne vous ai-je pas dit que je ne suis pas comme cette fille, celle qui donne tout? »Au moment où elle a sorti The Best Damn Thing, l’engouement pour la bague de pureté poussé par Disney dominait la pop. Mais même cela ne pouvait pas expliquer les paroles régressives de l’album: « Tu es parti sans moi et maintenant tu es quelque part avec une salope, salope, psycho babe”, a-t-elle chanté sur Everything Back But You., Sur la chanson-titre, elle a gémi sur la façon dont elle détestait quand un gars » n’obtient pas la porte”, « n’obtient pas l’onglet”, « ne comprend pas pourquoi un certain moment du mois je ne veux pas lui tenir la main”.
Rétrospectivement, ce serait un soulagement de blâmer l’album sur son producteur et co-scénariste, Dr Luke, qui s’est fait un nom en créant des tubes débauchés pour les icônes féminines de l’époque, et a perdu la faveur après que son ancienne protégée Kesha l’a accusé d’abus. (Il nie toutes les réclamations et poursuit en justice pour diffamation.) Mais Lavigne a aimé travailler avec lui: « Nous avons écrit de très belles chansons ensemble., »Ces trois albums étaient les seuls disques – jusqu’à présent – où elle n’avait pas à faire de compromis. « C’est le quatrième album quand les larmes ont commencé”, dit-elle.
« La majorité du temps dans ma carrière, je veux écrire une autre petite amie. Ils ne veulent pas des ballades., »Il semble particulièrement tragique que sur 2011 par ailleurs lovelorn Goodbye Lullaby-écrit après sa séparation de Whibley, bien qu’il en ait produit la moitié – elle ait dû inclure What the Hell, une chanson sur snogging les amis d’un gars et aller « à un million de dates” qui ressemblait malheureusement au pop-rock Disney alors omniprésent qu’elle avait inspiré.
« C’est difficile d’être une femme et d’être entendue, et parfois les gens ne vous prennent pas au sérieux”, dit-elle, se réchauffant enfin à un sujet. « Je suis très intuitif et j’ai toujours un instinct très fort., J’ai toujours senti que je savais ce qu’il y avait de mieux pour moi et j’ai dû me battre contre différentes personnes au cours de ce voyage au cours de ces années 17: « Vous devez le faire et il doit atteindre le Top 40. »Vous faites ces chansons parce que vous devez, mais ce qui est le meilleur sur disque, ce sont les pistes de l’album.”
Il semble misérable. « J’obtiendrais des chansons du style que je voulais vraiment », dit-elle. « J’ai toujours aimé la chose pop-rock et c’est toujours qui je suis. Je suis toujours fier de ces chansons et je les ai écrites. Ce n’était pas comme si les gens les écrivaient et me les donnaient. C’était comme: « OK, je l’obtiens., Vous voulez des célibataires qui vont dans cette direction. D’accord, je vais travailler avec toi, mais je préfère faire autre chose. »Vous ne pouvez pas être têtu et faire tout à votre façon. »
Si le compromis commercial est l’un des secrets de la carrière durable de Lavigne, il reste en contradiction avec l’attitude délinquante de plusieurs de ses chansons. C’était l’ambiance sur son album éponyme de 2013, qui s’attardait sur teenage rebellion et contenait une chanson influencée par la J-pop sur Hello Kitty que beaucoup ont jugée raciste en voyant sa vidéo chargée de stéréotypes., (Elle a nié la suggestion, citant l’équipe de production japonaise.) Les revendications d’appropriation culturelle mises à part, ses paroles ne s’en sortent guère mieux. Faisant référence à Spin the Bottle et « roll around in our underwear », cela ressemblait à l’idée d’un pervers d’âge moyen de soirées pyjama chez les adolescents.
« Le label ne m’a pas dit quoi écrire, lyriquement”, insiste-t-elle. « Je suis jeune de coeur. Je suis un esprit libre. Je suis super-fun. J’aime sortir et m’amuser, danser et faire du skateboard. »Elle enroule les différents types de chansons qu’elle peut écrire « dans mon sommeil”: sur l’amour, les ruptures, la fête, la danse, le rock’n’roll, l’amitié., « Je suis une putain de rock star, salope! »
C’est peut-être un signe de l’efficacité avec laquelle Arista a commercialisé les débuts de Lavigne que vous voulez croire qu’il y avait un artiste frustré là-dedans depuis le début. Il y a deux ans, une théorie du complot selon laquelle Lavigne était mort et avait été remplacé par un sosie est devenue virale. Il était absurde et devait être extrêmement blessant pour Lavigne de voir les gens rire de sa mort hypothétique alors que sa santé était si précaire., Au-delà du plaisir d’une théorie bien raisonnée, je ne pense pas que les gens jubilaient de sa disparition, mais tentaient de donner un sens à sa carrière discordante: ces artistes n’étaient sûrement pas la même personne?
Musicalement, la tête au-dessus de l’eau est peut-être ce qui va finalement tuer l’immortel adolescent. Elle a changé de label, pour BMG, qui, selon elle, la traitait comme une « artiste d’héritage”. « C’était la première fois, à part mon premier album, qu’un label se disait: » Prenez votre temps et écrivez la musique que vous voulez écrire., »
Il serait facile, après notre rencontre assez douloureuse, de vouloir épingler la mi-partie déroutante de la carrière de Lavigne sur elle seule. Mais les résultats évidents de la confiance en retard d’un label – un album plus fort avec de vrais enjeux émotionnels et des ambitions sophistiquées – devraient embarrasser une industrie qui préfère ses femmes impuissantes et décapées en aspic.
L’album Head Above Water sort sur BMG le 15 février