Timothy McVeigh, en plein Timothy James McVeigh, (né le 23 avril 1968, Pendleton, New York, États—Unis-décédé le 11 juin 2001, Terre Haute, Indiana), militant américain qui a perpétré l’attentat d’Oklahoma City le 19 avril 1995. L’explosion, qui a tué 168 personnes, a été l’incident terroriste le plus meurtrier sur le sol américain, jusqu’aux attentats du 11 septembre 2001.
McVeigh était l’enfant du milieu dans une famille de cols bleus dans l’État rural de New York, et il a exprimé un intérêt pour les armes à feu dès son plus jeune âge., Il a obtenu son diplôme d’études secondaires en juin 1986 et a passé une courte période dans un collège de commerce local. À cette époque, il lit pour la première fois The Turner Diaries (1978), un tract néo-nazi anti-gouvernemental écrit par William Pierce. Le livre, qui détaille le bombardement au camion piégé du siège du Federal Bureau of Investigation (FBI) de Washington, D. C., a alimenté la paranoïa de McVeigh à propos d’un complot gouvernemental visant à abroger le deuxième amendement de la Constitution américaine, qui garantit le droit « de garder et de porter des armes.” Il s’est enrôlé dans les états-UNIS, Armée en 1988 et s’est avéré être un soldat modèle, gagnant une Étoile de bronze pour sa bravoure dans la guerre du golfe Persique (1990-91). Il était candidat pour les Forces spéciales mais a abandonné le programme après seulement deux jours. L’expérience l’a aigri dans l’armée, et il a pris une décharge précoce et a quitté l’armée à la fin de 1991.
McVeigh retourne à New York mais ne trouve pas de travail stable. Il retrouve Terry Nichols et Michael Fortier, amis de son temps dans l’armée, et vend des armes à feu dans des foires à travers les États-Unis., En mars 1993, il se rend à Waco, au Texas, pour observer le siège en cours du FBI de la branche Davidian compound. Il considérait les actions du gouvernement américain comme illégales, et c’est à cette époque que McVeigh, Nichols et Fortier prirent contact avec des miliciens du Midwest. En septembre 1994, McVeigh commence à comploter activement pour détruire le bâtiment fédéral Alfred P. Murrah à Oklahoma City., Au cours des six mois suivants, McVeigh et Nichols ont planifié le bombardement et ont acquis plusieurs tonnes d’engrais au nitrate d’ammonium, qui, combiné au mazout, fournirait la puissance explosive de la bombe. Le 19 avril 1995, le deuxième anniversaire de l’incendie meurtrier qui a mis fin au siège de la Branche Davidian, McVeigh a garé le camion contenant la bombe devant le bâtiment Murrah.
À 9h02, la bombe a explosé, arrachant la façade du bâtiment, tuant 168 personnes et en blessant plus de 500., Un peu plus d « une heure plus tard, McVeigh, conduire une voiture de fuite que lui et Nichols avaient placé quelques jours plus tôt, a été arrêté par un officier de police de l « État de l » Oklahoma pour une violation de plaque d » immatriculation. Lorsque l’agent a découvert que McVeigh portait illégalement une arme de poing dissimulée, McVeigh a été arrêté et détenu en prison, en attendant un procès sur l’accusation d’arme à feu. Alors qu’il était en détention, McVeigh a été identifié comme « John Doe No.1”, le principal suspect dans l’attentat d’Oklahoma City. Deux jours après l’attentat, McVeigh a été placé en détention fédérale et Nichols s’est rendu aux autorités., Les deux hommes ont été inculpés en août 1995, et la procureure générale Janet Reno a déclaré que le gouvernement demanderait la peine de mort contre les deux hommes. Le procès de McVeigh, qui a duré un mois, a commencé en avril 1997, et Fortier a témoigné contre lui dans le cadre d’une entente de plaidoyer. Il a fallu trois jours au jury pour parvenir à un verdict de culpabilité unanime. McVeigh a été condamné à mort le 13 juin 1997. Plus tard cette année-là, Terry Nichols a été reconnu coupable de complot et de huit chefs d’homicide involontaire et a été condamné à la prison à vie. Le 11 juin 2001, McVeigh est devenu le premier prisonnier fédéral à être exécuté depuis 1963.,
David Verre/AP