Une histoire sur l’écrivain lauréat du prix Nobel Isaac Bashevis-Singer le fait reposer à la maison après avoir reçu des nouvelles de son prix. Un journaliste apparaît à sa porte:
Outre l’esprit du défunt écrivain, cette anecdote illustre également le mécanisme de l’accoutumance. L’accoutumance, définie formellement, fait référence au fait que l’excitation du système nerveux diminue lors d’une exposition répétée au même stimulus. En termes simples, cela signifie que les choses familières deviennent ennuyeuses., Ce mécanisme est relié au programme génétique humain. Il a une valeur adaptative claire, car l’accoutumance à des stimuli familiers permet de diriger plus d’énergie vers de nouveaux stimuli, améliorant ainsi les chances de survie.
la Psychologie a fait plusieurs utilisations de ce principe. Par exemple, un nourrisson ne peut pas dire s’il peut dire la différence entre le rouge et le bleu, ou entre les sons « pah » et « bah ». Mais vous pouvez habituer les nourrissons à une couleur ou à un son, puis passer à l’autre., Si le nourrisson déshabitue (montre une excitation physiologique), alors vous savez qu’ils ont vu la différence. Les thérapeutes conjugaux conseilleront souvent à un couple aux prises avec l « ennui sexuel d » essayer quelque chose de nouveau. »Cela fonctionne parce qu’un nouveau stimulus déshabitue le système nerveux, provoquant une excitation. Cette excitation peut à son tour être exploitée pour satisfaire le sexe.
Mais l’application la plus importante de l’accoutumance principe a été dans le domaine du traitement de l’anxiété.
L’expérience de l’anxiété implique l’excitation du système nerveux., Si votre système nerveux n’est pas excité, vous ne pouvez pas ressentir d’anxiété. Naturellement, mais malheureusement, la plupart des gens tentent de faire face à des sentiments d’anxiété en évitant les situations ou les objets qui suscitent les sentiments. L’évitement, cependant, empêche votre système nerveux de s’habituer. Par conséquent, l’évitement garantit que l’objet ou la situation redoutée restera nouveau, et donc excitant, et donc anxiogène. De plus, l’évitement tend à se généraliser avec le temps., Si vous évitez l’ascenseur au travail, vous commencerez bientôt à éviter tous les ascenseurs, puis tous les bâtiments qui abritent des ascenseurs, etc. Bientôt, vous vivrez dans une prison d’évitement.
De plus, lorsque vous évitez quelque chose qui vous fait peur, vous avez tendance à éprouver un sentiment d’échec. Chaque fois que vous évitez un objet ou une situation redoutée, votre anxiété gagne en force pendant que vous en perdez; vous accumulez une autre expérience d’échec et une autre preuve attestant de votre faiblesse. Enfin, l’évitement élimine la pratique., Sans pratique, il est difficile d’acquérir la maîtrise. Sans maîtrise, la confiance est moins susceptible d’augmenter.
Donc, éviter l’anxiété maintient et le magnifie. Pour se débarrasser de votre anxiété, vous devriez plutôt capitaliser sur le principe de l’accoutumance à travers l’utilisation de « l’exposition. »L’exposition est de loin le médicament le plus puissant connu de la psychologie. Il est responsable, directement ou indirectement, de la plupart des améliorations positives obtenues en thérapie—toute thérapie, mais en particulier le traitement de l’anxiété. L’exposition implique de faire face à vos peurs, ce qui le rend aversif à court terme., Mais de nombreux objectifs à long terme dignes impliquent un inconfort à court terme (pensez à étudier pour un examen).
LES BASES
- qu’Est-Ce que la Peur?
- Trouver un thérapeute pour combattre la peur et l’anxiété
L’exposition semble également contre-intuitive, mais de nombreuses vérités sont contre-intuitives (pensez au fait que nous résidons sur une balle flottant dans un espace infini). L’exposition fait peur aux gens, mais les choses effrayantes ne sont pas nécessairement dangereuses (pensez aux montagnes russes, aux films d’horreur)., L’exposition est effrayante principalement parce que la plupart des gens, ne comprenant pas le principe d’habituation, s’attendent à ce que leur peur dégénère indéfiniment en présence d’un objet ou d’une situation redoutée. Mais rien ne se lève indéfiniment. Et la peur, si vous y faites face, commencera bientôt à s’apaiser à mesure que vous en aurez l’habitude.
Ainsi, avec anxiété, la seule issue est de passer. Si vous êtes anxieux à propos des araignées, vous devrez gérer les araignées. Si vous avez peur de l’ascenseur, vous devrez monter l’ascenseur à plusieurs reprises., Si vous craignez de parler en classe, vous devrez commencer à parler en classe. Ce n’est pas facile à faire, car affronter votre peur produira beaucoup d’anxiété initiale. Vous devrez rester dans la situation redoutée et rester avec la réponse de peur accrue jusqu’à ce qu’elle commence à se calmer, ce qu’elle fera, car elle doit par conception.
L’exposition fonctionne mieux que l’évitement au niveau physiologique en provoquant l’accoutumance du système nerveux, qui est l’antidote physiologique à l’anxiété. Mais cela fonctionne mieux à trois autres niveaux.,
Sur le plan psychologique, affronter sa peur au lieu de reculer apporte un sentiment d’accomplissement et d’autonomisation. Chaque fois que vous affrontez votre peur, vous gagnez en puissance tandis que votre anxiété perd de la force (je peux le tolérer; c’est difficile mais pas impossible; ce n’est pas la fin du monde). Chaque fois que vous affrontez votre peur, vous accumulez des preuves de votre capacité à faire face (je l’ai fait hier; je peux le faire à nouveau aujourd’hui).
Fear Essential Reads
Au niveau comportemental, affronter sa peur à plusieurs reprises aide à développer ses compétences et sa maîtrise., La maîtrise diminue le risque d’échec et réduit donc le besoin de s’inquiéter.
Enfin, l’exposition est particulièrement utile au niveau émotionnel. Il s’avère que de nombreux (peut-être tous) problèmes d’anxiété sont à leur base une « peur de la peur. »La plupart des gens qui craignent les foules, les ascenseurs ou les avions savent que ces objets ne sont pas dangereux (ils laissent très probablement leurs enfants aller au centre commercial, prendre l’ascenseur ou voler dans un avion). Ce qu’ils craignent, ce sont les sensations de la peur elle-même., L’exposition aux sensations de peur leur permet de s’habituer à ces sensations, tout en améliorant leur littératie émotionnelle, car rester sur le terrain aide à apprendre à naviguer, à gérer et à travailler.
L’exposition n’est pas facile. Cependant, vivre dans la prison de l’évitement n’est pas facile non plus, et ce n’est pas beaucoup d’une vie. L’inconfort à court terme de l’exposition est le prix que nous devons payer pour acheter un actif précieux à long terme-une vie exempte d’anxiété débilitante.