Styracosaurus était un genre d’herbivores ceratopsian dinosaure du Crétacé, à propos de 76,5 à 75 millions d’années. C’est un type de dinosaure qui ressemble un peu à un Tricératops. Cependant, ils n’ont qu’une corne, celle sur leur nez qui est plus longue que celles d’un Triceratops., Les pointes sur leur volant de cou sont plus longues et pointues contrairement à celles d’un Triceratops.
Nommé par Lawrence Lambe en 1913, Styracosaurus est un membre des Centrosaurinae. Une espèce, S. albertensis, est actuellement attribuée à Styracosaurus. D’autres espèces assignées au genre ont depuis été réaffectées ailleurs.
Description
Il avait quatre à six longues épis sortant de sa collerette, une petite corne sur chacune de ses joues et une seule corne sur son nez, qui pouvait avoir jusqu’à 2 pieds de long et 6 po de large. L’utilisation ou les utilisations des cornes et des volants sont débattues depuis de nombreuses années.,
Styracosaurus était un dinosaure relativement grand, atteignant des longueurs de 18 pieds et pesant près de 3 tonnes. Il se tenait environ 6 pieds de haut. Styracosaurus possédait quatre pattes courtes, un grand corps et une queue courte . Le crâne avait un bec et des dents de joue cisaillées disposées en batteries dentaires continues, ce qui suggère que l’animal a tranché des plantes. Comme d’autres cératopsiens, ce dinosaure peut avoir été un animal de troupeau, voyageant en grands groupes, comme suggéré par bonebeds.
Histoire
Les premiers fossiles de Styracosaurus ont été trouvés en Alberta, Canada par C. M., Sternberg (d’un endroit maintenant connu sous le nom de Dinosaur Provincial Park, dans ce qui est maintenant appelé la Formation Dinosaur Park) et nommé par Lawrence Lambe en 1913. En 1935, une équipe du Musée royal de l’Ontario s’y rend et trouve la mâchoire manquante et la majeure partie du squelette. Ces fossiles montrent que S. albertensis mesurait 5,5 à 5,8 mètres de long et mesurait 1,65 mètre de haut au niveau des hanches. Un trait étrange de ce premier crâne est que la plus petite pointe de volant sur le côté gauche est chevauchée en partie à sa base par la pointe suivante. Il semble que le volant a été blessé à ce stade de la vie et a été raccourci d » environ 2 dans., La forme normale de cette partie n’est pas connue puisque le côté droit du volant n’a pas été trouvé.
En 1915, Barnum Brown et crew, qui travaillaient pour l’American Museum of Natural History de New York, ont trouvé un squelette articulé presque complet avec une partie d’un crâne dans la formation de Dinosaur Park, près de Steveville, en Alberta. Brown et Erich Maren Schlaikjer ont vu que même si les deux étaient du même endroit, ils étaient suffisamment différents pour appeler une nouvelle espèce, et ont décrit les fossiles comme Styracosaurus parksi, nommé en l’honneur de William Parks., Certaines des différences entre les spécimens cités par Brown et Schlaikjer étaient une pommette très différente de celle de S. albertensis et des vertèbres de la queue plus petites. S. parksi avait une mâchoire plus forte, des dents plus courtes et la forme du volant différait. Cependant, la majeure partie du crâne est une reconstruction en plâtre, et le premier article de 1937 ne décrivait pas les os réels du crâne. Il est maintenant accepté comme spécimen de S. albertensis.
En 2006, Darren Tanke, du Royal Tyrrell Museum of Palaeontology de Drumheller, en Alberta, a trouvé le site perdu de longue date de S. parksi., Des parties du crâne, manifestement abandonnées par l’équipage de 1915, ont été retrouvées. Ceux-ci ont été recueillis et on espère en trouver davantage, peut-être assez pour décrire à nouveau le crâne et tester si S. albertensis et S. parksi sont les mêmes. Le musée Tyrrell possède plusieurs crânes partiels de Styracosaures.
Une troisième espèce, S. ovatus, de la formation Two Medicine du Montana, a été décrite par Gilmore en 1930. Le matériel fossile est limité, le meilleur étant une partie du jabot, mais un trait étrange est que la paire d’épis près de la ligne médiane se confondent vers la ligne médiane, pas loin de celle-ci comme chez S. albertensis., Il peut y avoir eu deux séries de pointes de chaque côté du volant, pas trois. Les épis sont beaucoup plus courts que chez S. albertensis, les plus longs ne mesurant que 11,6 po de long. Une revue de 2010 des crânes de styracosaures par Ryan, Holmes et Russell a trouvé qu’il s’agissait d’une espèce distincte.
beaucoup d’autres espèces qui ont été affectés à Styracosaurus ont depuis été affectés à d’autres genres. S. sphenocerus, décrit par Edward Drinker Cope en 1890 comme une sorte de Monoclonius et basé sur une corne de nez droite semblable à Styracosaurus cassée, a été attribué à Styracosaurus en 1915. « S., makeli », mentionné officieusement par les paléontologues amateurs Stephen et Sylvia Czerkas en 1990 dans une légende d’une illustration, est un ancien nom pour Einiosaurus. « S. borealis » est un ancien nom informel pour S. parksi.
Classification
Styracosaurus est dans les Centrosaurinae, une sous-famille de grands dinosaures à cornes nord-américains marqués par leur « » Certains membres du clade sont Centrosaurus (d’où le groupe tire son nom), Pachyrhinosaurus, Avaceratops, Einiosaurus, Albertaceratops, Achelousaurus, Brachyceratops et Monoclonius, mais ces deux derniers sont douteux., En raison de la variation des espèces et même des spécimens individuels de centrosaurinés, il y a eu beaucoup de débats sur les genres et les espèces valides, en particulier si Centrosaurus et/ou Monoclonius sont des genres valides, non diagnostiquables ou des membres du sexe opposé. En 1996, Peter Dodson a trouvé suffisamment de différences entre Centrosaurus, Styracosaurus et Monoclonius pour appeler à des genres distincts, et que Styracosaurus ressemblait plus à Centrosaurus qu’à Monoclonius.,
Origines
Les origines évolutives de Styracosaurus n’étaient pas connues depuis des années puisque les fossiles des premiers cératopsiens étaient rares. Lorsque Protoceratops a été trouvé en 1922, il a mis en lumière les premières relations des cératopsides, mais quelques décennies se sont écoulées jusqu’à ce que d’autres découvertes comblent l’écart. De nouvelles découvertes à la fin des années 1990 et 2000, telles que Zuniceratops, le premier cératopsien connu avec des cornes à sourcils, et Yinlong, le premier cératopsien jurassique connu, montrent à quoi les ancêtres de Styracosaurus ont pu ressembler., Ces nouvelles découvertes ont mis en lumière les origines des dinosaures cornus dans leur ensemble, et suggèrent que le groupe est originaire du Jurassique en Asie, avec de vrais cératopsiens cornus apparaissant au début du Crétacé supérieur en Amérique du Nord.
Paléobiologie
Cornes et volants
Les grandes cornes nasales et volants des Styracosaures sont l’une des parures faciales les plus distinctes de tous les dinosaures. Leur rôle a été discuté depuis que les premiers dinosaures à cornes ont été trouvés. Au début du 20ème siècle, le paléontologue R. S., Lull a proposé que les fioritures des cératopsiens servaient à ancrer leurs muscles de la mâchoire. Il a noté plus tard que pour Styracosaurus, les pointes lui donneraient une apparence formidable. En 1996, Dodson a soutenu l’idée des attachements musculaires en partie et a créé des mises en page détaillées des attachements musculaires probables dans les fioritures de Styracosaurus et Chasmosaurus, mais n’a pas souscrit à l’idée qu’ils remplissaient complètement les fenestrae. Mais, C. A. Forster n’a trouvé aucune preuve de gros attachements musculaires sur les os du volant.,
On a longtemps pensé que les cératopsiens comme Styracosaurus utilisaient leurs volants et leurs cornes pour se défendre contre les grands dinosaures carnivores de l’époque. Bien que les piqûres, les trous, les lésions et toutes sortes de dommages sur les crânes de cératopsides soient souvent attribués aux dommages causés par la corne au combat, une étude de 2006 n’a trouvé aucune preuve de lésions causées par la poussée de la corne (par exemple, il n’y a aucune preuve d’infection ou de guérison). Au lieu de cela, la résorption osseuse non pathologique, ou les maladies osseuses inconnues, sont suggérées comme causes.,
Le grand volant sur Styracosaurus et leurs parents ont peut-être aidé à augmenter la surface du corps pour réguler la température corporelle, comme les oreilles de l’éléphant moderne. Une théorie similaire a essayé d’expliquer les plaques de Stegosaurus, mais cette utilisation ne rendrait pas compte des arrangements bizarres observés chez les Cératopsiens. Cela suggère que la fonction principale était l’affichage.
La théorie de l’utilisation de volants dans l’affichage sexuel a été proposée pour la première fois en 1961 par Davitashvili. Cette théorie a gagné beaucoup d’acceptation., La preuve que l’affichage visuel était important, dans la parade nuptiale ou dans d’autres comportements sociaux, peut être vu dans le fait que les dinosaures à cornes diffèrent nettement dans leurs ornements, rendant chaque espèce très distinctive. En outre, les créatures vivantes modernes avec de tels affichages de cornes et d’ornements les utilisent dans un comportement similaire.
Dans les médias
- Dans Dinosaur (film), Styracosaurus apparaît dans le troupeau qui apparaît juste après qu’Aladar est poursuivi par les Velociraptors. Aucun d’entre eux ne parle, sauf Eema.
- Styracosaurus apparaît également dans DINOSAUR at Disney’s Animal Kingdom., C’est le premier dinosaure rencontrés. Alors que le trajet s’appelait « Countdown to Extinction », un modèle de Styracosaurus a été montré à l’extérieur.
- Forrest Woodbush de La Bonne Dinosaure est un Styracosaurus. Curieusement, cependant, il a les cornes de front d’un Triceratops ainsi que la corne nasale d’un Styracosaurus.
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- Styracosaurus, from the Dinosaur Encyclopaedia