La Station spatiale internationale (ISS) est un projet de construction multinational qui est la plus grande structure humaine jamais mise dans l’espace. Sa construction principale a été achevée entre 1998 et 2011, bien que la station évolue continuellement pour inclure de nouvelles missions et expériences. Il a été continuellement occupé depuis novembre. 2, 2000.
En janvier 2018, 230 personnes de 18 pays ont visité la Station spatiale internationale., Les principaux pays participants sont les États-Unis (145 personnes) et la Russie (46 personnes). Le temps d’astronaute et le temps de recherche sur la station spatiale sont attribués aux agences spatiales en fonction de la quantité d’argent ou de ressources (telles que des modules ou de la robotique) qu’elles contribuent. L’ISS comprend des contributions de 15 pays. La NASA (États-Unis), Roscosmos (Russie) et l’Agence spatiale européenne sont les principaux partenaires de la station spatiale qui contribuent la majeure partie du financement; les autres partenaires sont l’Agence japonaise d’Exploration aérospatiale et l’Agence spatiale canadienne.,
Les plans actuels prévoient que la station spatiale soit exploitée au moins jusqu’en 2024, les partenaires discutant d’une éventuelle prolongation jusqu’en 2028. Par la suite, les plans de la station spatiale ne sont pas clairement établis. Il pourrait être désorbité ou recyclé pour les futures stations spatiales en orbite.
Les équipages à bord de l’ISS sont assistés par des centres de contrôle de mission à Houston et Moscou et un centre de contrôle de charge utile à Huntsville, Ala. D’autres centres internationaux de contrôle de mission soutiennent la station spatiale depuis le Japon, le Canada et l’Europe., L’ISS peut également être contrôlée à partir de centres de contrôle de mission à Houston ou à Moscou.
Conclusion de la station spatiale dans le ciel
La station spatiale vole à une altitude moyenne de 248 km (400 kilomètres) au-dessus de la Terre. Il fait le tour du globe toutes les 90 minutes à une vitesse d’environ 17 500 mph (28 000 km/h). En une journée, la station parcourt environ la distance qu’il faudrait pour aller de la Terre à la lune et retour.
La station spatiale peut rivaliser avec la brillante planète Vénus en luminosité et apparaît comme une lumière mobile brillante à travers le ciel nocturne., Il peut être vu de la Terre, sans l’utilisation d’un télescope par nuit observateurs du ciel qui savent quand et où regarder. Vous pouvez utiliser cette application de la NASA pour savoir quand et où repérer l’emplacement de la Station spatiale internationale.
Composition et activités de l’équipage
L’ISS accueille généralement des équipages de trois à six personnes (la taille complète de six personnes a été possible après 2009, lorsque les installations de la station ont pu le supporter). Mais la taille de l’équipage a varié au fil des ans., Après la catastrophe de la navette spatiale Columbia en 2003 qui a cloué au sol les vols pendant plusieurs années, les équipages étaient aussi petits que deux personnes en raison de la capacité réduite de lancer des personnes dans l’espace sur le petit vaisseau spatial russe Soyouz. La station spatiale a également accueilli jusqu’à 13 personnes à plusieurs reprises, mais seulement pendant quelques jours lors des changements d’équipage ou des visites de la navette spatiale.
La flotte de la navette spatiale a pris sa retraite en 2011, laissant Soyouz comme la seule méthode actuelle pour amener des gens à l’ISS. Trois astronautes volent vers la station spatiale dans le vaisseau spatial Soyouz et y passent environ six mois à la fois., Parfois, la durée des missions varie un peu en raison de la planification du vaisseau spatial ou d’événements spéciaux (comme l’équipage d’un an qui est resté sur la station entre 2015 et 2016.) Si l’équipage doit évacuer la station, il peut retourner sur Terre à bord de deux véhicules Soyouz russes amarrés à l’ISS.
À partir de 2019 ou 2020, les véhicules commerciaux Dragon (par SpaceX) et CST-100 (par Boeing) devraient augmenter le nombre d’équipages de l’ISS car ils peuvent amener plus d’astronautes à la fois que Soyouz. Quand les etats-UNIS, des véhicules utilitaires sont disponibles, la demande pour Soyouz diminuera car la NASA achètera moins de sièges pour ses astronautes aux Russes.
Les astronautes passent la plupart de leur temps sur l’ISS à effectuer des expériences et de la maintenance, et au moins deux heures par jour sont allouées à l’exercice et aux soins personnels. Ils effectuent aussi occasionnellement des sorties dans l’espace, organisent des activités de sensibilisation dans les médias et les écoles et publient des mises à jour sur les médias sociaux, comme l’a fait l’astronaute canadien Chris Hadfield, commandant de l’ISS, en 2013., (Cependant, le premier astronaute à tweeter depuis l’espace était Mike Massimino, qui l’a fait depuis une navette spatiale en mai 2009.)
L’ISS est une plate-forme de recherche à long terme pour la santé humaine, que la NASA considère comme un tremplin clé pour permettre aux humains d’explorer d’autres destinations du système solaire telles que la lune ou Mars. Les corps humains changent en microgravité, y compris les altérations des muscles, des os, du système cardiovasculaire et des yeux; de nombreuses recherches scientifiques tentent de caractériser la gravité des changements et de déterminer s’ils peuvent être inversés., (Les problèmes oculaires en particulier vexent l’agence, car leur cause n’est pas claire et les astronautes rapportent des changements permanents de la vision après leur retour sur Terre.)
Les astronautes participent également à l’essai de produits commerciaux – comme une machine à expresso ou des imprimantes 3D – ou à des expériences biologiques, comme sur des rongeurs ou des plantes, que les astronautes peuvent cultiver et parfois manger dans l’espace.
Les équipes sont non seulement responsables de la science, mais aussi de l’entretien de la station. Parfois, cela nécessite qu’ils s’aventurent dans l’espace pour effectuer des réparations., De temps en temps, ces réparations peuvent être urgentes — comme lorsqu’une partie du système d’ammoniac tombe en panne, ce qui s’est produit à quelques reprises. Les procédures de sécurité des sorties dans l’espace ont été modifiées après un incident potentiellement mortel en 2013 lorsque le casque de l’astronaute Luca Parmitano s’est rempli d’eau alors qu’il travaillait à l’extérieur de la station. La NASA réagit maintenant rapidement aux incidents d ‘ « incursion dans l’eau ». Il a également ajouté des coussinets aux combinaisons spatiales pour absorber le liquide, et un tube pour fournir un autre emplacement de respiration si le casque se remplit d’eau.,
La NASA teste également une technologie qui pourrait compléter ou remplacer les sorties dans l’espace des astronautes. Un exemple est Robonaut. Un prototype actuellement à bord de la station est capable de renverser des commutateurs et d’effectuer d’autres tâches de routine sous supervision, et peut être modifié à un moment donné pour fonctionner « à l’extérieur » également.,
Records dans l’espace
L’ISS a connu plusieurs jalons notables au fil des ans, en ce qui concerne les équipages:
- Le plus grand nombre de jours consécutifs dans l’espace par un Américain: 340 jours, ce qui s’est produit lorsque Scott Kelly a participé à une mission d’un an Les agences spatiales ont fait une suite complète d’expériences sur les astronautes, y compris une « étude jumelle » avec Kelly et son ancien jumeau astronaute lié à la Terre, Mark., La NASA a exprimé son intérêt pour des missions plus longues, bien qu’aucune n’ait encore été annoncée.
- Plus long vol spatial par une femme: 289 jours, pendant la mission 2016-17 de l’astronaute américaine Peggy Whitson à bord de la station spatiale.
- La plupart du temps total passé dans l’espace par une femme: Encore une fois, c’est Peggy Whitson, qui a accumulé la plupart de ses 665 jours dans l’espace sur l’ISS.
- La plupart des femmes dans l’espace à la fois: Cela s’est produit en avril 2010 lorsque des femmes de deux missions de vol spatial se sont rencontrées à l’ISS., Cela comprenait Tracy Caldwell Dyson (qui a volé sur un vaisseau spatial Soyouz pour une mission de longue durée) et les astronautes de la NASA Stephanie Wilson et Dorothy Metcalf-Lindenburger et la Japonaise Naoko Yamazaki, qui sont arrivés à bord de la navette spatiale Discovery lors de sa brève mission STS-131.
- Plus grand rassemblement spatial: 13 personnes, lors de la mission de la navette STS-127 de la NASA à bord d’Endeavour en 2009. (Il a été attaché plusieurs fois lors de missions ultérieures.)
- Plus longue sortie dans l’espace: 8 heures et 56 minutes pendant STS-102, pour une mission de construction de l’ISS en 2001., Les astronautes de la NASA Jim Voss et Susan Helms y ont participé.
- Plus longue sortie dans l’espace russe: 8 heures et 13 minutes lors de l’expédition 54, pour réparer une antenne de l’ISS. Les astronautes russes Alexander Misurkin et Anton Shkaplerov y ont participé.
Structure
La station spatiale, y compris ses grands panneaux solaires, s’étend sur la zone d’un terrain de football américain, y compris les zones d’extrémité, et pèse 861,804 lbs. (391 000 kilogrammes), à l’exclusion des véhicules de visite., Le complexe dispose maintenant d’une pièce plus habitable qu’une maison conventionnelle de cinq chambres, et dispose de deux salles de bains, d’une salle de sport et d’une baie vitrée à 360 degrés. Les astronautes ont également comparé l’espace de vie de la station spatiale à la cabine d’un Boeing 747 jumbo jet.
La Station spatiale internationale a été prise dans l’espace pièce par pièce et progressivement construite en orbite en utilisant des astronautes et de la robotique. La plupart des missions ont utilisé la navette spatiale de la NASA pour transporter les pièces les plus lourdes, bien que certains modules individuels aient été lancés sur des fusées à usage unique., L’ISS comprend des modules et des nœuds de connexion qui contiennent des quartiers d’habitation et des laboratoires, ainsi que des fermes extérieures qui fournissent un soutien structurel et des panneaux solaires qui fournissent de l’énergie.
Le premier module, le Russia Zarya, a été lancé le 19 novembre 2015. 20, 1998, sur une fusée Proton. Deux semaines plus tard, le vol de la navette spatiale STS-88 a lancé le module NASA Unity/Node 1. Les astronautes ont effectué des sorties dans l’espace pendant STS-88 pour relier les deux parties de la station ensemble; plus tard, d’autres pièces de la station ont été lancées sur des fusées ou dans la soute de la navette spatiale. ., Parmi les autres modules et composants majeurs, on peut citer:
Vaisseau spatial pour la station spatiale
Outre la navette spatiale et Soyouz, la station spatiale a été visitée par de nombreux autres types de vaisseaux spatiaux., Uncrewed Progress (Russie) véhicules font des visites régulières à la station. Le Véhicule de transfert automatisé de l’Europe et le véhicule de transfert H-II du Japon effectuaient également des visites à l’ISS, jusqu’à ce que leurs programmes soient retirés.
La NASA a commencé à développer des vaisseaux cargo commerciaux vers la station spatiale dans le cadre du programme Commercial Orbital Transportation Services, qui a duré de 2006 à 2013. À partir de 2012, le premier vaisseau spatial commercial, Dragon de SpaceX, a fait une visite à la station spatiale., Les visites se poursuivent aujourd’hui avec le vaisseau spatial Antares de Dragon et d’Orbital ATK dans le cadre de la première étape du programme de services de ravitaillement commercial de la NASA. Dragon, Antares et Dream Chaser de Sierra Nevada Corp. ont tous reçu des contrats CRS-2 qui devraient couvrir des vols entre 2019 et 2024.