Sainte Claire, Vierge. 1193 – 1253
11 août—Mémorial
Couleur liturgique: Blanc
Sainte patronne des brodeurs, orfèvres et blanchisseurs
Elle a entendu François, a quitté le confort et a dormi par terre pendant quarante et un ans
La Silicon Valley n’est pas, topographiquement, une vallée. Le nom est un artifice datant des années 1970 et 80. La vallée actuelle porte le nom du saint d’aujourd’hui., La vallée de Santa Clara, qui s’étend au sud—est des rives sud de la baie de San Francisco, a été nommée d’après son cœur battant, la Mission Santa Clara de Asís—une église, une école et une ferme-fondée par des frères franciscains en 1777. L’église actuelle de la mission, une belle idéalisation du XXe siècle de l’architecture de la mission, se trouve sur le site de la structure originale de la Mission et est la pièce maîtresse emblématique du campus de l’Université de Santa Clara, la plus ancienne de Californie. Il est probable que Sainte Claire n’ait jamais quitté son couvent d’Assise, en Italie, pendant les quarante dernières années de sa vie., Pourtant, une vallée, une ville et une université dans la lointaine Californie sont nommées en son honneur. Qu’une religieuse catholique médiévale, cloîtrée, soit toujours aussi présente dans une partie hyper-moderne du monde témoigne de la portée mondiale et de l’impact culturel du catholicisme et de l’ordre franciscain.
Claire d’Assise est née environ une décennie après et dans la même petite ville que Saint François. Beaucoup des premières amies de Clare sont devenues religieuses dans sa communauté, lui ont survécu et ont témoigné dans son processus de canonisation, rapportant des détails intéressants sur ses débuts., Clare était d’une famille économiquement confortable dans la partie supérieure d’Assise, dans le quartier de la noblesse. Elle a deux sœurs plus jeunes. Sa mère était pieuse et avait fait de longs pèlerinages dans les sanctuaires. Sa famille comprenait des chevaliers et des soldats. Dès son plus jeune âge, elle s’intéressa à la vie religieuse et donna une instruction religieuse aux nombreux serviteurs et autres membres de sa vaste famille. Clare était un prix pour son père, car les filles éligibles étaient comme des pions dont les mariages pouvaient sceller des alliances avec d’autres familles nobles., Un courtier en mariage d’Assise a témoigné, après la mort de Clare, qu’il avait approché Clare à plusieurs reprises avec des offres de mariage de prétendants intéressés. Elle le refusa à chaque fois et au lieu de cela défia le courtier sur la qualité de son propre engagement chrétien. Si Claire n’avait jamais rencontré saint François, elle serait peut-être devenue religieuse bénédictine dans un couvent pour femmes nobles, mettant son éducation à profit dans la copie de manuscrits sacrés.
Mais elle a rencontré Saint François, alors sa religiosité naturelle est devenue plus radicale., À l’âge de dix-huit ans, Clare a entendu François prêcher dans une église locale et a été profondément touchée, comme tant d’autres, par sa présence autant que par ses paroles. Elle a commencé à le rencontrer en privé pour parler des choses de Dieu et un nouveau plan pour sa vie. Le dimanche des Rameaux à Assise, il y avait une tradition selon laquelle les jeunes filles éligibles traiteraient dans l’allée de la cathédrale pour recevoir une branche de palmier bénie des mains de l’évêque. Des célibataires locaux intéressés se sont présentés pour regarder ce genre de défilé de débutante sacrée., Clare était dans la cathédrale le dimanche des Rameaux 1212, mais elle n’a pas traité avec tous les autres. Au lieu de cela, l’évêque, connu dans l’histoire sous le nom de Guido, descendit les marches du sanctuaire et lui tendit une paume alors qu’elle restait sur son banc. Le Christ serait son époux. Son plan était sur le point de se dérouler.
Cette nuit-là, dimanche des Rameaux 1212, Clare a secrètement fui la maison familiale et, avec l’aide de François, est entré derrière les portes barrées d’un couvent local. Elle a revêtu un habit rugueux et ses cheveux ont été tondus. Les hommes de sa famille ont été alarmés et se sont précipités pour la ramener à la maison et à la raison. Clare ne bougerait pas., Comme ils ont essayé de la traîner hors de la chapelle, elle a attrapé l’autel comme une ancre et a déchiré ses draps au sol. Les hommes ont finalement reconnu la loi du sanctuaire et se sont retirés. Clare n’a jamais dévié du chemin qu’elle a choisi ce dimanche des Rameaux. Sa relation étroite et sainte avec François durera jusqu’à sa mort. Il était le leader, le donneur, la figure essentielle. Elle a apporté son soutien et son allégeance.
de Clare est devenue la première femme à écrire une règle pour d’autres femmes. Elle est devenue la fondatrice de toutes les religieuses franciscaines, qui se comptent par dizaines de milliers aujourd’hui., Elle avait une volonté de fer, une grande capacité de souffrance physique, et a vécu une vie cloîtrée de prière intense et continuelle. Pour Claire et sa descendance spirituelle, les Clarisses, la religion n’était pas avant tout une disposition interne. La religion ne peut être réduite à de simples sentiments, des pensées pieuses ou des paroles saintes. Ce n’est pas une chose vraiment grande et religieuse de séparer le papier du plastique dans la corbeille., C’est une chose vraiment grande et religieuse d’aller pieds nus, de jeûner, de s’abstenir de viande, de rester chaste, de porter une habitude grossière contre la peau, de prier de longues heures à genoux, de dormir par terre et de passer la nuit à frissonner dans le froid. Une telle vie est pour quelques-uns. Mais il y en a si peu dans le monde, même aujourd’hui. De leur vie, rien n’est contrefait. De la vie de Sainte Claire, rien n’était contrefait non plus.
Sainte Claire d’Assise, vous avez choisi une forme radicale d’amour de Dieu en tant que religieuse cloîtrée., Que votre exemple et vos prières inspirent tous les catholiques, en particulier les religieuses, à organiser toute leur vie autour de Dieu, de Son Fils et de Son Église.