Robinson Crusoé est un marin de York qui, lors d’une expédition à travers l’Afrique en bateau, est capturé par des pirates et devient un esclave.
parvient à s’échapper et est aidé par un capitaine de la marine portugaise, qui se dirige vers le Brésil., Dans ce dernier endroit, il s’installe un moment mais l’option se présente de retourner en Afrique à la recherche de noirs pour subvenir aux besoins domestiques de lui et d’un groupe d’immigrants au Brésil; c’est là que le navire fait naufrage et est le seul survivant, parvenant à atteindre une île dont il semble être le seul habitant.
comme moyen de survie, il prend toutes ces armes et provisions du navire dont il a besoin, attendant d’être secouru., Quand il commence enfin à s’adapter à la solitude (grâce, entre autres, à sa conversion au christianisme) et à s’installer sur l’île, il découvre qu’il n’est pas seul sur celle-ci, puisqu’une tribu indigène cannibale visite fréquemment l’île pour ses rituels et ses fêtes. Crusoé considère immédiatement les indigènes comme des ennemis et aide à échapper à l’un de ses prisonniers qui était sur le point d’être exécuté. Comme ils se sont connus un vendredi, Crusoé l’appelle « Vendredi » et ils nouent une amitié sincère, même s’ils ne coïncident ni dans la langue ni dans la culture., Ensemble, ils décident d’aider les autres prisonniers capturés par les Indiens, dont l’un est un Espagnol qui est aussi un naufragé attendant l’arrivée d’un navire.
cet argument, mille fois révisé, est la plus palpable moyen de matérialiser la phrase:
l’intelligence est la capacité à s’adapter à de nouvelles situations.,
en ce sens, le personnage créé par Defoe est admirable, car il représente le parfait colonialiste britannique, selon les études ultérieures du romancier James Joyce. Crusoé croit en la Justice suprême, possède des croyances religieuses stables et cohérentes, ne ressent aucune tentation sexuelle et agit avec une efficacité maximale.,
le fait que Crusoé enseigne Vendredi tout ce qu’il sait a des relents d’impérialisme, de colonialisme culturel, puisqu’il le convertit aussi au christianisme et l’expose aux richesses du monde occidental. À aucun moment Crusoé n’abandonne, et maintient une vision optimiste quant à son avenir, montrant à de nombreuses reprises son appréciation et son affection pour Friday, se référant à lui comme son ami.,
bien qu’écrit à la première personne, le fait de raconter des événements lointains dans le temps, rend le style simple et peu donné à la subjectivité, donnant plus d’importance aux événements qu’aux sentiments du protagoniste lui-même. Cela donne le sentiment que Crusoé ne pensait guère: il a agi. Cela diminue la vraisemblance du texte, présentant un personnage béatifié et magnifié par l’histoire. Cependant, il attire l’attention lorsque Crusoé se proclame roi de l’île, entrant dans certaines nuances politiques mentionnées ci-dessus., Et il est également curieux que, malgré le fait que le marin prenne de l’argent du navire, il soit complètement inutile sur l’île, alors que les outils et les provisions sont extrêmement précieux et fondamentaux pour leur survie sur place.
l’influence sur les œuvres et les réflexions ultérieures a été incommensurable, comme dans le cas de James Joyce, Karl Marx ou du prix Nobel J. M. Coetzee, qui a revisité l’intrigue.