Un lointain cousin du requin, les raies pastenagues et autres raies comme les raies raies, les raies électriques, les guitarfishes et les scies sont classés comme Batoidea, un type de poisson cartilagineux Ils sont assez répandus et peuvent être trouvés dans les mers sur le sol, à travers le monde dans les eaux tempérées et froides., La manta est une exception vivant en eaux libres et quelques espèces d’eau douce vivant dans les baies saumâtres et les estuaires.

La plupart des espèces de raies ont un corps plat qui leur permet de se dissimuler efficacement dans leur environnement qui est le fond marin. Leur forme de disque (chez la plupart des espèces de raie) a cinq ouvertures ventrales du corps en forme de fente appelées fentes branchiales qui mènent des branchies et de leur bouche sur le dessous.Parce que leurs yeux sont au-dessus de leur corps, ils ne peuvent pas voir leurs proies et utiliser l’odeur et les électro-récepteurs similaires à ceux des requins.,

Ces créatures dociles sont souvent mal comprises et classées comme dangereuses, ce qui n’est pas vraiment le cas. Bien qu’ils fassent des piqûres de posses, ils n’attaquent généralement pas agressivement et s’ils sont menacés, leur réaction principale est de s’éloigner à la nage. Cependant, une réaction défensive l’amène à fouetter leur dard, ce qui est souvent le cas lorsqu’il est attaqué par des prédateurs ou marché sur., Même alors, si piqué par une raie, il est rarement mortel et si piqué dans la région des membres inférieurs sera très probablement juste une coupure causant de la douleur, un gonflement et des crampes musculaires du venin, ou même une infection à moins qu’il ne frappe le haut du corps, une artère majeure ou provoque une ponction très profonde.

Voici quelques types courants de raies:

Raies-
Raies lisses ou Raies à queue courte
La Raies lisses également connue sous le nom de raies à queue courte est la plus grande des raies au monde., Trouvé autour de l’Afrique du Sud, le Mozambique, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, il peut peser bien plus de 350 kg (770 lb), et sable sur plus de 2 m (6 pi) de diamètre et ont une longueur totale allant jusqu’à 4.3 m (14 pi), y compris sa queue, ce qui explique pourquoi il est parfois appelé bull ray. Cette raie gris bleuâtre ou gris-brun a souvent 2 piqûres, une petite à l’avant et l’arrière habituelle beaucoup plus grande, qui portent des glandes à toxines.

Raie du Sud
Ce type de raie se trouve couramment dans les eaux tropicales et subtropicales du sud de l’océan Atlantique, de la mer des Caraïbes et du golfe du Mexique., Il a un corps plat en forme de diamant, avec un haut du corps brun boue, un ventre blanc et une queue barbelée venimeuse. Stingray City dans les Grands Caïmans est célèbre pour la natation, la plongée en apnée et la plongée avec ce type de stingray.

Raie tachetée bleue
Cette raie colorée a de grandes taches bleu vif sur son disque ovale allongé et des bandes latérales bleues le long de la queue. On les trouve dans la région Indo-Ouest Pacifique, principalement de la mer Rouge et de l’Afrique de l’Est aux îles Salomon, au Japon et en Australie. Ils atteignent une longueur maximale d’environ 70 cm.,

Raie aigle-
Contrairement aux raies pastenagues, les raies aigle ont tendance à vivre en pleine mer plutôt que sur le fond de la mer. Par rapport aux autres rayons, leur queue est assez longue et ils ont une forme rhomboïdale bien définie avec des ailes distinctes.
Rayon Aigle tacheté
Le rayon aigle tacheté est l’un des plus beaux rayons et est également connu sous le nom de rayon bonnet. Son corps bleu encre est recouvert de taches blanches presque étoilées. Pesant environ 230 kg (environ 507 lb), ses ailes peuvent atteindre jusqu’à 2,5 m (8 pi) et atteindre jusqu’à 5 m (16 pi) de longueur avec sa queue., Les raies de l’aigle tacheté sont un spectacle spectaculaire à voir nager juste sous la surface des eaux libres dans les grandes écoles. Ils peuvent même être aperçus en train de sauter et de traverser les eaux parfois.

Raies mantas
La plus grande de toutes les espèces de raies, la manta fait partie de la famille des raies aigles. Trouvée dans les eaux tropicales du monde, généralement autour des récifs coralliens, la raie manta peut atteindre une largeur de 7,6 mètres (25 pieds) et peser environ 2 300 kilogrammes (5 100 lb)!

Cependant, leur taille énorme n’affecte en rien leur mobilité et ces créatures géantes sont gracieusement agiles sous l’eau., Les mantas sont des filtreurs vivant du plancton, des larves de poissons et autres stations de nettoyage fréquentes où de petits poissons tels que la wrasse, le rémora et le poisson-ange nagent dans les branchies de la manta et sur sa peau des parasites et des tissus morts. En tant que plongeur, repérer l’une de ces magnifiques créatures est souvent décrit comme une expérience de toute une vie et La plongée de nuit en Raie Manta à Kailua Kona, Hawaii, classée parmi les 10 meilleurs Sites de plongée du monde, est l’expérience ultime en Raie Manta.

* Crédits photos: photos de jeffk42, JOE M500, Saspotato, jadam, richard ling, nhurto, Kawa0310 sur flickr