Un groupe appelé Le Temple Satanique est allé en justice dans leur procès contre la ville de Scottsdale, Arizona, pour discrimination religieuse en janvier 2020.
Les avocats de la ville ont fait valoir qu’ils ne pouvaient pas être coupables de discrimination religieuse parce que le Temple satanique n’est pas une religion. Cet argument a incité le juge David Campbell à demander: « Qu’est-ce que la religion?, »
Je suis professeur d’études religieuses, et une partie de mon travail consiste à amener les étudiants à réfléchir de manière critique à la définition de la religion. Après avoir étudié le Temple satanique pour mon livre, « Parlez du Diable », je trouve que la chose la plus intéressante à propos de ce groupe est la façon dont il perturbe les idées courantes sur ce qu’est la religion.
Histoire du groupe
Le Temple satanique a été créé en 2013 par deux amis sous les pseudonymes de Malcolm Jarry et Lucien Greaves. De nombreux membres du Temple satanique utilisent des pseudonymes en raison des menaces et du courrier haineux qu’ils reçoivent.,
Les membres du Temple satanique ne croient ni en Dieu ni au diable. Ses croyances sont articulées dans » les sept principes. »Ces principes mettent l’accent sur la raison et la science ainsi que sur des valeurs telles que la compassion et la justice.
Le premier principe déclare: « Il faut s’efforcer d’agir avec compassion et empathie envers toutes les créatures conformément à la raison. »D’autres principes abordent l’autonomie corporelle, la liberté d’offenser et de prendre la responsabilité de ses erreurs.
C’est une série d’actions politiques invoquant la liberté religieuse qui a fait connaître le groupe au public., Ils ont exigé les mêmes privilèges pour les satanistes que de nombreux chrétiens tiennent pour acquis, tels que l’érection de monuments religieux sur la propriété du gouvernement et l’utilisation des réunions du gouvernement pour présenter des prières sectaires.
Aujourd’hui, il y a 24 sections officielles du groupe à travers l’Amérique du Nord et l’Europe, allant d’une douzaine à plus de 100 personnes. Les chapitres se trouvent dans les villes côtières mais aussi dans le Sud et le Midwest. Le Texas abrite quatre chapitres, plus que tout autre État.,
Il y a aussi des milliers de partisans avec des adhésions individuelles ou dans des chapitres non officiels avec des noms comme « Amis du Temple satanique, Arkansas. »
Actions politiques
L’un des objectifs politiques du groupe est de défendre la valeur de la séparation de l’Église et de l’État., Leur stratégie est de rappeler au public que si les chrétiens peuvent utiliser les ressources gouvernementales pour affirmer leur domination culturelle, alors les Satanistes sont libres de faire de même.
Après que l’Oklahoma a installé un monument des Dix Commandements au Capitole de son État en 2012, le groupe a exigé que leur statue d’une divinité satanique, Baphomet, une créature ressemblant à une chèvre ailée, soit installée à côté.
Le groupe a reçu 30 000 donations US en dons de personnes à travers le pays pour construire la statue.
La Cour suprême de l’Oklahoma a ordonné le retrait du monument des Dix Commandements., Cependant, des milliers de personnes ont apporté leur soutien au Temple satanique, menant à la création des premiers chapitres du groupe.
Invocations à la prière
Les troubles à Scottsdale, en Arizona, ont commencé en 2014 lorsque la Cour suprême a statué dans l’affaire Greece v. Galloway que les conseils municipaux et d’autres organismes gouvernementaux pouvaient commencer des réunions avec des « invocations” impliquant des prières sectaires.,
Cela signifiait que le gouvernement pouvait inviter un pasteur à dire: « Nous prions au nom de notre Seigneur Jésus-Christ”, tant qu’ils ne discriminaient pas les groupes religieux qui voulaient donner l’invocation.
Le Temple Satanique a pris la Cour suprême au mot. En 2016, ils ont demandé à Scottsdale d’ouvrir une réunion du conseil municipal avec la prière suivante:
« Restons debout maintenant, libres et sans entraves par des doctrines arcanes nées d’esprits craintifs dans des temps sombres., Embrassons l’impulsion luciférienne de manger de l’Arbre de la Connaissance et dissipons nos délires heureux et réconfortants d’autrefois.
« Exigeons que les individus soient jugés pour leurs actions concrètes, et non pour leur fidélité à des normes sociales arbitraires et à des catégorisations illusoires. Raisonnons nos solutions avec agnosticisme en toutes choses, en ne tenant que ce qui est manifestement vrai.
« Restons fermes contre toute autorité arbitraire qui menace la souveraineté personnelle de l’Un ou de tous., Ce qui ne pliera pas doit se briser, et ce qui peut être détruit par la vérité ne devrait jamais être épargné sa disparition. Il est Fait. Hail Satan.”
Réaction contre les Satanistes
d’Abord Scottsdale les responsables ont convenu. La sataniste Michelle Shortt, membre du chapitre de l’Arizona, devait prendre la parole avant une réunion du conseil en avril.
Mais alors le contrecoup chrétien a commencé.
Au tribunal, les avocats ont discuté de la façon dont une église a envoyé plus de 15 000 courriels exigeant que les satanistes ne soient pas invités, brisant le système de messagerie de la ville., Les responsables de Scottsdale ont annulé l « invocation de Shortt et ont déclaré une nouvelle politique selon laquelle tous les orateurs d » invocation doivent avoir » un lien substantiel avec la communauté de Scottsdale. »
Lorsque les satanistes ont poursuivi en justice, le juge Campbell a jugé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour prouver que les responsables de Scottsdale ont agi par préjugé religieux.
Qu’est-ce que la religion?
Cependant, un résultat important de l’affaire a été que Campbell a rejeté l’affirmation de Scottsdale selon laquelle Le Temple satanique n’est pas une « vraie religion” ou ne cherche qu’à se moquer des religions réelles.
Le débat sur ce qui constitue la religion est ancien. En 1961, la Cour suprême a reconnu dans Torcaso v. Watkins qu’il existe de nombreuses religions comme le bouddhisme, le Confucianisme et même des expressions du judaïsme qui ne s’intéressent tout simplement pas à Dieu. Torcaso v., Watkins n’a pas défini la religion; il a simplement statué que la religion n’est pas synonyme de théisme.
Les érudits de la religion ont suggéré que la religion n’est pas réductible au théisme ni à aucun élément. Ils ont noté que le mot religion est utilisé différemment dans différents contextes.
Par exemple, la spécialiste des religions Catherine Albanese, dans son livre de 1981 « America: Religions and Religion”, a présenté les religions comme des systèmes composés de « quatre” c. Ceux-ci incluent la croyance, ou un ensemble de croyances; code, ou règles; cultus, qui signifie rituels; et communauté., En d’autres termes, la religion est beaucoup plus que la somme de ses parties.
La religion peut également être redéfinie pour servir certains intérêts politiques. Par exemple, en 2012, l’État de Floride ne pouvait pas exécuter légalement John Errol Ferguson, schizophrène paranoïaque et meurtrier condamné, car la Cour suprême de Floride a statué que les malades mentaux devaient comprendre qu’ils mourraient lorsqu’ils seraient exécutés.
Ferguson a déclaré qu’il ne pouvait pas mourir, parce qu’il était un immortel « prince de Dieu.,” L’État a contourné cette loi en statuant que les délires de Ferguson étaient une conviction religieuse et a procédé à l’exécution.
Le mot religion se prête à de tels usages juridiques créatifs précisément parce qu’il n’a pas de définition définie. Comme le dit Russell McCutcheon, spécialiste de la religion, « l’utilité de la religion est liée à son incapacité à être définie. »
Le Temple satanique est significatif parce qu’il rend cette sorte de dérapage verbal moins tenable. Si ce groupe ne peut plus être qualifié de « canular”, les gens pourraient être forcés de réfléchir un peu plus à ce qu’est la religion.