Le taux de chômage américain est passé d’un creux d’un demi-siècle de 3,5% à 4,4% en mars – et devrait aller beaucoup plus haut.

Mais le taux, comme certains le prédisent, pourrait-il dépasser le taux de chômage de 25% que les États-Unis ont connu au plus fort de la Grande Dépression?

En tant que macroéconomiste qui a suivi la population active pendant des décennies, je me suis moi-même posé des questions à ce sujet.,

Il existe en fait deux chiffres que le Bureau of Labor Statistics utilise pour estimer les niveaux d’emploi aux États-Unis.

L’un est le taux de chômage, qui provient de l’enquête démographique actuelle. Le Bureau du recensement des États-Unis contacte environ 60 000 ménages sélectionnés au hasard chaque mois pour obtenir une estimation de ce taux.

L’autre est une estimation du nombre d’emplois non agricoles perdus ou créés au cours du mois., Le Bureau of Labor Statistics crée ces chiffres en demandant à plus de 140 000 entreprises privées, organisations à but non lucratif et divers gouvernements étatiques et locaux combien de personnes étaient sur leur paie à tout moment au cours de la semaine contenant le 12 du mois.

Les dernières données montrent que l’économie a perdu 701 000 emplois en Mars.

Mais ce ne sont que des estimations très précoces de l’impact du coronavirus. Il va s’aggraver avant de s’améliorer. Environ 22 millions de personnes ont demandé des prestations d’emploi au cours du dernier mois – sur une main-d’œuvre totale d’environ 160 millions.,

Les enquêtes sur l’emploi – instantanés d’une semaine-ont toutes deux été prises à la mi – mars, au moment où les États-Unis ont commencé à connaître une forte hausse des cas, et certains États, comme New York et la Californie, ont ordonné la fermeture des entreprises. Les deux enquêtes ne reflètent probablement que les effets très précoces de la pandémie.

De plus, ils considèrent que quelqu’un a un emploi même s’il n’a travaillé qu’une partie de la semaine. En commençant la semaine employée et en terminant la semaine mise à pied signifie qu « une personne est toujours considérée comme » travaillant., »

Nous ne commencerons donc pas à voir l’ampleur de l’impact sur l’emploi avant le début du mois de mai, lorsque les données d’avril seront publiées.

Alors, à quel point le chômage pourrait-il atteindre?

Le taux de chômage record est venu en 1933, quand un quart des adultes qui voulaient travailler ne pouvait pas trouver un emploi.

À l’époque, les États-Unis n’estimaient que les données annuelles du marché du travail. Des données mensuelles plus précises n’ont commencé qu’en 1948. Depuis lors, le taux de chômage mensuel le plus élevé jamais enregistré a été de 10,8% en décembre 1982 en raison de l’augmentation des coûts d’emprunt de la Réserve fédérale pour lutter contre l’inflation.,

Si le chômage aux États-Unis atteint 25%, le pays ne serait guère seul au monde. En fait, avant la pandémie, les pays 22, y compris l’Afrique du Sud et le Kenya, connaissaient des taux de chômage estimés supérieurs à 25%, selon la CIA, qui suit des données comme celle-ci, car un chômage élevé conduit parfois à l’instabilité sociale et à l’effondrement du gouvernement. Le Burkina Faso, petit pays d’Afrique de l’Ouest, affichait un taux de chômage au nord de 75%.,

Étant donné que les gouvernements continuent de travailler sur des programmes de sauvetage et de relance visant à atténuer l’impact de la pandémie sur l’économie, il est impossible de savoir vraiment à quel point le taux de chômage sera élevé. Ces efforts peuvent prévenir le pire.

À mon avis, cependant, je crois que quoi qu’il arrive, ce sera de courte durée. L’économie rebondira lorsque la vie – et notre désir refoulé de manger au restaurant, de magasiner et de dépenser-reviendra à la normale, éventuellement.

Cet article a été mis à jour avec de nouvelles données.