J’ai essayé de répondre à cette question en faisant quelques lectures. Pourquoi s’en préoccuper?
- La plupart des gens n’ont pas une bonne idée de la portée et de l’échelle de la biodiversité et des espèces communes sur la planète. Quoi que vous pensiez être les habitants les plus communs de la terre, vous avez probablement tort.
- Quand les scientifiques pensent à des organismes « performants », ils ont tendance à penser à ceux qui ont une grande diversité: les coléoptères, par exemple, ou en termes d’environnements, les forêts tropicales., Regarder le nombre d’espèces individuelles est une autre façon de le faire.
- « Ok, » vous dites, » Pourquoi les animaux, et pas les plantes ou les bactéries? Ce sont beaucoup plus communs. »J’étudie le bactériophage. Je sais. Deux raisons: Les animaux ont des cerveaux, ce qui est une raison pour se concentrer sur eux – ne voulez-vous pas savoir qui fait la majorité de la pensée du monde? Deuxièmement, il est plus difficile de trouver des données sur les animaux, mais restez à l’écoute.
- De même, si vous êtes préoccupé par la souffrance des animaux sauvages, cela peut vous donner une idée de l’endroit où concentrer le mieux votre préoccupation.,
Les mammifères ne se rapprochent pas du sommet, mais bien sûr, ils sont poilus, chauds et mignons et vous en êtes un, alors commençons ici. Les humains ne sont pas vraiment un mauvais appel en ce qui concerne les organismes plus grands – il y a 7.5 milliards (7,500,000,000) d’entre nous rampant autour de la planète, battant facilement d’autres concurrents proches.
Règle 1: Si vous voulez rendre un organisme nombreux, l’association avec l’homme est un bon début.
les Grands mammifères sauvages ne sont pas particulièrement commun. Vaches (plus de 1.,4 milliards) ont la plus grande population de grands mammifères non humains, et les moutons, les porcs et les chèvres (~1 milliard chacun) ont battu tous les autres concurrents. Les curieux seront intéressés de savoir qu’il y a 50% plus de chats dans le monde que de chiens (600 000 000 contre 400 000 000).
Ce que sur les oiseaux? En 1997, entre 200 et 400 milliards (apporté à nous par le papier excellemment intitulé, Combien Y a-t-Il d’oiseaux?) L’oiseau sauvage le plus nombreux est le quelea à bec rouge, qui terrorise les agriculteurs africains en énormes troupeaux (1,5 milliard)., (Le Smithsonian affirme de manière flagrante que c’est le moineau domestique, mais la population de ceux-ci est peut-être un demi-milliard et baisse.) Encore une fois, l’association avec l’humain entre en jeu – l’oiseau le plus commun est le poulet, à 19 milliards (19,000,000,000) ou 2,5 poulets par humain.
« Chapons à Hainan” par Anna Frodesiak/CC0 1.0
Donc les poulets ont l’air bien jusqu’à présent. Et les souris ou les rats? Ils sont minuscules, se reproduisent avec voracité et suivent également les humains. Malheureusement, je n’ai pas pu trouver de bonnes estimations sur les populations mondiales de souris. Peut-être qu’il y a dix souris par humain? Il y a peut-être 75 milliards de souris., Assurer. Heureusement, il n’a pas d’importance. Rappelez-vous la grande règle des biomes:
Règle 2: Tout ce qui se passe dans l’océan est beaucoup plus grand et beaucoup plus farfelu que tout ce qui se passe sur terre.
Vous n’avez probablement jamais entendu parler du bristlemouth, genre Cyclothone, un poisson de fond de trois pouces de long avec une grande bouche et des dents étranges. En fait, la majeure partie de la surface de la planète est un océan profond. Les « icthyologues » non spécifiés trouvés par le New York Times spéculent une population dans les centaines de milliards (> 200,000,000,000,000).,
Leur population pure n’a été révélée que récemment – ils se trouvent à plusieurs mètres de profondeur dans la colonne d’eau et ne font pas surface la nuit, et l’étendue de leur domination n’a été découverte que récemment par le chalutage avec de fins filets et à l’aube de l’exploration en haute mer. Si l’on peut croire ces « ichtyologistes”, le bristlemouth est probablement le vertébré le plus commun sur terre.
Peut-être que vous êtes confus quant à la façon dont il pourrait y avoir autant de bristlemouths, car ils sont relativement grands par rapport à, disons, les insectes., Je ne suis pas vraiment convaincu que le nombre de milliards est correct, mais néanmoins, considérez: Les océans représentent 75% de la surface de la planète, et alors que les animaux terrestres sont plus ou moins limités à une surface plane, les animaux océaniques peuvent « empiler” en trois dimensions.
Enfin, un fait amusant: Si un cerveau de bristlemouth pèse autant qu’un cerveau de poisson rouge, alors:
7 500 000 000 de cerveaux humains * 1 350 grammes/cerveau humain = 10 000 000 000 kg
200 000 000 000 000 de cerveaux de bristlemouth * 0.,097 grammes / cerveau de bristlemouth = 19 400 000 000 kg
Masse du cerveau humain ≈ masse du cerveau de bristlemouth
Tirez vos propres conclusions.
Règle 3: Les biologistes de fourmis doivent se réunir.
« mangeur de Viande fourmis nourrissent de miel” par flagstaffotos / CC BY-NC
Tout le monde des fourmis, on dit de peser la même quantité que tous les êtres humains. Il faut 16 millions de fourmis pour l’emporter sur un humain, et puisque votre colonie de fourmis variété jardin a environ 4 000 fourmis, ce serait 40 000 colonies de fourmis par personne.,
Cela semble ridicule, et un professeur de l’Université de Sussex suggère que c’est– que les fourmis ont pu l’emporter sur les humains plus tôt dans notre existence, mais nous nous sommes propagés trop trop rapidement pour qu’ils puissent rattraper leur retard. Cet article postule 100,000,000,000,000 (1×1014) fourmis.
Mais attendez. Un article différent de BBC suggère 1,000,000,000,000,000,000,000,000 (1×1024).
Que se passe-t-il ici? Pour nos cerveaux instinctifs, ces deux suppositions occupent un espace conceptuel similaire à celui des « très grands nombres », mais elles ne sont pas proches. Ils sont séparés de dix ordres de grandeur., L’un de ces nombres est dix milliards de fois plus grand que l’autre. Il y a une quantité de fourmis, ou il y a dix milliards de fois ce nombre de fourmis. Comment?!
je n’ai aucune idée. Pire encore, ils sont tous les deux de la même source. La BBC ne peut pas être une source d’information fiable si elle n’a pas une valeur journalistique standard pour le « nombre total de fourmis” qui est approximatif à l’intérieur de oh, disons, cinq ordres de grandeur.
Heureusement, nous pouvons effectuer un contrôle de santé mentale. La terre a 1,5×1014 mètres carrés de terre sèche.
1×1024 fourmis globales / 1.,5×1014 mètres carrés = ~7,000,000,000 fourmis par mètre carré
Étant donné que nous ne nageons pas dans les fourmis à chaque instant, nous pouvons supprimer quelques zéros et descendre à 1×1019 (10,000,000,000,000,000,000 ou dix milliards de milliards de fourmis, à 70 fourmis par mètre carré, ce qui semble plus raisonnable.)
Même si l’espèce de fourmi la plus commune ne représente que 1% de toutes les fourmis, le rang des fourmis dépend considérablement de la valeur de la bonne valeur. Les Bristlemouths pourraient être plus nombreux, ou ils pourraient ne pas. Chers chercheurs de fourmis: travaillez sur cela, mais au moins, arrêtez de dire aux gens qu’il y a 1×1024 fourmis., C’est trop de fourmis.
(En faisant des recherches à ce sujet, j’ai également appris sur les échelles longues et courtes– tout le monde utilise le même « million”, mais mon « billion” peut ne pas être le même que votre « billion”. Alors que normalement j’essaie d’éviter d’être prescriptiviste sur la langue, c’est une utilisation terrible des mots et tout le monde devrait utiliser beaucoup de zéros ou de notation scientifique à partir de maintenant. Ugh. De toute façon.)
krill Antarctique par Uwe kils / CC BY-NC
Le krill antarctique est le fondement de l’antarctique de l’écosystème. Il nourrit les baleines, les phoques, les calmars, les poissons et tout le reste., il en existe 500 millions de tonnes, et Wikipedia prétend que c’est probablement l’espèce la plus abondante de la planète. En utilisant la valeur de masse de Wikipedia allant jusqu’à 2 grammes (disons, 1,5 grammes en moyenne), c’est 3×1014 (300,000,000,000,000) krill.
Règle 4: Peut-être que nous ne savons tout simplement pas ce qui se passe.
nous allons parler de l’incertitude. Il y a quelques autres candidats. Ils peuvent facilement tenir le titre, mais je ne sais pas parce que personne n’a fait la recherche., Il y a certainement des raisons plausibles de soupçonner l’un d’entre eux de détenir le titre, et nous pouvons utiliser les calculs de Fermi pour une supposition, mais je ne m’attends pas à ce que ceux-ci soient très précis.
La plupart des suppositions ci-dessus sont venues avec des chiffres spécifiques, mais ne sont pas nécessairement complètement fiables. Les articles écrits sur les fourmis, le krill antarctique, les nématodes et les copépodes ont tous diversement prétendu être l’animal le plus commun., Il semble que cela puisse se produire en raison du biais de disponibilité– si vous êtes un biologiste du krill, et que quelqu’un vous demande quel est l’animal le plus commun, et que vous savez qu’il y a beaucoup de krill, vous allez probablement dire krill.
Réduire une espèce commune est également plus difficile – je peux attester (en travaillant avec de minuscules escargots) que l’identification sur le terrain au microscope est la pire. Donc, vraisemblablement, la plupart des études ne le font pas et se concentrent sur l’image plus large.
Alternativement, les chercheurs d’invertébrés ont des conspirations sur le terrain afin d’obtenir plus d’argent de subvention., Les chercheurs invertébrés sont invités à nier cela dans les commentaires.
Copépodes
Petits crustacés océaniques nageant librement, à l’origine de nombreuses chaînes alimentaires.
Par Uwe Kils/CC BY-NC
Certains scientifiques disent qu’ils forment la plus grande biomasse animale sur terre.
Les copépodes contribuent presque certainement beaucoup plus à la productivité secondaire des océans du monde et au puits de carbone des océans que le krill, et peut-être plus que tous les autres groupes d’organismes réunis. – Wikipedia
Aussi, les bristlemouths les mangent., Les chaînes alimentaires océaniques ne fonctionnent pas toujours de la même manière que les pyramides de la chaîne alimentaire terrestre – il n’y a pas nécessairement plus de biomasse à la base de la chaîne qu’au sommet– mais pour autant que je sache, c’est une preuve solide qu’elles ont plus de biomasse.
Frustrant, comme pour les nématodes, personne ne semble savoir quel est le copépode le plus commun.
Mon candidat probable:
- Un petit copépode cosmopolite au milieu de l’océan.
Geoff Boxshall, expert en copépodes sur le Plancton Safari, estime 1,3×1021 (1 300 000 000 000 000 000) copépodes., Si l’espèce la plus commune représente 1% de tous les copépodes, cela représente 1,3×1019 d’une espèce de copépode commune.
Mais je pense que nous pouvons faire mieux.Une étude a révélé une moyenne de zooplancton 20 par mètre cube dans l’océan Atlantique, avec des pointes élevées occasionnelles et d’énormes variations saisonnières. Si nous supposons qu’un tel nombre est constant sur tous les océans et dans toute la zone euphotique (la couche supérieure de l’océan qui reçoit la lumière du soleil et soutient la photosynthèse), cela équivaut à au moins 5,78×1017 plancton., Puisque nous savons que les copépodes sont assez communs, disons que 50% du zooplancton sont des copépodes, et que les espèces les plus communes représentent 1% de tous les copépodes. C’est:
5,78×1017 zooplancton dans le monde x (50% copépodes) x (1% des espèces les plus communes) = 2,89×1015 du copépode le plus commun.,
Par Lennart Lennuk/CC BY-SA
Nématodes
Ils sont omniprésents dans les milieux d’eau douce, marins et terrestres, où ils sont souvent plus nombreux que les autres animaux en nombre d’individus et d’espèces, et se trouvent dans des endroits aussi divers que les montagnes, les déserts et les tranchées océaniques. – Wikipedia
Tout le monde (lire: tous les scientifiques qui ont exprimé une opinion sur la question) semble penser que les nématodes sont incroyablement nombreux., Cela dit, Nematoda est un parapluie très large – un peu comme dire qu’il n’y a pas beaucoup de Chordés (le phylum qui contient tous les vertébrés plus une poignée de créatures marines visqueuses.) Les Bristlemouths, quant à eux, sont réduits à un seul genre d’une douzaine d’espèces seulement.
Mes suppositions pour un candidat Nématode Le plus commun sont:
- Une petite espèce libre, au fond profond de l’océan ou au niveau moyen de l’océan
- Un petit nématode parasite qui habite le bétail ou les tripes hérissées.
(Pourquoi ces deux?, Ma supposition éclairée est que les petits animaux ont tendance à être plus communs, et que les plus petites espèces sont systématiquement des parasites. D’autres petites espèces ont tendance à être parmi les animaux libres les plus nombreux-pensez souris et Palegibacter ubique.)
Mes extrapolations (plus de détails sur ces chiffres) d’une étude de 2006 sur la microfaune benthique – de très petits animaux vivant sur le fond de l’océan à différentes profondeurs – suggèrent qu’il y a peut-être 9,03×1019 de telles bestioles dans les océans de la Terre. Ceux-ci comprennent les nématodes, les copépodes benthiques et d’autres espèces., Comme pour les copépodes, supposons que la moitié d’entre eux sont des nématodes et que 0,1% des nématodes appartiennent aux espèces les plus prolifiques.
9,03×1019 microfaune au fond de l’océan x (50% de nématodes) x (0,1% de nématodes chez les espèces les plus communes) = 4,52×1016 d’une espèce de nématode commun.