Récemment, après avoir pris la parole lors d’une grande conférence, un homme m’a posé une question sur la forme de la croix de crucifixion de Jésus. Il avait été approché par des Témoins de Jéhovah qui contestaient la forme traditionnelle de la croix. Ils ont soutenu que le mot grec pour « croix” (stauros) signifiait simplement un « poteau droit”, « pieu droit” ou « pieu de torture”., Ses visiteurs témoins de Jéhovah ont affirmé que Jésus était en fait cloué à un pieu droit avec une seule pointe dans ses mains et une autre dans ses pieds. Dans mon expérience avec les Témoins de Jéhovah, je les ai également entendus affirmer que la forme chrétienne traditionnelle de la croix a été empruntée à des sources païennes et, par conséquent, il n’est pas chrétien de reconnaître la forme traditionnelle de la croix dans l’architecture, le culte ou la parure des églises., Bien que les mots grecs utilisés pour la croix dans le Nouveau Testament ne soient pas spécifiques à sa forme (« stauros” = pieu / poteau et « xulon” = bois / arbre), il existe plusieurs indices probants offerts dans les écritures pour nous aider à comprendre la véritable forme de la croix de Jésus.
Avant d’examiner les preuves liées à la croix, nous devons examiner les nombreuses façons dont les Romains ont exécuté des criminels sur des structures en bois d’un type ou d’un autre à travers l’histoire., Josèphe, en écrivant sur le siège de Jérusalem ion 70AD, a reconnu le fait que les soldats romains utilisaient une variété de méthodes et de formes de pieu pour exécuter leurs prisonniers:
« (Les Juifs pris en dehors des murs de Jérusalem) ont d’abord été fouettés, puis tourmentés de toutes sortes de tortures, avant de mourir, et ont ensuite été crucifiés devant le mur de la ville … et les uns après les autres, aux croix, par plaisanterie” (Josèphe, Guerres des Juifs, 5.11.1).,
En outre, le philosophe romain du isiècle, Sénèque le Jeune, a décrit les crucifixions de diverses manières:
« Je vois devant moi des croix pas toutes semblables, mais faites différemment par différents peuples: certains accrochent un homme la tête vers le bas, certains forcent un bâton vers le haut à travers 6.20).,
Les Romains utilisaient généralement l’une des quatre formes suivantes:
I – Crux Simplex
Parfois, ils utilisaient un seul piquet ou poteau droit et clouaient ou attachaient leur victime (dans certains cas, cela pouvait simplement être au tronc d’un arbre). Avec cette forme de bois, les mains de la victime pourraient être attachées ou clouées tout simplement avec un seul morceau de corde ou un seul clou, comme le suggèrent de nombreux témoins de Jéhovah.
T – Crux Commissa
Parfois, les soldats romains utilisaient un Crux Commissa (”croix connectée »). Ceci est également appelé » St., La Croix d’Anthony « ou la » Croix Tau « (après la lettre grecque” Tau », il ressemble). Cette structure a été construite à partir d’une poutre horizontale reliée au sommet du piquet vertical, formant une forme en « T”. Les victimes ont été clouées au T avec les bras tendus de chaque côté de la poutre horizontale. Leurs pieds étaient cloués ensemble ou séparément au bas du poteau vertical.
+ – Crux Immissa
Semblable à la Crux Commissa, cette troisième forme est la forme traditionnelle que les chrétiens observent pour la croix (« Immissa” signifie « inséré”)., Cette croix a été construite à partir d’un piquet vertical avec une poutre transversale horizontale (appelée « patibulum”) insérée à travers la partie supérieure, laissant une « pointe” s’étendant au-dessus du patibulum. Parfois, cette astuce n’était guère plus qu’une petite extension, résultant dans un bâtiment ressemblant à un « T” plus qu’un « +”. Les victimes ont été clouées à la structure avec les bras tendus de chaque côté du patibulum. Leurs pieds étaient cloués ensemble ou séparément au bas du poteau vertical.
X – Crux Decussata
Cette croix en forme de » X « (également connue sous le nom de » St., Andrew’s Cross ») a emprunté son nom au chiffre romain dix (”decussis »). Deux planches de bois ont été fixées ensemble dans une configuration X et les victimes ont été clouées à la croix avec les bras tendus sur les extrémités supérieures du X. Leurs pieds ont été cloués ou attachés séparément aux extrémités inférieures du X.
Alors, laquelle de ces formes a été utilisée pour la croix de Jésus?, Bien que les données soient limitées, je pense que la forme traditionnelle (le” Crux Immissa ») est la meilleure inférence à partir de preuves pour les raisons suivantes:
Les limites de la preuve linguistique:
Les mots grecs utilisés dans le Nouveau Testament ne placent aucune restriction sur la forme que nous devons Comme d’autres langues, la signification originale des termes « stauros” et « xulon” a changé au fil du temps. Homère, par exemple, a vécu entre le 12e et 9e siècles avant JC. En son temps, le terme « stauros” signifiait simplement « pôle”., Mais à l’époque du Christ, les Romains utilisaient encore la langue grecque, même s’ils ont modifié beaucoup de mots pour leur donner un sens plus large. Les Grecs n’utilisaient pas la crucifixion comme forme d’exécution. Lorsque les Romains ont utilisé cette méthode de punition, ils ont dû modifier la terminologie grecque existante en fonction de leurs objectifs. En tant qu’érudit grec du Nouveau Testament, le Dr David Black dit:
« (Le sens original d’un mot) utilisé seul, ne peut pas expliquer adéquatement le sens d’un mot puisque le sens est continuellement sujet à changement.,… Il est donc obligatoire pour l’étudiant du Nouveau Testament de savoir si la signification originale d’un mot existe encore à un stade ultérieur…. Il n’est donc pas légitime de dire que le sens” original « d’un mot est son sens « réel « » (David Alan Black Linguistics for Students of New Testament Greek Baker Books, Grand Rapids, 1988, 1995, p. 122).
Pour cette raison, Kittel Théologiques du Dictionnaire définit « stauros” de la manière suivante:
« Dans la forme, nous trouvons trois formes de base., La croix était un pieu vertical et pointu… ou il se composait d’un montant avec une poutre transversale au-dessus it ou il se composait de deux poutres se croisant de longueur égale…” (Gerhard Kittel, Dictionnaire théologique du Nouveau Testament: Volume 7, 1971, p. 572).
Afin de savoir précisément quelle forme de bois a été utilisée pour crucifier Jésus, nous devons examiner le cas cumulatif à partir d’autres preuves.,
Les descriptions d’anciennes Sources non bibliques:
Un certain nombre d’anciennes sources non bibliques éliminent au moins une forme de la croix (”Crux Simplex ») et rendent improbable une autre forme (”Crux Decussata »).,Jésus, offre la description suivante de la façon dont les condamnés ont été conduits à l’exécution sur ce qui semble être un « Crux Commissa”, ou « Crux Immissa”:
« Un citoyen romain sans station obscure, après avoir ordonné un de ses esclaves à être mis à mort, le livra à ses compagnons-esclaves pour être emmené, et afin que sa punition puisse être témoin de tous, leur a ordonné de le traîner à travers le Forum et toute autre partie visible de la ville comme ils fouettaient lui, et qu’il devait aller en avant de la procession que les Romains menaient à cette époque en l’honneur du dieu., Les hommes ordonnèrent de conduire l’esclave à son châtiment, après avoir tendu ses deux bras et les avoir attachés à un morceau de bois qui s’étendait sur sa poitrine et ses épaules jusqu’à ses poignets, le suivirent, déchirant son corps nu avec des fouets.” (Antiquités romaines, VII, 69:1-2)
Denys utilisé le mot « xulon” à l’horizontale « patibulum”.,
L’Épître de Barnabé (90-135AD)
Cette lettre pseudépigraphique, utilisée par de nombreux chrétiens dans l’Église primitive, décrit la forme de la croix telle qu’elle a été comprise très tôt dans l’histoire:
» Pour l’écriture dit; Et Abraham circoncis de sa maison Quelle fut donc la connaissance qui lui fut donnée? Comprenez-vous qu’Il dit d’abord les dix-huit, et ensuite, après un intervalle de trois cents Dans les dix-huit ‘Je’ signifie dix, ‘H’ pour huit. Ici tu as JÉSUS (IHSOYS)., Et parce que la croix dans le ‘ T ‘ devait avoir la grâce, Il dit aussi trois cents. Alors Il révèle Jésus dans les deux lettres, et dans le reste la croix.” (Barnabé 9:7)
L’auteur, se référant à l’histoire d’Abraham dans l’Ancien Testament, assimilé à la croix de Jésus à la lettre « T” (qui a la valeur numérique de 300). Pour cet écrivain, la croix de Jésus avait une poutre transversale comme le « Crux Commissa”, ou « Crux Immissa »., En outre, l’auteur de l’Épître de Barnabé fait référence à Exode 17:11-12 et écrit:
« Et Il dit encore dans Moïse, quand la guerre a été menée contre Israël par des hommes d’une autre nation, et qu’Il pourrait leur rappeler quand la guerre a été menée contre eux que pour leurs péchés ils ont été livrés à la mort; l’Esprit dit au cœur de Moïse, *qu’il devrait faire un type de la croix et de Celui qui devait souffrir, qu’à moins, dit-Il, qu’ils ne mettent leur espérance sur Lui, la guerre sera menée contre eux pour toujours., Moïse empile donc les armes les unes sur les autres au milieu de la rencontre, et se tenant sur un terrain plus élevé que tout, il étendit ses mains, et ainsi Israël fut de nouveau victorieux. Puis, chaque fois qu’il les abaissait, ils étaient tués avec l’épée. »(Barnabas 12: 2)
Dans ce passage, l’auteur a de nouveau analogié la croix de Jésus avec un passage de l’Ancien Testament (cette fois de la vie de Moïse), interprétant la forme de la croix de Jésus comme exigeant « il a tendu les mains”., Ce serait le cas dans le « Crux Commissa,” « Crux Immissa,” ou « Crux Decussata”.
Odes de Salomon (ier au IIIe siècles)
Ces odes, généralement considérées comme d’origine chrétienne, ont été écrites par plusieurs auteurs au cours des trois premiers siècles. Dans l’Ode 27, l’auteur a écrit:
« J’ai tendu mes mains et sanctifié mon Seigneur, Car l’expansion de mes mains est Son signe, Et mon extension est la croix droite. »(Odes de Salomon 27.,1-2)
L’auteur se réfère à une version de la croix dans laquelle les mains de la victime seraient à nouveau tendues comme avec le « Crux Commissa” ou « Crux Immissa”.
Justin Martyr (100–165AD)
Ce Fabricant de cas paléochrétien décrit expressément la croix de Jésus comme étant construite à partir de deux poutres:
« Cet agneau qui devait être entièrement rôti était un symbole de la souffrance de la croix que le Christ allait subir. Car l’agneau, qui est rôti, est rôti et habillé en forme de croix., Car une broche est transpercée à travers les parties inférieures jusqu’à la tête, et une à travers le dos, à laquelle sont attachés les pattes de l’agneau. »(Dialogue avec Trypho, Chapitre XL)
Cette description de la croix à deux poutres est beaucoup plus similaire au « Crux Immissa” que toute autre forme. Justin Martyr a écrit plusieurs autres passages décrivant la croix de Jésus d’une manière similaire, l’analogie avec un mât de voile et une voile ou décrivant la position de Jésus sur la croix avec les mains tendues.,
Artemidorus Daldianus / Ephèse (2ème siècle)
Artemidorus était un devin professionnel non chrétien de la ville d’Ephèse. Il a écrit un ouvrage grec en cinq volumes intitulé Oneirocritica (« L’interprétation des rêves”) dans lequel il décrit les crucifixions de criminels:
« Puisqu’il est un criminel, il sera crucifié dans sa taille et dans le prolongement de ses mains” (Oneirocritica 1:76)
Selon pendant cette période ont été exécutés par les Romains sur une croix aussi large que haute., Cela pourrait une fois de plus se référer à la « Crux Commissa”, « Crux Immissa” ou « Crux Decussata”.
Lucian (125-180AD)
Ce rhéteur grec primitif a écrit un certain nombre de pièces artistiques, satiriques et cyniques qui ont survécu à ce jour. Dans l’un d’eux, intitulé Trial in the Court of Vowels, il a écrit ce qui suit:
« Telles sont ses offenses verbales contre l’homme; ses offenses en actes demeurent., Les hommes pleurent, et pleurent leur sort, et maudissent Cadmus de nombreuses malédictions pour avoir introduit Tau dans la famille des lettres; ils disent que c’est son corps que les tyrans ont pris pour modèle, sa forme qu’ils ont imitée, lorsqu’ils ont mis en place les érections sur lesquelles les hommes sont crucifiés” (Procès dans la Cour des voyelles, 12.4-13)
Encore une fois, un auteur antique ce serait le cas si la structure était un « Crux Commissa” ou « Crux Immissa”.,
Compte tenu de ces anciennes sources d’information non bibliques, le « Crux Simplex” est éliminé à plusieurs reprises par description. En outre, le » Crux Decussata « est généralement éliminé en fonction des références à des formes” T » spécifiques. Mais si « Crux Commissa » ou « Crux Immissa » sont toujours en cours d’exécution, lequel des deux est l’inférence la plus raisonnable? Il est temps d’examiner la meilleure source d’information dont nous disposons sur la croix de Jésus: le récit biblique.,
La force des preuves textuelles bibliques:
Il existe plusieurs indices dans le Nouveau Testament confirmant le” Crux Immissa » comme l’inférence la plus raisonnable liée à la forme de la croix de Jésus., Jetons un coup d’oeil à plusieurs indices dans le Nouveau Testament; peut-être le plus évident est la description de la crucifixion offerte dans l’Evangile de Jean quand Jésus dit à Pierre comment il mourrait d’une manière similaire à Jésus:
Jean 21:18-19
Vraiment, vraiment, je vous le dis, quand vous étiez plus jeune, vous vous ceindiez et marchez où vous vouliez; mais quand vous vieillirez, vous étendrez vos mains et quelqu’un d’autre ceignez-vous et amenez-vous là où vous ne voulez pas aller.” Il dit cela pour indiquer par quel genre de mort il glorifierait Dieu.,
Jésus a dit à Pierre qu’il mourrait les mains tendues. L’histoire rapporte la mort de Pierre à Rome où il a été crucifié à l’envers (64-67AD). Si Pierre est mort comme Jésus, sa croix devrait être soit un « Crux Commissa », un” Crux Immissa », ou un” Crux Decussata » pour que ses mains soient tendues. En outre, Thomas exprimant son doute dans la Résurrection, a dit aux autres disciples qu’il avait besoin de preuves visuelles avant de le croire:
Jean 20: 25
Alors les autres disciples lui disaient: « Nous avons vu le Seigneur!, »Mais il leur dit: » Si je ne vois dans Ses mains l’empreinte des ongles, si je mets mon doigt à la place des ongles, et si je mets ma main dans Son côté, je ne croirai pas. »
Si le” Crux Simplex » était utilisé pour crucifier Jésus, il aurait probablement eu les mains clouées en place avec un seul pieu. Thomas, cependant, a demandé à voir les trous des clous (pluriel) utilisés pour épingler les mains de Jésus. Encore une fois, cela en déduit que la croix de Jésus aurait dû être soit un « Crux Commissa”, soit un « Crux Immissa”, soit un « Crux Decussata” pour exiger plus d’un clou pour les mains de Jésus., Enfin, un indice dans les Évangiles de Mathew et Luc peut nous aider à déterminer laquelle de ces trois formes a été réellement employée. Les auteurs de l’Évangile ont décrit le placement du signe identifiant Jésus au point de crucifixion:
Matthieu 27:37
Et au-dessus de Sa tête, ils ont porté contre Lui l’accusation qui disait: « C’EST JÉSUS LE ROI DES JUIFS. »
Luc 23:38
Maintenant, il y avait aussi une inscription au-dessus de Lui, » CECI EST LE ROI DES JUIFS., »
Une seule des trois formes de croix déduites de l’Évangile de Jean serait correctement formée pour permettre le placement de ce signe au-dessus de la tête de Jésus. Le traditionnel « Crux Commissa » est la meilleure inférence.
La forme traditionnelle « Crux Commissa » de la croix de Jésus est, en fait, l’inférence la plus raisonnable, mais pour être juste, cette inférence n’est que légèrement plus raisonnable que la forme » T « »Crux Immissa »., Cliquez pour Tweeter
La forme traditionnelle « Crux Commissa” de la croix de Jésus est, en fait, l’inférence la plus raisonnable, mais pour être juste, cette inférence n’est que légèrement plus raisonnable que la forme « T” « Crux Immissa”. La forme la moins raisonnable de structure de crucifixion à partir des preuves historiques de la Bible et des textes non bibliques est le « Crux Simplex” décrit par les Témoins de Jéhovah. Bien que la forme de la croix ne soit pas essentielle à notre théologie en tant que chrétiens, elle nous offre une occasion intéressante de pratiquer nos compétences en matière d’investigation.,
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J., Warner Wallace est un détective Cold-Case vedette de Dateline, Senior Fellow au Colson Center for Christian Worldview, Adj.Professeur d’Apologétique chrétienne à la Talbot School of Theology de l’Université de Biola, auteur de Cold-Case Christianity, God’s Crime Scene et Forensic Faith, et créateur de la Case Makers Academy for kids.
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