Que mangent les Gorilles?
Ce que mangent les gorilles dépend de ce que leur habitat fournit et de la période de l’année. Les gorilles de montagne se nourrissent principalement de plantes vertes, tandis que les gorilles de plaine de manger beaucoup de fruits. Cependant, pendant la saison sèche, seuls quelques fruits juteux sont disponibles et les animaux doivent donc manger plus de graines et d’écorce d’arbre à la place. Habituellement, les fruits poussent sur les arbres; les gorilles de tous âges grimpent sur ces arbres pour les récolter., Bien que les gorilles occidentaux mangent un pourcentage plus élevé de fruits que de feuilles, de tiges, de moelle et de pousses, ils mangent encore nettement moins de fruits que les chimpanzés et les orangs-outans.
La gamme alimentaire des gorilles occidentaux est très large: ils mangent environ 200 espèces de plantes. Ils aiment particulièrement les plantes appartenant aux familles du gingembre et de l’arrow-root. En revanche, les gorilles de montagne des volcans des Virunga ne mangent que 38 espèces végétales différentes, principalement du galium, des chardons, du céleri et des orties.
Un mâle adulte gorille de Grauer est estimé à manger 30 kg de plantes chaque jour, une femelle adulte environ 18 kg., Pour pouvoir traiter ces masses de matériel végétal, les gorilles ont des muscles à mâcher très forts. Leurs dents ressemblent beaucoup aux dents humaines, à l’exception des très longues canines pointues des mâles gorilles adultes. Les mâles ne les utilisent pas pour se nourrir mais pour se battre contre des mâles concurrents.
En dehors des plantes, ils ingèrent le sol de temps en temps. Peut-être que ce sol contient des minéraux qui manquent dans leurs plantes, ou les minéraux neutralisent les substances toxiques dans leur nourriture.
Bien que les gorilles ne tuent pas de gros animaux, ils mangent régulièrement de petits animaux (principalement des insectes)., Cependant, cela représente beaucoup moins de 0,1% de leur nourriture. Chez les chimpanzés, jusqu’à 6% de la nourriture, peut-être les animaux.
Une étude réalisée au Cameroun par Isra Deblauwe a montré que les gorilles ont une fréquence élevée de consommation d’insectes et une grande diversité de proies, même supérieure à celles des chimpanzés sympatriques. Il existe des différences importantes dans la composition nutritionnelle des espèces de proies de termites gorilles et chimpanzés. Les gorilles sélectionnent des termites riches en fer et en cendres avec des caractéristiques anti-diarrhéiques possibles., La consommation de termites chez les gorilles des plaines occidentales pourrait donc être une alternative de haute qualité pour la géophagie.
Les gorilles mangent différentes espèces d’insectes dans différentes régions; il peut même y avoir des traditions dans le choix des proies.