Une discussion approfondie et bien documentée de la distinction entre le LL.Les diplômes B et J. D. peuvent être trouvés dans 72 LAW LIBRARY JOURNAL 153 (1979):

the le LL.B. « signifie » Legum Baccalaureus », la désignation latine formelle de ce qui était autrefois presque universellement le premier diplôme de droit professionnel aux États-Unis, le Bachelor of Laws., Le double  » L  » est connu comme la forme réduclicative du pluriel… »et se poursuit dans l’usage moderne (« pp » pour les pages, « JJ » pour les juges, etc).

Le LL.B. degree a été décerné pour la première fois dans ce pays en 1820 par Harvard et a rapidement grandi dans l’acceptation comme le premier diplôme professionnel standard en droit. Le bien-fondé de l’attribution d’un baccalauréat en études juridiques pourrait être attribué au fait que l’admission à la plupart des écoles de droit américaines du XIXe siècle était fondée sur l’achèvement satisfaisant des études secondaires….,

L’histoire de l’évolution du J. D., ou Juris Doctor, en tant que premier diplôme professionnel concurrent couvre la majeure partie de ce siècle. L’attribution de ce diplôme a été suggéré par la faculté de droit de Harvard en 1902, mais leur proposition n’a pas rencontré l’approbation de l’Université. En 1903, la Faculté de droit de l’Université de Chicago, qui était l’une des cinq facultés de droit exigeant alors un diplôme universitaire de ses candidats, a conféré le J. D. à ses diplômés. Les rédacteurs en chef de la HARVARD LAW REVIEW se sont agités pour un changement similaire à Harvard…,mais leur cri est resté sans réponse….

La tendance moderne vers l’acceptation du J. D. a eu son impulsion dans une campagne de John G. Hervey, alors doyen de la Faculté de droit de l’Université d’Oklahoma City. Le tournant semble s’être produit lorsque la Section ABA de la Formation juridique et des admissions au Barreau a adopté à l’unanimité une résolution recommandant à toutes les facultés de droit approuvées de considérer favorablement l’octroi du diplôme J. D. comme premier diplôme professionnel., (Cette résolution est réimprimée dans son intégralité dans l’ABA REVIEW OF LEGAL EDUCATION 21 de 1965)….

Le 7 avril 1969, la Harvard Corporation a voté que le J. D. serait par la suite décerné comme premier diplôme en droit et qu’il serait rendu disponible rétroactivement sur demande aux bénéficiaires du LL.B. diplôme de la Faculté de droit de Harvard.