Si vous pensez que voler est stressant, imaginez comment l’expérience doit avoir un impact sur un chien ou un chat innocent et inconnu lorsqu’il est emballé dans la soute d’un jet commercial. Le transport aérien, en fait, n’est pas seulement stressant pour les animaux. Cela peut être dangereux, peu importe la douceur de l’atterrissage, le moment opportun du départ ou l’amitié des agents de bord., Les conditions dans la soute des avions commerciaux ne sont pas toujours favorables; les températures peuvent fluctuer énormément, le bruit peut être énorme et la pression de l’air peut chuter de manière significative, et les animaux de compagnie qui sont enregistrés dans cet espace sombre sous la cabine passagers meurent parfois. En 2011, trente-cinq animaux de compagnie sont morts pendant (ou peu de temps avant ou après) voyageant sur des vols commerciaux avec des compagnies aériennes américaines. Neuf animaux ont été blessés et deux complètement perdus. Et en 2012, 29 animaux de compagnie sont morts, 26 ont été blessés et un a été perdu. Ces chiffres doivent être considérés dans leur contexte; les états-UNIS, Ministère des Transports dit que deux millions d’animaux voyagent sur des vols commerciaux chaque année.
Plus d’animaux de compagnie sont morts ces dernières années sur les vols Delta Airlines que sur toute autre compagnie aérienne, selon les rapports d’incident obligatoires fournis par les compagnies aériennes américaines au ministère des Transports. En 2010, 2011 (PDF) et 2012, Delta Airlines a été responsable de 41 des 97 décès d’animaux signalés. Plusieurs publications ont rapporté que Delta transporte plus d’animaux de compagnie que les entreprises concurrentes, ce qui pourrait expliquer le taux apparemment élevé d’incidents signalés par la compagnie aérienne., Un responsable des relations avec les médias de Delta Airlines a refusé de commenter cette histoire.
United Airlines a signalé 12 décès d’animaux en 2012 parmi six compagnies aériennes ayant signalé des incidents.
Des mesures correctives ne sont presque jamais prises à la suite de ces incidents. En effet, la faute peut souvent incomber au passager—par exemple lorsque des animaux présentant des problèmes de santé préexistants sont enregistrés comme bagages.,
Kirsten Theisen, directrice des questions relatives aux soins aux animaux de compagnie pour la Humane Society of the United States, estime que le transport aérien est tout simplement trop stressant pour la plupart des animaux, en particulier lorsqu’ils sont placés dans la soute d’un avion.
« Voler est effrayant pour les animaux”, dit Theisen. « Ils peuvent sentir la pression changer et ils peuvent dire que quelque chose se passe, et c’est effrayant. Voler est effrayant si vous ne savez pas ce qui se passe., »
Theisen reconnaît que beaucoup de gens souhaitent aujourd’hui inclure leurs animaux de compagnie dans les vacances en famille, mais elle suggère fortement de laisser les animaux à la maison, entre des mains de confiance, si possible. Theisen dit que les rapports d’animaux de compagnie perdus, blessés ou tués en transit augmentent, ne serait-ce que parce que les voyageurs humains emmènent de plus en plus leurs animaux pour le trajet.
« De plus en plus de familles considèrent leurs animaux de compagnie comme des membres de la famille et souhaitent les inclure dans les voyages”, explique Theisen. « Malheureusement, les compagnies aériennes ne considèrent pas les animaux comme un membre de votre famille. Ils les considèrent comme une cargaison.,”
Theisen recommande aux voyageurs avec des animaux de compagnie de « faire leurs devoirs” avant de prendre l’avion. Elle indique le site Web de Delta, qui fournit des informations longues et détaillées sur les dangers possibles pour les animaux de compagnie voyageant en avion., Delta, comme de nombreuses compagnies aériennes maintenant, interdit les animaux de compagnie en tant que bagages enregistrés entre mai 15 et septembre 15, lorsque les températures élevées dans l’hémisphère Nord produisent des dangers extrêmes pour les animaux cachés sous la cabine passagers. Delta dit également qu’il ne transportera pas d’animaux de compagnie dans la soute pendant les périodes de temps extrême, quelle que soit la saison. Le site Web de la société indique également qu’elle n’acceptera pas les animaux en tant que bagages enregistrés si la température élevée à n’importe quel endroit de l’itinéraire d’un vol devrait être inférieure à 10 degrés ou supérieure à 85 degrés Fahrenheit.,
En d’autres termes, le simple fait qu’une compagnie aérienne accepte votre animal comme bagage enregistré ne signifie pas que les conditions seront confortables ou sûres pour un animal enregistré comme bagage.
Des risques imprévus peuvent survenir une fois qu’un avion est chargé et préparé pour le décollage. Sur les avions qui ont été retardés après avoir quitté le terminal et garés sur le tarmac flamboyant, les températures peuvent augmenter dangereusement. Les animaux domestiques sont également morts à cause des basses températures. En 2010, deux chiens et un chat ont péri en raison d’un froid extrême en transit, selon le Huffington Post., L’un de ces animaux était un chaton glabre nommé Snickers. Le propriétaire du chat avait payé des frais de 70 $pour assurer le retrait rapide de son animal de compagnie de l’avion. Cependant, il aurait fallu aux bagagistes 50 minutes pour retirer le chenil du chaton de la soute. Snickers mourut peu de temps après.
Presque tous les incidents concernant des animaux signalés au ministère des Transports impliquent des animaux de compagnie dans la soute. Mais en 2012, un carlin est mort à l’intérieur de la cabine passagers sur un vol de New York à Salt Lake City qui a été retardé avant le décollage., KSL NewsRadio de l’Utah a rapporté qu’un agent de bord a dit au propriétaire du chien de garder la mallette de transport du carlin sous le siège tout au long du délai de 45 minutes. Le chien aurait commencé à haleter dans son espace confiné et, plus tard, pendant le vol, a été découvert mort.
En fait, les carlins sont l’une des nombreuses races maintenant interdites sur de nombreuses compagnies aériennes en raison de leur vulnérabilité naturelle aux stress respiratoires. Ils font partie des chiens et des chats brachycéphales, communément appelés nez retroussé ou nez de carlin. La brachycéphalie est considérée comme un trouble chez l’homme et de nombreuses autres espèces, tandis que pour un certain nombre de races de chiens, la condition est une variation naturelle. En plus des carlins, les boxeurs, les bouledogues anglais, les pitbull terriers américains, les chow chows et une douzaine d’autres races sont brachycéphaliques., Au moins quatre races de chats—Birman, Persan, Himalayen et exotique à poils courts-peuvent également être définies comme « nez retroussé. »Ces animaux, plus fréquemment que d’autres, peuvent avoir des problèmes respiratoires ou des difficultés lorsqu’ils sont placés dans les conditions stressantes de la soute d’un avion et font face à un risque relativement élevé d’étouffement en vol en conséquence. Sur les 189 décès d’animaux liés au vol signalés par le ministère de l’Agriculture entre juin 2005 et juin 2011, quatre-vingt-dix-huit étaient des races brachycéphaliques, selon le New York Times.,
Delta, American, United et de nombreuses autres compagnies ont des réglementations strictes concernant les chats et les chiens brachycéphaliques sur leurs vols. Une société appelée Pet Airways a lancé en 2009 pour répondre aux propriétaires d’animaux de compagnie, et environ un quart des passagers d’animaux de la compagnie aérienne étaient des races à nez retroussé. Pet Airways n’a pas duré longtemps, cependant. La société, qui a reçu de mauvais commentaires des clients sur Yelp, montrait des signes de détresse financière au début de 2012, selon le New York Times. La société a depuis cessé ses activités.
Les propriétaires de races non à nez de carlin ne doivent pas être pris au dépourvu., En février 2011, un Labrador retriever âgé de 3 ans serait arrivé sain et sauf une heure après minuit à Singapour sur le vol Delta 281. Le chien a été placé dans une zone de stockage de bagages, a été signalé comme étant en bon état à 5:35 a. m. mais a été trouvé immobile dans sa cage à 6:20 a. m. Fin juillet de 2011, un laboratoire jaune âgé de 6 ans est mort alors qu’il était dans la soute d’un vol Delta de Pensacola Lors de la deuxième partie du voyage, l’avion a été retardé pendant des heures à Atlanta et a finalement été entièrement annulé. Le chien a ensuite été retrouvé mort dans son chenil., Un an plus tard, en septembre 2012, un golden retriever de 2 ans nommé Beatrice est décédé d’un coup de chaleur sur un vol United Airlines de New York à San Francisco. Le propriétaire du chien, top model Maggie Rizer, a écrit sur un blog que la compagnie aérienne a agi avec malhonnêteté et insensibilité après la mort du chien—bien que la compagnie aérienne aurait remboursé les $1,800 que Rizer a payé pour le voyage de Beatrice. D’autres animaux encore se mordent ou se mâchent sanglants, sans doute troublés par le stress du voyage., D’autres encore ont été entièrement perdus—comme deux chats en 2011 dont les chenils ont été découverts ouverts et libérés à leur arrivée à destination. Aucun des deux n’a été signalé trouvé.
La réglementation actuelle exige que les compagnies aériennes—celles basées en Amérique, de toute façon—signalent tous les incidents impliquant des animaux. Mais Theisen explique qu’une échappatoire troublante exclut de cette exigence tout animal voyageant à des fins commerciales., Ainsi, les animaux qui sont blessés, perdus ou tués alors qu’ils sont entre les mains d’une compagnie aérienne n’ont pas besoin d’être signalés s’ils étaient expédiés d’un éleveur à un détaillant, à un nouveau propriétaire ou à une exposition canine.
» Si votre chien n’est techniquement pas un animal de compagnie à ce moment-là, il n’a pas besoin d’être signalé si quelque chose lui arrive”, explique Theisen. Elle ajoute que les décès, les blessures et les animaux manquants signalés par le ministère des Transports ne sont certainement pas complets et que de nombreux incidents passent tranquillement, et légalement, sous le radar.,
Suggestions pour assurer la sécurité de votre animal En Vol
- Visitez votre vétérinaire pour vous assurer que votre animal est apte à voler.
- Ne pas voler votre animal de compagnie pendant les mois chauds de l’été.
- Organiser des vols directs. Les transferts augmentent les risques de retards, ce qui peut causer du stress aux animaux contenus dans la soute, et d’autres mésaventures, comme un animal de compagnie envoyé à la mauvaise destination.
- Si possible (cela dépend de la taille de l’animal), achetez à votre animal un espace dans la cabine passagers.,
- Si vous devez enregistrer votre animal dans la soute à bagages, rappelez au personnel de la compagnie aérienne et aux bagagistes qu’il y a un animal vivant à bord pour assurer une manipulation douce. Demandez également aux bagagistes lors de votre enregistrement que la cage de votre animal soit placée dans un espace bien ventilé et assurez-vous que votre animal a de l’eau.
- Ne volez pas de chats ou de chiens au nez retroussé. Ces animaux meurent sur les lignes aériennes, souvent de problèmes respiratoires, plus fréquemment que les autres races.
- Laissez votre animal de compagnie à la maison si vous reviendrez bientôt, et attendez avec impatience une heureuse réunion de queues remuantes et de ronronnements copieux.,
