Le gui fait son apparition chaque année en décembre alors que des millions d’Américains et d’Européens en accrochent un brin à leurs portes pendant la période des Fêtes. Selon la coutume, si vous êtes pris sous le gui, vous pouvez obtenir un baiser.
Alors, qu’est-ce que cette petite plante qui lui donne son pouvoir de faire plisser les gens?
Pendant des siècles, le gui a été considéré comme une plante qui augmente la vie et la fertilité. Druides celtiques vivant au 1er siècle après JC., considéré comme un symbole de vivacité, car il est resté vert alors que d’autres plantes étaient nues pendant l’hiver.
Certains historiens pensent que le lien entre le gui et un baiser vient de la mythologie nordique ancienne. Selon des versions plus heureuses de la légende, Baldur (parfois orthographié Baldr ou Balder) a été tué par une flèche ennemie en gui. Sa mère, la déesse Frigg, pleura des larmes sur la flèche. Ses larmes se sont transformées en baies blanches qu’elle a placées sur la blessure de Baldur, le ramenant à la vie., Ravi, Frigg bénit la plante de gui et promit un baiser à tous ceux qui passaient en dessous.
Bien que la légende de Baldur soit souvent citée comme l’origine du lien entre le gui et un baiser, d’autres historiens soulignent que de nombreuses versions de l’histoire de Baldur se terminent différemment. Dans ces autres versions, Baldur’meurt et n’est pas relancé. Compte tenu de l’âge de ces mythes, il est certainement possible que des versions plus heureuses aient été transmises au fil du temps, influençant les futures traditions du gui.
Les traditions du gui ont certainement évolué au fil du temps., Par exemple, dans les temps anciens, les visiteurs embrassaient la main d’un hôte sous le gui à leur arrivée. Depuis lors, les traditions sont devenues un peu plus personnelles. Aujourd’hui, tout couple pris debout sous le gui devrait se préparer à plisser!
Alors, qu’est-ce que le gui, exactement? La réponse loin d’être romantique est que c’est une plante parasite, ce qui signifie qu’elle dépend d’une autre plante pour sa survie.
Le gui ne peut pousser que si ses graines sont portées vers un arbre « hôte » par des oiseaux qui ont mangé des baies de gui., Typiquement, un oiseau va presser une baie de gui dans son bec, écrasant une graine collante et enrobée.
L’oiseau mange le fruit et nettoie le revêtement collant, appelé « viscine », de son bec en l’essuyant contre une branche voisine. À mesure que la viscine durcit, la graine devient fermement attachée à l’arbre hôte.
Le gui envahit alors l’hôte, lui « volant » des nutriments et de l’eau. En fait, le nom scientifique du gui américain (Phoradendron) est grec pour « voleur de l’arbre., »
Plus de faits amusants sur le gui:
- Les oiseaux peuvent manger des baies de gui, mais ils sont très toxiques pour les humains.
- Environ 20 espèces de gui figurent sur la liste des espèces en voie de disparition.
- Les druides celtes croyaient que le gui contenait l’esprit de l’arbre dans lequel il poussait; c’était la seule partie de l’arbre qui restait verte tout l’hiver.