Michael Jordan est catégorique dans le dernier épisode de « The Last Dance. »Si le propriétaire des Chicago Bulls Jerry Reinsdorf et le directeur général Jerry Krause avaient été disposés à garder le groupe ensemble, l’équipe aurait pu faire une sérieuse poussée pour son septième championnat. Tout ce qu’ils avaient à faire, en plus de garder Phil Jackson, était d’offrir des offres d’un an aux agents libres vétérans de Chicago et ils seraient revenus.
Les écrits de Krause contestent cela. Dans une entrée de journal publié par K. C., Johnson de NBC Sports, Krause a fait valoir que les Bulls avaient atteint la fin naturelle de leur dynastie et que leurs joueurs de rôle étaient devenus trop vieux et blessés pour continuer à concourir. Reinsdorf était d’accord et a mentionné une autre réalité que Jordan ignorait: l’argent. Beaucoup des meilleurs joueurs de Chicago étaient des agents libres après le championnat 1998, et les garder tous aurait coûté une fortune.
Cette réalité financière a motivé la décision de Chicago de reconstruire. Mais disons que les Bulls étaient ouverts à faire une dernière course dans la saison 1998-99 écourtée par le lock-out., Combien cela aurait-il coûté à Reinsdorf de garder son équipe ensemble? Et cela en aurait-il valu la peine à la fin?
Avant de plonger, il y a une chose importante à noter. Le lock-out de 1999 raccourcit la saison à seulement 50 matchs. Cela signifiait que les joueurs ne recevaient qu’une partie de leur salaire au prorata. Nous utiliserons des numéros de salaire complets pour cette pièce, le tout via la base de données historique de HoopsHype, car les revenus ont chuté autant que le salaire. Fonctionnellement parlant, les feuilles de casquette d’équipe n’ont pas changé même si leurs finances réelles l’ont fait. Et avec cela, nous pouvons commencer.,
Qui a été laissé sur?
Une partie étonnamment importante de la liste de championnat de Chicago a duré jusqu’à la reconstruction de 1999. Au total, sept joueurs ont survécu à la purge:
Nous devons également tenir compte du choix de première ronde de Chicago, Corey Benjamin, qui a gagné 540 000 in lors de la saison 1998-99. Cela signifie que nous commençons cet exercice avec huit places de liste remplies au prix raisonnable d’environ 14,3 millions de dollars. Croyez-moi, il est sur le point de devenir beaucoup plus cher.,
Ramener Jordan
L’ABC de 1999 comprenait la toute première limitation des salaires individuels de la ligue. Les joueurs ayant au moins 10 ans d’expérience dans la NBA seraient limités dans les nouveaux contrats à un salaire de première année de 35% du plafond ou de 14 millions de dollars, selon le montant le plus élevé. Ce sont des chiffres risibles face aux salaires antérieurs de Jordan. Jordan avait négocié ses accords passés sans salaire maximum en place, et en a profité en signant les deux plus gros contrats de l’histoire du sport professionnel une fois ajustés en fonction de l’inflation., Jordan a touché 30 millions de dollars pour la saison 1996-97 et 33,14 millions de dollars pour la campagne 1997-98. Les deux chiffres étaient plus élevés que le plafond lui-même, qui n’était que de 26,9 millions de dollars au moment de la deuxième retraite de Jordan.
Heureusement, la Jordanie pairs veillé à ce que les joueurs de son calibre ne seraient pas soumis à des réductions de salaire. Une clause de grand-père dans l’ABC de 1999 permettait aux joueurs dont les salaires antérieurs dépassaient le maximum de gagner jusqu’à 105% de leurs gains antérieurs au cours de la première année d’un nouveau contrat. C’est là que nous trouverons le salaire de Jordan., Multipliez son salaire de 1998 par 105 pour cent et vous obtenez 34 797 000$.
Pour mettre en perspective l’absurdité de ce contrat, aucun joueur de la NBA n’a gagné un salaire réel supérieur à celui-ci jusqu’à la saison 2018-19. Ajustez ce chiffre en fonction de l’inflation des revenus et c’est l’équivalent d’un salaire de 126,5 millions de dollars aujourd’hui. Pour qu’un joueur gagne autant au cours de la première année d’un nouveau contrat, le plafond devrait grimper à plus de 370 millions de dollars. À l’heure actuelle, il est juste au-dessus de 109 millions de dollars et pourrait potentiellement tomber., Aucun joueur ne sera jamais proche des gains de Jordan à la fin des années 90, et dans ce scénario, il devient encore plus riche.
Scottie Pippen et les agents libres
Avec Jordan en remorque, neuf places dans l’alignement de Chicago sont maintenant remplies. Cela fonctionne bien, car les Bulls ont perdu six agents libres assez significatifs, et les réintégrer dans la liste nous amène à un même 15. Cinq d’entre eux sont assez simples à calculer. Même si certains ont été traités dans des accords de signature et de commerce, nous pouvons supposer pour des raisons de facilité que les Taureaux les auraient re-signés à des accords identiques.,
- Luc Longley a signé un contrat de cinq ans, 30 millions de dollars avec les Suns de Phoenix dans un signe-échange. Son plafond de 1998-99 était de 4 millions de dollars.
- Steve Kerr a signé un contrat de cinq ans, 11 millions de dollars avec les Spurs de San Antonio dans un signe-échange. Son numéro de plafond 1998-99 était $1,774,000.
- Jud Buechler a signé un contrat de deux ans d’une valeur d’un peu moins de 2 millions de dollars avec les Pistons de Detroit. Son numéro de plafond 1998-99 était $850,000.
- Dennis Rodman a signé un contrat d’un an et 1 million de dollars avec les Lakers de Los Angeles.,
- Scott Burrell a signé un contrat d’un an et 1 million de dollars avec les Nets du New Jersey.
Le dernier agent libre est un peu plus compliqué. Scottie Pippen a quitté les Bulls pour rechercher une sécurité financière à long terme, oui, mais au moment où il l’a fait, il y avait tellement de mauvais sang entre lui et l’organisation que la réconciliation n’a peut-être même pas été possible. Il a exigé des métiers à plusieurs reprises en raison de l’amertume qui a surgi du contrat comiquement horrible qu’il a signé en 1991., En réalité, il a signé un lourd contrat de cinq ans, 67 millions $avec les Rockets de Houston à l’intersaison qui comprenait un autre 15 millions in en incitations. Les Taureaux ont même aidé à faciliter cet accord en le structurant comme un signe et un commerce pour aider Pippen à gagner de l’argent supplémentaire. Mais on ne sait pas s’il serait prêt ou non à retourner aux Taureaux même à ce chiffre. Pippen avait besoin de respect.
Donc, dans l’intérêt de le lui donner, nous allons augmenter son salaire au maximum. En réalité, il a gagné 11 millions de dollars pour la saison 1998-99. Dans ce scénario, cela passe à 14 millions de dollars., Nous maintiendrons la structure quinquennale de l’accord et inclurons les plus grandes augmentations annuelles que Chicago pourrait lui donner à 12,5%. Cela transforme cela en un pacte garanti de 87,5 millions de dollars sur cinq ans. Alors que Krause aurait probablement détesté payer Pippen autant, ce n’est pas comme s’il était introuvable. Les Rockets ont distribué Pippen aux Portland Trail Blazers à un prix légèrement inférieur seulement un an après son accord réel, donc cela ne devrait pas empêcher Krause de le retourner quand il est prêt à appuyer sur le bouton de réinitialisation.
Alors, où sommes-nous donc? Dans un quartier qu’aucun d’entre nous ne peut se permettre., Voici notre feuille de plafond projetée:
Nous avons donc ici le coût réaliste de ramener les Taureaux à environ 71,7 millions de dollars. Il y a une marge de manœuvre dans les deux sens. Peut-être que Pippen revient pour un peu moins que le max. Peut-être que Rodman obtient un peu plus que son minimum étant donné que les Taureaux ont ses droits d’oiseau. D’une manière générale, cependant, avant de considérer les questions de coût de l’entreprise comme les contrats de 10 jours et les transactions potentielles, nous examinons une masse salariale de l’ordre de 70 millions de dollars.,
Déjà, cela laisse les Bulls avec la liste la plus chère de la NBA par une large marge. Les Knicks ont gagné cet honneur en réalité avec une masse salariale de 59,9 millions de dollars, et les Bulls de 1997-98 détenaient le record précédent à 61,3 millions de dollars. Dépasser ce chiffre de 10 millions de dollars est substantiel, et nous n’avons même pas encore terminé.
Ajustement pour les contrats d’un an
Reinsdorf et Krause n’avaient aucun intérêt à conserver cette liste à long terme, et ils ne devraient pas non plus l’avoir fait. Jordan avait 35 ans. Pippen avait 33 ans. Pratiquement tous les acteurs importants avaient 30 ans., Les Bulls auraient pu être prêts à payer pour garder l’équipe ensemble, mais ils ne donnaient pas aux joueurs de rôle des offres à long terme. Les offres pluriannuelles pour Longley, Kerr et Buechler sont hors de la table. S’ils reviennent, ce devrait être sur des pactes d’un an, et Jordan l’a même reconnu dans « La dernière danse ».
La question devient alors de savoir combien leurs salaires doivent être ajustés., Tous les trois auraient besoin d’augmentations substantielles pour laisser passer la sécurité des transactions à long terme, mais sans savoir quelles offres les agents libres de la vie réelle ont rejetées, il n’y a pas de formule définie pour peser les contrats forfaitaires d’un an par rapport à leurs homologues pluriannuels. Les quelques comparaisons que nous pouvons faire sont décourageantes pour Chicago.
JJ Redick est un remarquable exemple récent d’un joueur connu pour avoir fait un tel choix., Il a parlé publiquement de son agence libre 2017 dans laquelle il devait décider entre l’offre de niveau intermédiaire de quatre ans des Rockets de Houston de 32 millions de dollars ou la somme forfaitaire d’un an des 76ers de Philadelphie de 23 millions de dollars. Houston a fait le choix pour lui quand il a pris cette quatrième année hors de la table, mais si nous supposons qu’il a vu les deux offres à peu près également à l’époque, nous voyons qu’une augmentation de salaire de 287.5 pour cent était la taxe que Philadelphie payait sur la valeur marchande de Redick afin de l’obtenir
Un compteur plus modeste serait de 150%., C’est le total d’un an qu’il a fallu à Marcus Morris pour renoncer à son contrat de deux ans de 20 millions de dollars avec les Spurs pour prendre un an et 15 millions de dollars des Knicks. Il convient de noter, cependant, qu’il avait beaucoup moins à perdre. Il a renoncé à une offre de deux ans, pas à un contrat de quatre ans. Encore une fois, il n’y a pas de formule exacte ici. Le juste milieu dans ces cas est de 218, 75%. C’est une solution imparfaite, mais nous allons nous installer légèrement en dessous à 215%. Afin de limiter davantage les coûts, nous baserons ce total sur leur salaire de 1999, et non sur la moyenne de leur contrat initial.,
Compte tenu de la situation dans laquelle chacun des agents libres de Chicago s’est retrouvé, il n’est pas exagéré de suggérer qu’ils auraient exigé un tel traitement. Longley avait des problèmes de cheville. En réalité, les blessures et le déclin lié à l’âge avaient déjà commencé à s’installer dès sa première saison à Phoenix, alors il a probablement cherché de l’argent à long terme en sachant qu’il n’aurait bientôt plus les moyens de le faire. Kerr était dans un bateau similaire. Après avoir affiché des chiffres de tir inédits avec la ligne de 3 points raccourcie de la NBA de 1994 à 1997, ses pourcentages ont diminué en 1998 et sont tombés d’une falaise en 1999., Lui aussi avait des raisons de rechercher la sécurité à long terme. Avec ces ajustements à l’esprit, voici où nos agents libres tombent:
- Longley passe de 4 millions de dollars à 8,6 millions de dollars. Cela semble être la bonne fourchette compte tenu de l’Arvydas Sabonis, plus qualifié mais également blessé et vieillissant, a gagné 9 millions de dollars cette saison.
- Kerr passe de $1,774,000 à $3,814,100. Contrairement à l’accord de Longley, cela semble un peu extravagant compte tenu des conditions du marché. Dell Curry et Terry Porter n’ont gagné que 1 million de dollars chacun en 1999., Cependant, les pouvoirs d’embrayage de Kerr auraient théoriquement pu gonfler sa valeur. Les prétendants paient régulièrement trop cher leurs propres agents libres aussi bien.
- Buechler passe de 850 000 $à 1 827 500.. Probablement un peu beaucoup, mais Buechler a bien joué pour les Pistons en réalité.
Nous avons donc maintenant nos salaires dans tous les domaines. Lorsque vous tenez compte des augmentations à Longley, Kerr et Buechler, le salaire total des Bulls s’élève à 79 345 840
Que signifie ce nombre dans le contexte?
Pour commencer, c’est le roster le plus cher de l’histoire de la NBA. Cela ne veut pas dire grand chose en soi., Il n’a fallu que deux ans aux Trail Blazers de Portland pour les dépasser avec une masse salariale de 87,4 millions de dollars pour la saison 2000-01, et ils ont dépassé la barrière des 100 millions de dollars deux ans plus tard à 105,6 millions de dollars. Cependant, lorsqu’elle est exprimée en pourcentage du plafond, aucune des deux équipes ne dépasse les taureaux ajustés pour l’inflation:
Une fois que quelque chose ressemblant à la taxe de luxe moderne a été mis en œuvre en 2005, les équipes ont cessé d’éclipser le plafond par des chiffres aussi absurdes. Par conséquent, nous pouvons sans risque appeler cette équipe hypothétique des Bulls la liste la plus chère de l’histoire de la NBA par rapport aux revenus générés à l’époque., Il convient également de souligner que ces Blazers ne sont guère un baromètre équitable. Ils appartenaient à Paul Allen, le propriétaire le plus riche du sport à l’époque. Il est mort avec une valeur nette de 20 milliards de dollars, et était heureux d’absorber des pertes financières pour des victoires sur le terrain d’une manière que la plupart des propriétaires ne pouvaient pas se permettre. Selon les normes typiques des propriétaires, Reinsdorf est pratiquement en rodage sur le terrain.
C’est la partie de l’exercice qui est purement académique. Le plafond actuel est de 109 140 000 dollars. Par conséquent, si nous multiplions cela par 264, 5%, nous obtenons un salaire moderne de 288 675 300$., C’est vrai, si Reinsdorf avait gardé les Bulls ensemble en utilisant des chiffres modernes, il aurait presque eu une liste de 300 millions de dollars … avant l’affacturage d’une taxe de luxe potentielle.
La masse salariale la plus élevée de l’histoire de la NBA basée uniquement sur les chiffres de salaire serait les Warriors de Golden State 2018-19 à environ 146,3 millions de dollars. Même avec leur paiement de la taxe de luxe de 51,5 millions de dollars et une légère hausse de l’inflation grâce au plafond plus élevé de cette année, les Warriors tomberaient encore autour de 100 millions de dollars de moins que nos taureaux hypothétiques.,
Calculer un paiement potentiel de taxe de luxe pour la version moderne de ces Taureaux serait inutile. Les taux d’imposition de luxe de la NBA ne sont pas plafonnés, augmentant avec chaque tranche de 5 millions de dollars au-dessus de la ligne d’imposition dépensée par une équipe. La ligne d’imposition réelle est de 132 670 000$. Nos Taureaux sont plus de 156 millions de dollars au-dessus. Lorsque vous tenez compte des taux infiniment croissants, une équipe moderne dépensant 288 millions de dollars en salaire devrait littéralement payer des milliards de dollars en taxes de luxe. Le système n’est plus conçu pour permettre aux équipes de dépenser trois fois le plafond. La taxe a été construite spécifiquement pour lutter contre cela.,
Même sans taxe et même sous les chiffres bruts plus modestes de la fin des années 1990, les Bulls auraient eu une liste obscénement chère. Qui soulève une autre question importante …
en aurait-il valu la peine?
Jordan semblait très confiant dans le dernier épisode de « The Last Dance » que ses Taureaux auraient remporté leur septième championnat si Reinsdorf avait simplement mis l’argent pour le faire. Mais regardons ce qui est réellement devenu de ces joueurs Bulls en 1999.,
- Pippen a raté une sélection au match des étoiles malgré sa santé pour la première fois depuis 1991, et n’a marqué que 14,5 points par match en moyenne pour Houston.
- Les scores, les rebonds, les aides et les blocs de Longley ont tous diminué à Phoenix car il s’est avéré incapable de gérer la charge de travail d’un titulaire à 30 ans. Il n’a joué que 23,9 minutes par match en moyenne cette saison-là, et n’a joué que 97 matchs au total par la suite.
- Kerr a tiré 31,3% derrière l’arc lors de sa première saison à San Antonio et n’a marqué en moyenne que 4,4 points par match. C’était son plus haut total pour le reste de sa carrière.,
- Rodman n’a joué que 23 matchs pour les Lakers avant d’être libéré. Sa carrière s’est terminée après seulement 12 autres matchs à Dallas.
- Harper, Wennington et Buechler ont tous pris leur retraite en 2002.
Les Bulls étaient très clairement une équipe en déclin lors des finales NBA de 1998. Si Jordan avait raté son tir légendaire sur Bryon Russell, Chicago aurait probablement dû jouer au match 7 sans Pippen. La jordanie n’avait pas un lieu. Il a pris plus de la moitié des tirs de Chicago dans le match 6, et même cela n’a suffi qu’à soulever les Bulls à une victoire d’un point.,
Il peut être difficile pour Jordan ou ses fans les plus ardents d’entendre, mais à moins d’autres mouvements, les Bulls n’allaient probablement pas gagner un septième championnat en 1999. Ils étaient trop vieux, trop blessés et trop usés par rapport à leurs trois précédents championnats. Demander à Reinsdorf de financer la liste la plus chère de l’histoire alors qu’il était probablement au courant de tout cela aurait été irréaliste. Aussi vilipendés que lui et Krause soient à ce jour, briser les Taureaux à ce moment-là était, selon toute vraisemblance, la bonne décision.