Une préoccupation commune des patients allergiques alimentaires (en particulier ceux allergiques aux noix) est de savoir s’ils peuvent consommer en toute sécurité des produits à base de noix de coco. Bien que l’allergie à la noix de coco soit rare, il existe une idée fausse selon laquelle si un patient est allergique aux noix, il est à haut risque de présenter des réactions allergiques à la noix de coco; en conséquence, il n’est pas rare que les patients allergiques aux noix évitent la noix de coco.
La noix de coco (Cocos nucifera) est un fruit (pas une noix) qui appartient à la famille des Aracacées (palmiers)., Le terme est dérivé du mot portugais et espagnol du 16ème siècle « coco » qui signifie « tête » ou « crâne ». L’huile et le lait dérivés de la noix de coco sont couramment utilisés dans la cuisson et la friture, ainsi que dans les savons, les cosmétiques et autres produits de soins de la peau.
Les cas d’allergie à la noix de coco médiée par l’immunoglobuline E (gE) sont rares et seulement une poignée de cas ont été rapportés dans la littérature chez les adultes et les enfants . Cependant, malgré la faible prévalence de l’allergie à la noix de coco, les réactions ont tendance à être systémiques et tous les cas signalés jusqu’à présent ont impliqué des réactions anaphylactiques., Aux États-Unis, la noix de coco doit être divulguée comme ingrédient sur les étiquettes des emballages.
Nous rapportons un cas d’allergie à la noix de coco chez un enfant d’âge scolaire, qui présentait des antécédents de réactions allergiques récurrentes à la noix de coco. À l’âge de 6 ans, le patient a connu une urticaire généralisée à l’huile de noix de coco appliquée sur la peau. Avant cette réaction, l’huile de coco avait été appliquée plusieurs fois par semaine sur la peau, depuis l’âge de 2 semaines, sans aucun problème. Le patient mangeait également régulièrement de la noix de coco sans réactions allergiques., Un deuxième épisode de réaction cutanée (urticaire généralisée) a été noté deux semaines après le premier, à nouveau suite à l’application d’huile de noix de coco sur la peau. Peu de temps après ces deux épisodes, le patient s’est plaint d’une « gorge éraillée » après avoir mangé de la noix de coco. Les parents rapportent également un épisode où l’enfant a mangé quelques cuillerées de glace à la noix de coco et, 20-30 min plus tard, s’est plaint de démangeaisons à la gorge et de fortes douleurs abdominales avec vomissements et diarrhée ultérieurs. Il n’y avait aucun symptôme respiratoire à cette occasion. La réaction a été traitée avec succès avec des antihistaminiques., À l’âge de 6 ans et demi, le patient a mangé un biscuit à l’avoine/aux raisins secs qui contenait également de la noix de coco. Les démangeaisons de la gorge se sont développées et ont été traitées avec succès avec des antihistaminiques. Plus récemment, cependant, alors qu’il était à l’école, le patient a mangé par inadvertance un autre biscuit à l’avoine/aux raisins secs contenant de la noix de coco et a développé une gorge grattée. Cela a été suivi de vomissements et de respiration sifflante. Des bronchodilatateurs et des antihistaminiques ont été administrés et le patient a été conduit dans un établissement médical., Au moment de l’arrivée, la respiration sifflante avait résolu et tous les autres symptômes de l’anaphylaxie a également réglé, si aucun autre traitement n’est nécessaire.
En termes de contexte atopique, le patient n’a signalé aucune autre allergie alimentaire et avait mangé régulièrement des arachides, des amandes, des noisettes, des noix de cajou, des pistaches, des pacanes et des noix sans aucun problème ni réaction. En ce qui concerne les allergies nasales, les parents ont signalé une congestion nasale légère et occasionnelle, ne nécessitant pas de traitement. Aucun symptôme du syndrome du pollen alimentaire n’a été signalé pour des fruits frais ou des légumes crus., L’enfant avait déjà eu des réactions allergiques aux chats avec des symptômes de la peau et des voies respiratoires supérieures/oculaires. En ce qui concerne les symptômes respiratoires, des bronchodilatateurs ont été prescrits à l’âge de 6 ans, à la suite d’une infection des voies respiratoires supérieures avec toux persistante. Ceux-ci n’étaient pas requis sur une base régulière. Un eczéma infantile léger a été noté peu de temps après la naissance, principalement sous forme de peau sèche, pour laquelle de l’huile de noix de coco a été appliquée. Lors de l’examen en clinique, un eczéma léger en flexion a été noté sur les fossés antécubitaux et poplités, bien contrôlés avec un hydratant régulier.,
Les tests de piqûre de peau à l’extrait commercial de noix de coco ont montré un résultat fortement positif (20 mm de wheal). Les résultats des tests cutanés de chat et de chien ont également été positifs (voir tableau 1 ci-dessous).
Tableau 1
Résultats des tests de piqûre cutanée. Mesures représentent la moyenne de 2 diamètres. Les résultats des tests d’autres aéroallergènes (y compris les pollens et les acariens domestiques) étaient négatifs (données non présentées).,est
P: Pseudopod formation.,
Les allergènes de la noix de coco ont déjà été identifiés comme Coc n2, une globuline 7S; et Coc n4, une globuline 11S . La réactivité croisée entre la noix de coco et les noix/lentilles a été décrite dans la littérature (en raison des globulines 7S et 11S) , mais une étude rétrospective des États-Unis a déjà rapporté que les enfants sensibilisés ou allergiques aux arachides ou aux noix ne sont pas plus susceptibles d’être sensibilisés ou allergiques à la noix de coco ., Nous notons que le sous-comité officiel de la nomenclature des allergènes, l’Union Internationale des Sociétés Immunologiques (IUIS, http://www.allergen.org), ne comprend actuellement que l’allergène de la globuline 7S, également connu sous le nom de viciline-like, et nommé Coc n1 pour la noix de coco.
Ce qui est intéressant dans notre cas, c’est que l’allergie à la noix de coco s’est développée chez un enfant qui a été régulièrement exposé à un allergène de noix de coco auparavant sans réaction., Cela impliquait une exposition cutanée sous forme d’huile de noix de coco depuis l’âge de deux semaines et par la suite également par voie orale, en tolérant la noix de coco et les produits contenant de la noix de coco, jusqu’à l’âge de 6 ans. Ce schéma de développement de l’allergie à la noix de coco n’a pas été signalé auparavant chez les enfants, à notre connaissance. Il a cependant été démontré, pour l’allergie aux arachides, que la sensibilisation peut se produire via la peau (sans exposition orale simultanée), en raison d’une exposition topique à un âge très précoce . Dans notre cas, la tolérance orale à la noix de coco a été confirmée pendant quelques années avant que les réactions ne se produisent.,
En résumé, nous signalons un cas d’allergie à la noix de coco, chez un enfant de 6 ans, malgré une exposition régulière à la noix de coco par voie cutanée et orale. Nos connaissances en allergie à la noix de coco sont limitées car seul un très petit nombre de patients sont touchés. Compte tenu de l’utilisation croissante de produits de noix de coco disponibles dans le commerce, il est important de connaître le potentiel allergène de la noix de coco, même si l’allergène a déjà été toléré.