Key Facts & Summary
- C’était le premier objet de la Ceinture de Kuiper à être découvert et c’est le plus grand plutoïde connu. Elle a été découverte en 1930 par Clyde Tombaugh et a été classée pendant 75 ans comme la neuvième planète du Système solaire.
- Depuis le début des années 1990, son statut de planète a été remis en question suite à la découverte d’autres objets de taille similaire., Après la découverte d’Eris en 2005, Pluton a été rétrogradée en 2006 d’une planète à une planète naine après que l’UAI a défini le terme « planète”.
- Pluton est le neuvième plus grand et le dixième plus massif objet connu orbitant directement autour du Soleil. Cependant, en ce qui concerne les objets transneptuniens, c’est le plus grand en volume mais moins massif qu’Éris.
- Il est nommé d’après le dieu Romain des enfers, l’équivalent de l’Hadès dans la mythologie grecque.
- Il est fabriqué principalement à partir de glace et de roche., Il est relativement petit par rapport à la lune de la Terre étant d’environ un sixième de la masse de la lune, et un tiers de son volume.
- Comme les autres objets de la ceinture de Kuiper, il a une orbite excentrique. L’excentricité est cependant modérée et l’orbite est inclinée car elle varie de 30 UA à 49 UA.
- En raison de son orbite, Pluton se rapproche périodiquement du Soleil que Neptune. Une résonance orbitale stable avec Neptune les empêche d’entrer en collision. La lumière du Soleil atteint Pluton en environ 5,5 heures à sa distance moyenne de 39,5 UA.
- Il a cinq lunes: Charon, Styx, Nix, Kerberos et Hydra., Charon est le plus grand avec un diamètre d’un peu plus de la moitié de Pluton. C’est la plus grande lune connue d’une planète naine.
- La relation entre Pluton et Charon est abstraite. Ils sont considérés comme ayant une relation de système binaire puisque le barycentre de leurs orbites, ne se trouvent dans aucun des deux corps.
- Une journée sur Pluton dure environ 153 heures tandis qu’un voyage entier autour du Soleil est terminé en environ 248 ans. Sa lune Charon orbite également Pluton en environ 153 heures sans jamais se lever ou se coucher, planant autour du même endroit face à Pluton avec un seul côté, un état appelé verrouillage de marée.,
- Il a un rayon de 737 miles ou 1,185 kilomètres donc il est d’environ 1/6 de la largeur de la Terre, et un diamètre de 1,445 miles ou 2,326 kilomètres.
- Il a une surface caractérisée par des montagnes, des vallées et des cratères. La température varie de -375 à -400 degrés Fahrenheit ou -226 à -240 degrés Celsius.
Grâce à l’utilisation de la mécanique newtonienne en 1840 par Urbain Le Verrier, il a été découvert qu’il y avait des perturbations dans l’orbite d’Uranus., Après la découverte de Neptune et le calcul de sa masse, il a été spéculé qu’un objet plus grand était nécessaire pour expliquer cela, ainsi l’hypothèse de la planète X est née. En 1894, Percival Lowell, un homme d’affaires et astronome, fonda l’Observatoire Lowell et, en 1906, il commença la recherche de la planète X pendant près d’une décennie jusqu’au décès de Lowell en 1916.
Inconnu à Lowell, ses enquêtes ont capturé deux pâles images de Pluton, mais ils n’étaient pas reconnus pour ce qu’ils étaient., La recherche de la Planète X a repris en 1929 après que sa veuve se soit battue pour son héritage et la recherche a continué.
Le directeur de l’observatoire a confié la tâche de trouver la Planète X à un jeune homme de 23 ans nommé Clyde Tombaugh qui, après un an de travail acharné, l’avait finalement trouvée. Les nouvelles ont fait les gros titres partout, et l’Observatoire Lowell a ainsi gagné le droit de nommer la nouvelle découverte.
Le nom Pluto a été proposé par Venetia Burney, une écolière de onze ans à Oxford, en Angleterre, après une enquête menée, et le nom Pluto a gagné par votes., Le nom a été annoncé le 1er mai 1930. La petite fille de l’époque a reçu un équivalent moderne de 450 USD. Le choix final d’un nom a été aidé en partie par le fait que les premières lettres de Pluton sont les initiales de Percival Lowell.
Controverse de classification
La rétrogradation de Pluton en planète naine est encore très controversée à ce jour. Même maintenant, il y a des gens dans des postes élevés à la NASA qui optent avec véhémence pour la reclassification de Pluton en tant que planète tandis que d’autres la considèrent toujours comme une planète indépendamment de la décision de l’UAI.,
L’administrateur de la NASA Jim Bridenstine, a déclaré publiquement que Pluton devrait certainement être une planète. Les observations de la sonde New Horizons de la NASA en 2015 ont révélé une plus grande complexité de Pluton qu’on ne le croyait auparavant. Un probable océan souterrain, des matières organiques (les précurseurs potentiels de la vie) à la surface et une atmosphère multicouche ont été révélés et suscitent ainsi de nouveaux débats autour de Pluton. Pluton a été classée comme planète pendant 75 ans et plus tard rétrogradée au statut de planète naine après la découverte d’objets similaires dans la ceinture de Kuiper., Cependant, la découverte d’Eris en 2005, une planète naine similaire à Pluton, a provoqué des problèmes et a ainsi déclenché le débat dans la communauté scientifique sur ce qui devrait être considéré comme une planète. Trois exigences ont été énoncées:
L’objet doit être en orbite autour du Soleil
L’objet doit être suffisamment massif pour être arrondi par sa propre gravité.
Il a dû nettoyer le voisinage autour de son orbite.
Pluton n’a pas satisfait à la troisième condition. Sa masse est sensiblement inférieure à la masse combinée des autres objets sur son orbite 0,07 fois, contrairement à la Terre, qui est 1.,7 millions de fois la masse restante dans l’orbite, sans la lune.
peu importe, le débat est encore en cours. En 2006, l’American Dialect Society a voté plutoed, comme le mot de l’année. Pour « pluton », c’est » rétrograder ou dévaluer quelqu’un ou quelque chose. »Même ainsi, Pluton a gagné une certaine valeur car le terme « plutoïde » serait utilisé pour désigner à la fois lui et d’autres objets qui ont un demi-grand axe orbital supérieur à celui de Neptune et une masse suffisante pour être de forme quasi sphérique.,
Formation
Pluton est le plus grand membre d’un groupe d’objets qui orbitent dans une zone semblable à un disque au-delà de l’orbite de Neptune, appelée Ceinture de Kuiper. Ce royaume lointain est peuplé de milliers de mondes glacés miniatures, qui se sont formés au début de l’histoire de notre système solaire il y a environ 4,5 milliards d’années. L’origine et l’identité de Pluton ont longtemps intrigué les astronomes.
Pluton actions en fonction avec des comètes, comme le vent solaire, qui est progressivement souffle de Pluton surface dans l’espace., Il a été théorisé que Pluton pourrait avoir formé à la suite du conglomérat de nombreuses comètes et objets connexes de la ceinture de Kuiper. Bien que Pluton soit le plus grand objet connu de la ceinture de Kuiper, la lune de Neptune Triton est légèrement plus grande, a une géologie et une atmosphère similaires, et on pense qu’il s’agit d’un objet capturé de la ceinture de Kuiper. Eris est à peu près de la même taille que Pluton, mais pas un membre permanent de la ceinture de Kuiper, car il atteint également une population liée appelée le disque dispersé., Objets de la ceinture de Kuiper:
De nombreux objets de la ceinture de Kuiper ont une résonance orbitale 2:3 avec Neptune et sont appelés plutinos. On pense qu’ils sont résiduels d’un corps qui pourrait se réunir avec beaucoup d’autres pour former une planète, mais ils n’ont pas réussi à fusionner complètement en une planète à part entière. On pense que Pluton doit sa position actuelle à une migration soudaine subie par Neptune au début de la formation du Système solaire., Le modèle Nice exige qu’il y ait environ un millier de corps de la taille de Pluton dans le disque planétésimal d’origine, qui comprenait Triton et Eris.
Distance, Taille et Masse
En raison de son orbite, Pluton se rapproche périodiquement du Soleil que Neptune. Une résonance orbitale stable avec Neptune les empêche d’entrer en collision. La lumière du Soleil atteint Pluton en environ 5,5 heures à sa distance moyenne de 39,5 UA. À son point le plus éloigné, Pluton est à 48,9 UA du soleil, à son point le plus proche, il est à 29,7 UA. Actuellement Pluton a 34 ans.,3 UA distance de la Terre, la lumière prend environ 4 heures et 45 minutes pour voyager de lui à nous.
La surface de Pluton est un peu plus grande que la Russie, et elle est environ la moitié aussi large que les États-Unis, avec une gravité de 0,063 g, la Terre a 1 g. Elle a un diamètre de 2 376 kilomètres ou 1476 miles et un rayon de 1,188 kilomètres ou 738 miles. C’est environ 1/6 de la taille de la Terre ou 18%, et il a 70% du diamètre de la lune terrestre.
La masse de Pluton est de 1,3 x 1022 kg, ce qui est seulement 0.,22% celle de la Terre ou 18% celle de la lune. La masse de Pluton est également plus petite que six autres lunes: Titan, Callisto, Io, Ganymède, Europa et Triton. Pluton a plus de deux fois le diamètre et une douzaine de fois la masse de la planète naine Cérès, le plus grand objet de la ceinture d’astéroïdes. Elle est moins massive que la planète naine Eris.
Orbite et rotation
Une journée sur Pluton dure environ 153 heures tandis qu’un voyage entier autour du Soleil est terminé en environ 248 ans. Il a une orbite inhabituelle, à la fois elliptique et inclinée. Son orbite de forme ovale peut l’éloigner de 48,9 UA du Soleil et de 29.,7 UA à son plus proche mais en moyenne il est d’environ 39 UA.
Même s’il semble que Pluton entre en collision avec Neptune, leurs orbites sont alignées de sorte qu’elles ne peuvent jamais le faire ou même s’approcher de près. La période de rotation de Pluton, un jour, est égale à 6,39 jours terrestres. Comme Uranus et Vénus, il présente une rotation rétrograde, tournant d’Est en Ouest. Pluton tourne sur son » côté » dans son plan orbital, avec une inclinaison axiale de 120°, et donc sa variation saisonnière est extrême., À son solstice, un quart de la surface est en plein jour continu, un autre quart dans l’obscurité complète.
Géologie, Structure et atmosphère
La surface de Pluton est principalement composée d’environ 98% de glace d’azote, avec des traces de méthane et de monoxyde de carbone. L’azote et le monoxyde de carbone sont les plus abondants sur la face anti-Charon où se trouve le lobe occidental de Tombaugh Regio, Spoutnik Planitia. Il a des montagnes couvertes de glace d’eau.,
Pluton surface est assez varié, avec de grandes différences de luminosité et de couleur. C’est l’un des corps les plus contrastifs du Système solaire, similaire à la lune de Saturne Iapetus. La couleur varie du noir de charbon de bois, de l’orange foncé et du blanc. Il est de couleur similaire à Io, mais avec un peu plus d’orange, et il a beaucoup moins de portions de rouge que Mars.,
Les régions géographiques notables comprennent Tombaugh Regio, ou le « Cœur”, une grande zone lumineuse sur le côté opposé à sa lune Charon, Cthulhu Macula, ou la « Baleine”, une grande zone sombre sur l’hémisphère arrière, et « Brass Knuckles”, une série de zones sombres équatoriales sur l’hémisphère principal. Spoutnik Planitia, le lobe occidental du « Cœur”, est un bassin de 1 000 kilomètres ou 621 miles de large de glace d’azote et de monoxyde de carbone gelés. Il y a des signes évidents de flux glaciaires à la fois dans et hors du bassin., Pourtant, il n’a pas de cratères, ce qui suggère que sa surface est inférieure à 10 millions d’années.
Pluton, la densité est 1.860±0.013 g/cm3 et n’a pas de champ magnétique. Étant donné que la désintégration des éléments radioactifs finirait par chauffer suffisamment les glaces pour que la roche s’en sépare, les scientifiques s’attendent à ce que la structure interne de Pluton soit différenciée, le matériau rocheux s’étant installé dans un noyau dense entouré d’un manteau de glace d’eau.,
On suppose que le diamètre de son noyau serait d’environ 1700 kilomètres ou 1,056 miles, soit près de 70% du diamètre de Pluton.
L’atmosphère de Pluton est similaire à celle d’une comète. Il a une atmosphère mince et ténue qui se dilate lorsqu’il se rapproche du soleil et s’effondre à mesure qu’il s’éloigne., Lorsqu’il s’approche du soleil, ses glaces de surface se subliment, passant du solide au gaz, et s’élèvent pour former temporairement une atmosphère mince. De nouveaux résultats indiquent qu’il reste probablement gazeux. La présence de gaz atmosphériques a été tracée jusqu’à 1670 kilomètres de haut ou 1037 miles, et n’a pas de limite supérieure nette.
L’atmosphère ténue est composé d’azote, de méthane et de monoxyde de carbone. Selon les mesures de New Horizons, la pression de surface est d’environ 1 Pa, soit environ un million à 100 000 fois moins que la pression atmosphérique terrestre.,
Grâce aux observations de New Horizons, il a été révélé que la haute atmosphère de Pluton était beaucoup plus froide que prévu, 70K ou -203.15 degrés Celsius. L’atmosphère est divisée en environ 20 couches de brume régulièrement espacées jusqu’à 150 kilomètres de haut, soit environ 93 miles.
Lunes
Seulement cinq satellites naturels ont été découvertes en orbite autour de Pluton. On pense que ce système lunaire s’est formé après une collision avec un corps de taille similaire à Pluton, au début de l’histoire du système solaire.,
Charon est la plus grande lune de Pluton, suivie de quatre lunes circumbinaires beaucoup plus petites: Nix, Styx, Kerberos et Hydra. Ils ont été identifiés pour la première fois en 1978 par l’astronome James Christy. Les périodes orbitales de toutes les lunes sont liées dans un système de résonances orbitales et de résonances proches. Les 4 petites lunes tournent et ne gardent pas le même visage vers Pluton, comme Charon.,
Charon
Il est nommé d’après le passeur des morts dans la mythologie grecque. C’est la plus grande lune de Pluton avec un rayon moyen de 606 kilomètres ou 377 miles. Elle a environ la moitié du diamètre de Pluton et aussi un-huit de sa masse, étant la plus grande lune connue d’une planète naine. En raison de sa taille, l’influence gravitationnelle est telle que le barycentre ou le système plutonien se trouve à l’extérieur de Pluton comme dans le cas du Soleil et de Jupiter., Certains préfèrent penser à Pluton/Charon comme une planète double plutôt qu’une planète et une lune.
Charon et Pluton orbite une fois tous les 6.387 jours. Ils sont gravitationnellement verrouillés les uns aux autres. Chacun garde le même visage vers l’autre. Il est composé à 55% de roche et à 45% de glace. Il n’a pas d’atmosphère et sa région polaire rougeâtre, officieusement surnommée Mordor, est le résultat de la présence de tholins – molécules organiques à base de méthane et d’azote., On ne pense pas que ces molécules soient originaires de Charon, mais proviennent plutôt de Pluton et ont été reportées d’une manière ou d’une autre. Traversant son équateur, une ceinture massive de fracturation tectonique possible indique que quelque chose a essayé de déchirer Charon.
On pense que Charon s’est formé après que Pluton ait subi une collision avec un corps similaire. L’autre théorie est que Charon est entré en collision avec Pluton et a donc abouti à son stade actuel.
Rien
Il a un diamètre de 49,8 km ou 30.,9 miles et a été découvert avec Hydra en juin 2005. Il a été nommé d’après la déesse grecque de la nuit. C’est la troisième lune de Pluton par la distance, orbitant entre les lunes Styx et Kerberos. La raison pour nommer Nix, et l’autre lune l’Hydre, était à l’honneur le vaisseau spatial de la mission New Horizons, les initiales N et H.
La zone rougeâtre sur Nix est probablement dû à un cratère d’impact. La luminosité de Nix est d’environ 5 000 plus faible que celle de Pluton., On pense qu’il a été formé à partir de débris après que Pluton a subi une collision. Il n’est pas verrouillé par la marée et culbute de manière chaotique comme les autres petites lunes. Il effectue une rotation en 43,9 heures rétrograde à l’équateur de Pluton avec une inclinaison axiale de 132 degrés. Le taux de rotation a augmenté depuis qu’il a été estimé, d’environ 10%.
Nix orbite autour du barycentre Pluton-Charon à une distance de 48,694 kilomètres de 30,257 miles, entre les orbites de Styx et Kerberos. Toutes les lunes de Pluton ont des orbites très circulaires qui sont coplanaires à l’orbite de Charon., Nix a une période orbitale d’environ 24.8546 jours et son orbite est en résonance avec d’autres lunes de Pluton. Nix est en résonance orbitale 3: 2 avec Hydra et en résonance 9:11 avec Styx.
Styx
La découverte de Styx a été annoncée en 2012, c’est le deuxième satellite de Pluton par la distance et le dernier découvert, un an après Kerberos. Il est d’environ 16 kilomètres ou 9,9 miles à travers sa plus longue dimension avec une période orbitale de 20,2 jours.
Il orbite autour du barycentre Pluton-Charon à une distance de 42 656 kilomètres, le plaçant entre les orbites de Charon et de Nix., Il est dans une résonance orbitale 11:6 avec Hydra, et une résonance 11: 9 avec Nix. Styx était à la fois une divinité et une rivière qui formait la frontière entre la Terre et le Monde souterrain dans la mythologie grecque.
Kerberos
Kerberos est d’environ 19 kilomètres ou 12 miles dans sa dimension la plus longue. C’était la quatrième lune à être découverte et a été annoncée en 2011. La forme à double lobe de Kerberos est probablement formée par deux objets plus petits qui ont fusionné.
Comme les autres petites lunes, il a une rotation chaotique., Au moment du survol de New Horizons, la période de rotation de Kerberos était d’environ 5,33 jours et son axe de rotation était incliné d’environ 96 degrés par rapport à son orbite. Il orbite autour du barycentre Pluton-Charon à une distance de 57 783 kilomètres ou 35 905 miles. Il orbite entre Nix et Hydra et effectue une orbite complète autour de Pluton environ tous les 32,127 jours. Il était censé s’appeler Cerberus mais le nom a été pris, ainsi la forme grecque du nom Kerberos était acceptable pour l’UAI. Cerbère dans la mythologie grecque était un chien à plusieurs têtes qui gardait les portes du monde souterrain.,
Hydra
C’est la deuxième plus grande lune de Pluton, avec un diamètre d’environ 51 kilomètres ou 32 km, un peu plus grand que Nix. Ils ont tous deux été découverts en 2005. Il a été nommé d’après le serpent des enfers à neuf têtes dans la mythologie grecque.
Par la distance, c’est la cinquième et la plus externe lune de Pluton, orbitant au-delà de la quatrième lune de Pluton Kerberos. Il a une surface très réfléchissante causée par la présence de glace d’eau, similaire à d’autres lunes plutoniennes.
Hydra est environ 5.000 fois plus faible que Pluton., La glace d’eau à la surface d’Hydra est relativement pure et ne montre aucun assombrissement significatif par rapport à Charon. Le spectre de surface d’Hydra est légèrement bleuté par rapport à celui de Nix. Au moment du survol de Pluton et de ses lunes par New Horizons, la période de rotation d’Hydra était d’environ 10 heures et son axe de rotation était incliné d’environ 110 degrés par rapport à son orbite. Hydra est la seule lune plutonienne qui effectue une rotation en moins d’une journée, ce qui en fait la plus rapide.
Hydra orbite autour du barycentre Pluton-Charon à une distance de 64 738 kilomètres ou 40 226 miles., Hydra a une période orbitale d’environ 38,2 jours et est en résonance avec d’autres lunes de Pluton. Hydra est en résonance orbitale 2: 3 avec Nix et en résonance 6: 11 avec Styx.
Habitabilité de la vie
En raison des températures froides extrêmes, il semble peu probable que la vie puisse y exister. Même si de l’eau est présente, elle ressemble essentiellement à de la roche.
Plans futurs pour Pluton
La sonde New Horizons de la NASA a atteint Pluton en 2015, mais elle a survolé la planète naine en quelques minutes à cause de sa vitesse énorme., Maintenant, l’agence envisage la possibilité d’envoyer une autre mission à Pluton, mais celle-ci resterait en orbite pour étudier la surface. Comme la dernière mission a été un succès, révélant un monde complexe, il est naturel que d’autres expéditions y soient envoyées.
le Saviez-vous?
- Le découvreur de Pluton, Clyde W. Tombaugh, a fait placer ses cendres à bord de la sonde New Horizons.
- Il était plus proche du Soleil que Neptune depuis 1979 jusqu’en 1999.
- Il n’a pas encore terminé une orbite complète autour du Soleil depuis sa découverte parce qu’une année plutonienne est 247.,68 ans.
- Après le nom de Pluton, en 1941, Glenn T. Seaborg nomma un nouvel élément, le plutonium d’après Pluton, l’uranium d’après Uranus et le neptunium d’après Neptune, suivant la tradition de nommer un élément après la découverte d’une nouvelle planète.
- Walt Disney a nommé un compagnon canin de Mikey Mouse, Pluto.
- La plupart des langues utilisent le nom « Pluton” dans diverses translittérations. Au Japon, il est connu comme Meiosei-Étoile du Roi (Dieu) des Enfers, en Hindi, il est connu comme Yama, le Dieu de la Mort dans la mythologie hindoue et bouddhiste.,
- Charon, la lune de Pluton, est plus grande que la planète naine Eris.
- Pluton est la deuxième planète naine la plus proche du soleil, la première place est détenue par Eris.
- Pluton est un tiers fait d’eau.
- La distance entre Pluton et Charon est à peu près la même que d’un côté de l’Amérique du Sud au dernier côté de l’Amérique du Nord.