Wally Amos sera toujours célèbre, même s’il ne peut plus s’appeler ainsi.
L’homme qui a créé le célèbre empire Amos cookie il y a trois décennies et a finalement perdu la propriété de la société — ainsi que les droits d’utilisation du nom accrocheur — dirige maintenant une modeste boutique de biscuits à Hawaii.
Mais il est loin d’être en difficulté. En plus d’être propriétaire de Chip & Cookie à Kailua, l’ancien roi des biscuits est maintenant un magnat des muffins.,
Amos, qui a eu 71 ans ce mois-ci, est co-fondateur et actionnaire de Uncle Wally’s Muffin Co., dont les produits se trouvent dans 5 000 magasins à travers le pays, y compris Costco et Wal-Mart. La société, basée à Shirley, dans l’État de New York, prévoit de produire 250 millions de muffins cette année et 1 milliard de muffins par an d’ici 2010.
Amos n’arbore plus de barbe ou son emblématique chapeau Panama, maintenant exposé dans un musée Smithsonian. Mais son sourire de marque, ses perspectives optimistes et sa capacité étrange à promouvoir restent inchangés.
En fait, dit Amos, la célébrité n’a jamais vraiment compté pour lui.,
« Être célèbre est de toute façon très surévalué”, a déclaré Amos, qui vit à Hawaï depuis 1977.
Oncle Guillaume de Muffin Co. a été fondée à l’origine comme Oncle Noname Cookie Co. en 1992, quelques années après Amos perdu Célèbre Amos. Oncle Noname, cependant, a sombré à cause de la dette et des problèmes avec ses fabricants sous contrat.
Certains cookies étaient trop petits. Les autres étaient trop gros. Certains sacs ne contenaient aucun cookie.
La société a fait faillite en 1996, a abandonné les biscuits et s’est lancée dans les muffins à la suggestion du partenaire d’Amos, Lou Avignone., Amos a dit qu’il lui avait dit: « Je suis un homme de biscuits, mais si vous pouvez faire un bon muffin, je peux le vendre. Si je peux manger, je peux le vendre. »
Cette fois, la société produit ses propres muffins sans gras et proposera bientôt des kits de cupcakes à emporter.
« Les muffins étaient vraiment notre sauveur”, a déclaré Avignone, président et chef de la direction de l’entreprise.
Bien que Famous Amos utilise encore largement le nom et l’image d’Amos sur ses produits, le défi de l’oncle Wally est de faire savoir aux gens que l’homme derrière les muffins est Amos.,
« Nous sommes conscients de la valeur de Wally Amos en tant que marque, et notre objectif est de faire savoir au public que l’oncle Wally est Wally Amos”, a déclaré Amos.
Bien que muffins puisse être dans son esprit, Amos ne pouvait pas complètement quitter le secteur des biscuits. Sa boutique de biscuits, Chip & Cookie, se trouve à quelques kilomètres de son domicile dans la communauté oceanside de Kailua.
Le magasin vend cinq variétés de biscuits en bouchées pour 9,89 a la livre, similaires à ceux qu’il a vendus pour la première fois au célèbre magasin Amos à Hollywood il y a 30 ans.,
Amos a déclaré que les fameux biscuits Amos vendus aujourd’hui par Kellogg Co. contrairement à ses biscuits, qui avaient beaucoup de chocolat, du vrai beurre et de l’extrait de vanille pure.
« Vous ne pouvez pas comparer un cookie fabriqué à la machine avec un cookie fait à la main. C’est comme comparer une Rolls Royce avec une Volkswagen,” dit-il.
La porte-parole de Kellogg, Kris Charles, a déclaré que la société n’avait pas modifié de manière significative la recette originale lorsqu’elle a acquis Famous Amos en 2001, dans le cadre de Keebler. Cependant, Famous Amos appartenait auparavant à plusieurs autres sociétés, a-t-elle déclaré.,
« Nous sommes très fiers de nos célèbres biscuits Amos et croyons que nous produisons des produits de haute qualité et savoureux”, a-t-elle déclaré.
Charles n’a pas voulu divulguer les revenus de Famous Amos, mais a noté qu’il s’agissait de la marque de biscuits à la croissance la plus rapide de l’entreprise.
Amos’ magasin parfumé est autant sur la lecture que sur les cookies. D’un côté se trouve une salle de lecture avec des dizaines de livres donnés et Amos passe généralement le samedi assis sur une chaise berçante, portant un chapeau de houblon de pastèque, lisant aux enfants.
Outre les biscuits et les muffins, promouvoir l’alphabétisation est sa passion.,
L’ancien décrocheur du secondaire a écrit huit livres, a été porte-parole de Literacy Volunteers of America pendant 24 ans et donne maintenant des conférences de motivation aux entreprises, aux universités et à d’autres groupes. Ses frais de parole s’élève à 10 000 $à 20 000$, selon le site Web d’une agence de réservation.
Amos a obtenu de nombreux honneurs pour son bénévolat, y compris le Prix d’alphabétisation remis par le président George H. W. Bush en 1991., ” Votre plus grande contribution à votre pays n’est pas votre chapeau de paille signature dans le Smithsonian, mais les gens que vous avez inspirés pour apprendre à lire », a déclaré Bush.
Amos a dit qu’il a toujours été en affaires pour se faire des amis, pas pour vendre des friandises.
« Si vous respectez vos clients en tant qu’amis, ils vous respecteront et vous soutiendront dans les bons et les mauvais moments”, a-t-il déclaré. « Et je vous garantis que vous ferez l’expérience des deux., »
Dans son livre” Man With No Name: Turn Lemons Into Lemonade », Amos explique comment il a perdu le célèbre Amos avant même qu’il ne soit vendu pour 63 millions de dollars à une société taïwanaise en 1991.
Malgré des ventes solides, en 1985, l’entreprise perdait de l’argent, Amos a donc fait appel à des investisseurs extérieurs.
« Les nouveaux propriétaires ont englouti plus de ma part jusqu’à ce que tout à coup, je découvre que j’avais perdu toute propriété dans l’entreprise que j’ai fondée”, a écrit Amos. Avant longtemps, la société avait changé de propriétaire quatre fois.,
Amos reconnaît avoir pris « de très mauvaises décisions”, comme être trop contrôlant et ne pas écouter les autres qui lui conseillaient de faire les choses différemment.
Amos a déclaré qu’il a depuis appris à quel point le succès peut être plus grand avec une bonne équipe.
« Avoir votre visage ou votre entreprise nommé d’après vous, vous ne pouvez pas apporter cela à la banque. Vous avez besoin d’une équipe,” dit-il. « Je suis un promoteur-je ne suis pas un gars d’affaires. Je ne suis pas un gars de production. Je ne suis pas un gars d’achat. »
Né à Tallahassee, Floride., Amos a déménagé à New York à l’âge de 12 ans en raison du divorce de ses parents., Il vivait avec une tante, Della Bryant, qui lui a appris à faire des biscuits aux pépites de chocolat.
Il a ensuite abandonné l’école secondaire pour rejoindre l’Armée de l’Air avant de travailler comme commis au courrier à l’agence William Morris, où il est devenu agent de talent, travaillant avec Les Supremes, Simon& Garfunkel et Marvin Gaye avant d’emprunter 25 000 $pour lancer son entreprise de cookies.
les Cookies l’a rendu célèbre, mais Amos a sa propre version: « je veux être connu comme un gars qui se souciait des gens. Un gars qui aimait les gens et aimait la vie.”