Une photo remarquable d’un seul atome piégé par des champs électriques vient de recevoir le premier prix d’un célèbre concours de photographie scientifique. La photo est intitulée « Atome dans un Piège à Ions” et a été abattu par David Nadlinger de l’Université d’Oxford.
Le Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) au Royaume-Uni a annoncé aujourd’hui les photos gagnantes de son concours national de photographie scientifique., La photo du grand prix de Nadlinger montre un atome comme une tache de lumière entre deux électrodes métalliques placées à environ 2 mm (0,078 po) l’une de l’autre.
La légende dit:
Dans le centre de l’image, un petit point lumineux est visible d’un seul chargées positivement atome de strontium. Il est maintenu presque immobile par des champs électriques émanant des électrodes métalliques qui l’entourent., Lorsqu’il est éclairé par un laser de la bonne couleur bleu-violet, l’atome absorbe et réémet suffisamment rapidement les particules de lumière pour qu’un appareil photo ordinaire le capture dans une photographie à longue exposition.
Cette photo a été prise à travers une fenêtre de la chambre à vide ultra-haute qui abrite le piège. Les ions atomiques refroidis par laser offrent une plate-forme parfaite pour explorer et exploiter les propriétés uniques de la physique quantique., Ils sont utilisés pour construire des horloges extrêmement précises ou, comme dans cette recherche, comme blocs de construction pour les futurs ordinateurs quantiques, qui pourraient résoudre des problèmes qui entravent même les plus grands supercalculateurs d’aujourd’hui.
« L’idée de pouvoir voir un seul atome à l’œil nu m’avait frappé comme un pont merveilleusement direct et viscéral entre le monde quantique minuscule et notre réalité macroscopique”, a déclaré Nadlinger à EPSRC., « Un calcul à l’arrière de l’enveloppe a montré que les chiffres étaient de mon côté, et quand je suis parti au laboratoire avec un appareil photo et des trépieds un dimanche après-midi tranquille, j’ai été récompensé par cette image particulière d’un petit point bleu pâle.”
La photo a été prise le 7 août 2017, à l’aide d’un reflex numérique Canon 5D Mark II, d’un objectif Canon EF 50mm f/1.8, de tubes d’extension et de deux flashs avec des gels de couleur.
Crédits d’image: Photographie et recadrage par David Nadlinger, avec la permission de l’EPSRC