Le terme pensée convergente est défini comme le processus de trouver la meilleure solution unique à un problème ou une question, comme arriver à la réponse à une question à choix multiples ou de déterminer comment programmer votre magnétoscope. Inventé par J. P. Guilford en 1950, la pensée convergente est un processus qui cherche la bonne ou la meilleure solution possible à partir de nombreuses possibilités., Certains types de questions qui nécessitent une pensée convergente sont des tests à choix multiples, des puzzles logiques et des questions de compréhension de texte. Les questions de pensée convergente nécessitent souvent que le sujet résolve, explique, identifie ou définit.
La pensée convergente est généralement contrastée avec la pensée divergente, qui est définie comme la recherche d’une variété de solutions pertinentes à des problèmes qui ont de nombreuses réponses possibles, comme lorsque l’on est en train de réfléchir à des sujets à écrire pour un poème., Quelques exemples de questions qui exploitent la pensée divergente comprennent prédire ce qui peut arriver si le marché boursier se bloque ou imaginer les résultats possibles de différentes campagnes de marketing pour un nouveau produit. Les questions de pensée divergente nécessitent souvent que le sujet prédite, imagine, compose ou crée. La pensée divergente intègre la capacité de générer plusieurs idées à partir d’un seul point de départ. Le processus de pensée divergente n’est pas nécessairement exempt de toutes restrictions., Lors de l’écriture d’un poème, on peut suivre les règles précises définies pour un sonnet ou un haïku et continuer à s’engager dans une pensée divergente. La pensée convergente est généralement testée par la performance sur des tâches nécessitant des compétences analytiques et de raisonnement, tandis que les tests qui mesurent la pensée divergente sont censés refléter la créativité.
Sur le plan du développement, de nombreux psychologues de l’éducation pensent que le système éducatif actuel a tendance à mettre l’accent sur la pensée convergente plutôt que sur la pensée divergente et que cet accent encourage les enfants à affiner les compétences et les traits connexes par rapport aux autres., Les étudiants sont souvent encouragés à mémoriser des faits et des algorithmes plutôt que de s’engager dans des projets créatifs. La plupart des formats de test habituels, tels que les questions à choix multiples, vrai/faux et à remplir sont conçus pour refléter les processus de réflexion convergents. De plus, la plupart des tests de réussite standardisés reflètent également une pensée convergente. Récemment, certains chercheurs ont préconisé une approche de l’éducation qui reconnaît et encourage les compétences de pensée divergente en plus de la pensée convergente.,
Il existe des différences de personnalité entre les individus qui possèdent un style de pensée plus convergent et ceux qui possèdent un style de pensée plus divergent. Les penseurs convergents ont tendance à être plus intolérants à l’ambiguïté que les penseurs divergents, et ont donc tendance à être mal à l’aise dans des domaines qui ne mettent pas l’accent sur les réponses correctes telles que la philosophie ou l’art. En outre, les individus ayant un style de pensée convergent ont tendance à être plus introvertis que les penseurs divergents., Enfin, les penseurs convergents ont tendance à avoir un locus de contrôle externe par rapport aux penseurs divergents. Bien que ces études soient de nature corrélationnelle, elles donnent une idée des différences individuelles associées à chaque style de pensée.
En résumé, la pensée convergente est le processus de trouver la meilleure solution possible à un problème. Cela contraste avec la pensée divergente, qui est définie comme la recherche d’une variété de réponses à un seul problème., La pensée convergente est soulignée tout au long de la vie; cependant, les compétences de pensée divergente sont également considérées comme importantes sur le plan du développement.