Alors que la fête des Pères approche, beaucoup d’entre nous peuvent se retrouver à penser à nos relations avec nos pères. Pour certains d’entre nous, cela peut inclure des souvenirs de voyages de pêche et jeux de baseball. Pour d’autres, cela peut ramener des sentiments de déception et de colère à propos des moments où nos pères étaient absents de nos vies. Peu importe si votre relation avec votre père était quelque chose à chérir ou quelque chose que vous oublieriez tout aussi tôt, les pères jouent un rôle unique et important dans le développement de leurs enfants, en particulier pour les filles.,
Temps
par rapport aux mâles d’autres espèces, les mâles humains (ou, « hommes », comme ils sont plus communément connus) investir une quantité exceptionnelle de temps, d’énergie et de ressources pour prendre soin de leur progéniture (Geary, 2000, 2005). Un grand nombre de recherches suggèrent que c’est du temps bien dépensé. Par exemple, de nombreuses études ont trouvé une association entre la présence du père et une diminution du risque de maladie et de mortalité infantile par rapport aux enfants de ménages monoparentaux (Figueredo et al., 2006; Geary, 2000, 2005)., À mesure que les enfants commencent à explorer le monde qui les entoure, l’implication paternelle est associée à une confiance accrue en soi pour l’exploration environnementale et la prise de risque (Paquette & Bigras, 2010). Parce que les pères plus que les mères encouragent souvent les enfants à repousser les limites (Brussoni & Olsen, 2011), l’implication des pères est également associée à moins de peur de l’échec (Teevan et al., 1986) et une plus grande estime de soi (Harper & Ryder, 1986) par rapport aux enfants qui grandissent sans leur père biologique., L’investissement parental masculin en temps et en argent est également lié à un certain nombre de résultats sociaux souhaitables, notamment un meilleur rendement scolaire dans l’enfance, un statut socio-économique (SSE) plus élevé à l’âge adulte et une mobilité sociale ascendante accrue (Amato, 1998; DeBell, 2008; Geary, 2005; Kaplan et al., 1998; Mulkey et coll., 1992).
Sans surprise, alors que la présence de son père a une influence positive sur les résultats du développement, l’absence du père est associée de manière fiable à une variété de dispositions psychologiques et de résultats sociaux douteux., Par exemple, la recherche a démontré que les enfants des foyers où le père est absent sont moins en mesure de retarder la gratification que les enfants des foyers biparentaux (Mischel et al., 1989). Ils démontrent également plus de problèmes interpersonnels, un ajustement psychologique plus pauvre et plus de dépression et d’anxiété que les garçons et les filles de familles intactes (Jane Costello et al., 2006). En tant que jeunes adultes, ils consomment plus d’alcool (Kenny & Schreiner, 2009), sont plus susceptibles d’être incarcérés (Anderson et coll.,, 2002) et démontrent des comportements plus hostiles par rapport aux jeunes qui grandissent avec leur père biologique. Enfin, bon nombre de ces risques semblent être accrus pour les enfants et les adolescents qui, en plus de l’absence du père, n’ont pas de relation positive avec leur mère (Mason et al., 1994), ont un faible statut socio-économique (Abdalla, 1992) ou vivent avec des mères souffrant de troubles mentaux (Jensen
et al., 1989).,
Théorie de l’investissement paternel
Bien que l’absence de père ait des implications importantes pour le bien-être des sexes, une grande partie de la littérature s’est concentrée sur l’effet de l’absence de père sur les résultats développementaux et reproductifs des filles à l’approche de l’âge adulte et à leur entrée dans l’âge adulte., Une grande partie de ce corpus de travaux est éclairée par la théorie de l’investissement paternel( PIT), qui est un cadre évolutif qui prédit que les pères jouent un rôle important dans la régulation du développement sexuel de la fille (Trivers, 1972; Draper & Harpending, 1982; Ellis, 2004; Ellis et al., 2003; Ellis et coll. 2012).
PIT postule que la sélection naturelle a conçu le cerveau des filles pour détecter et coder des informations sur le comportement social et l’investissement de leurs pères comme base pour calibrer leurs propres stratégies de reproduction., Selon cette perspective, si une fille grandit dans un foyer avec un père très investi, cela lui envoie le message que (a) elle vit dans le type d’environnement qui favorise un investissement parental important de la part des mères et des pères et (b) que les avantages de l’investissement parental (en termes de succès reproductif à long terme) sont élevés. Dans ces types d’environnements, il est avantageux pour les femmes d’investir massivement dans leur propre développement avant d’atteindre la maturité sexuelle et de commencer à se reproduire, car cela améliorera leur capacité à créer une progéniture hautement compétitive., D’autre part, si une fille grandit dans un foyer où l’investissement paternel fait défaut, on pense que cela envoie le message inverse: l’investissement masculin ne peut pas être invoqué dans cet environnement et les avantages de l’investissement dans une progéniture individuelle sont insuffisants pour l’emporter sur les coûts de renoncer à des opportunités de reproduction supplémentaires., Dans ces types de systèmes d’accouplement, il est évolutivement avantageux pour les femmes de modifier leur développement sexuel et leur prise de décision de manière à promouvoir une stratégie d’accouplement »quantitative plutôt que qualitative »(Draper & Harpending, 1982, 1988), qui se caractérise par un développement sexuel précoce et un âge plus précoce de la première reproduction.
De nombreuses preuves suggèrent que l’absence du père déplace les filles vers un développement accéléré, la sexualité et la reproduction., Par exemple, les chercheurs ont démontré à maintes reprises que l’investissement paternel précoce est un déterminant important du moment de la puberté, les filles de pères moins impliqués connaissant une ménarche plus précoce que les filles grandissant avec des pères plus impliqués (Ellis et al., 2003; Ellis et coll., 1999; Quinlan, 2003)., De plus, les filles absentes du père présentent une foule de résultats souvent ressentis par les filles en développement précoce – y compris une promiscuité sexuelle accrue, des taux plus élevés de grossesse chez les adolescentes, des premiers rapports sexuels et une reproduction plus précoces et des difficultés à nouer des relations stables à long terme-les effets les plus prononcés étant observés chez les, 1991; Chisholm et coll., 2005; Draper & Harpending, 1982; Quinlan, 2003)., Par exemple, Ellis et ses collègues (2003) ont examiné l’association entre l’absence du père et le comportement sexuel des filles dans un échantillon de filles démographiquement diversifié sur une période de 13 ans. Les résultats ont révélé que les adolescentes qui ont connu l’absence de leur père au début de leur vie étaient deux fois plus susceptibles d’avoir eu des rapports sexuels et sept fois plus susceptibles d’avoir été enceintes à l’âge de 17 ans que les filles dont le père était présent au début de leur développement., De plus, ces effets semblent être spécifiques aux filles dont le père est volontairement absent, les filles de veuves étant épargnées par ces résultats (Draper & Harpending, 1982; Hetherington, 1972).
Bien que de nombreuses recherches aient révélé une association entre la présence/ absence du père et la prise de décision sexuelle des filles, en tant que scientifiques, nous devons être prudents pour inférer une relation causale entre deux variables sans mener d’expérience., En effet, la question de savoir si les pères exercent un impact causal sur la psychologie sexuelle des filles est encore largement débattue en raison du manque de recherche expérimentale randomisée. Étant donné que l’assignation des femmes à l’expérience de la présence ou de l’absence du père avant de mesurer leur comportement sociosexuel poserait des dilemmes éthiques évidents (sans parler de nombreux problèmes pratiques), nous avons récemment décidé d’essayer la meilleure chose suivante: demander aux femmes d’écrire sur un moment où leur père était absent (ou présent) pour un, Dans cet objectif, nous avons mené cinq expériences testant les effets des rappels de l’absence du père sur la prise de décision sexuelle des femmes (DelPriore & Hill, 2013).
Nos résultats ont fourni un soutien expérimental cohérent pour un lien de causalité entre l’investissement des pères et la prise de décision sexuelle des filles. Les femmes d » âge collégial qui ont décrit un moment où leur père biologique était absent ont démontré une plus grande activation des concepts sexuels et des attitudes sexuelles plus permissives., Par exemple, les femmes qui ont décrit l’absence de leur père étaient plus susceptibles de compléter une série de tiges de mots ambigus avec un mot sexuel (par exemple, remplir _A K _ D comme » NU « par opposition à « CUIT ») que les femmes qui ont décrit un moment où leur père était présent et soutenait pendant une période de besoin.
En plus d’activer les concepts sexuels, l’amorçage de l’absence de père a eu un effet sur les attitudes explicites des femmes envers les relations sexuelles occasionnelles. Plus précisément, les femmes ont exprimé une plus grande acceptation – et une plus grande volonté de s’engager dans des relations sexuelles occasionnelles après avoir décrit l’absence de leur père., Ils ont également déclaré vouloir avoir des relations sexuelles avec un plus grand nombre de connaissances masculines et s’attendre à avoir des relations sexuelles avec un plus grand nombre d’hommes à l’avenir, des effets qui ne pourraient pas être expliqués par des émotions négatives qui pourraient avoir été évoquées en se souvenant de l’absence de leur père.
En outre, ces femmes nourrissaient plus de négativité envers l’utilisation de préservatifs, un effet qui n’a pas été observé chez les hommes d’âge collégial qui ont décrit la présence de leur père., Bien qu’elles aient signalé une plus grande volonté de prendre des risques sexuels, les femmes qui ont décrit l’absence de leur père n’étaient pas plus disposées à prendre des risques – ou à se livrer à une gratification immédiate – dans d’autres domaines (par exemple, elles n’étaient pas plus susceptibles de signaler des difficultés à économiser de l’argent ou à Conformément à une abondance de recherches antérieures, les résultats de nos expériences étaient également spécifiques aux descriptions de l’absence du père., En d’autres termes, les femmes qui ont décrit l’absence de leur mère ou d’un ami proche n’ont pas montré de changements similaires dans leur prise de décision sexuelle projetée.
Prochaines étapes et limites
Bien que ce corpus de recherche suggère que la participation paternelle peut être un facteur clé du développement sociosexuel des filles, il existe un certain nombre de limites sur ce que l’on sait de cette influence. Par exemple, bien que PIT postule que la participation paternelle fournit aux femmes des informations uniques sur les systèmes d’accouplement locaux (p. ex., la qualité et la disponibilité des partenaires masculins) que les femmes utilisent pour guider leur prise de décision et leur comportement sexuels, cette hypothèse n’a jamais été explicitement testée. Une prochaine étape cruciale de ce programme de recherche consiste à examiner si les indices de désengagement paternel influencent réellement les attentes des femmes concernant le niveau d’investissement qu’elles sont susceptibles de recevoir de leurs futurs partenaires et/ou la nécessité d’un investissement masculin., Bien que la présence de tels changements conscients ne soit pas essentielle à la théorie de l’investissement paternel, s’ils étaient observés, ces résultats fourniraient un appui puissant à cette perspective théorique. L’examen de l’impact de l’absence/du désengagement paternel sur la perception que les femmes ont des hommes, du système d’accouplement et de la probabilité et de la nécessité de recevoir un investissement masculin représente une prochaine étape cruciale pour la recherche sur le PIT.
De plus, il est possible que la relation entre l’investissement paternel et la prise de décision sexuelle des filles découle d’une confusion environnementale à l’échelle de la famille., Ce sont des facteurs causaux qui diffèrent d’une famille à l’autre, mais qui sont partagés au sein de la famille (p. ex., le statut socio-économique, la religion). Une confusion environnementale à l’échelle de la famille pourrait entraîner un faible investissement paternel, d’une part, et conduire à des stratégies de reproduction plus rapides chez les filles, d’autre part. Par exemple, la pauvreté est associée non seulement à des taux élevés de perturbation familiale/d’absence de père, mais aussi à des niveaux accrus de comportements sexuels à risque (RSB)., Si la pauvreté (ou un autre facteur environnemental à l’échelle de la famille) est la cause sous-jacente des relations entre un investissement paternel de faible qualité et des stratégies de reproduction plus rapides chez les filles, alors les « effets » de l’investissement paternel sont en fait faux (c’est-à-dire qu’ils proviennent d’une troisième variable environnementale).
Il est également possible que l’impact de l’investissement paternel sur les stratégies de reproduction des filles découle d’une confusion génétique à l’échelle de la famille. Les généticiens du comportement se réfèrent à ce type d’association comme une corrélation gène–environnement., Les parents qui poursuivent des stratégies de reproduction plus rapides peuvent transmettre des gènes pour des stratégies de reproduction plus rapides à leurs enfants (Lummaa & Clutton-Brock, 2002). Conformément à une stratégie de reproduction rapide (par exemple, faible stabilité du lien de paire, faible investissement parental), ces parents courent également un risque accru de devenir physiquement absents ou désengagés. Ainsi, les filles qui font l’expérience d’un investissement paternel de faible qualité peuvent développer une stratégie de reproduction plus rapide en raison d’une charge génétique plus élevée pour les traits associés à la stratégie fast., En effet, tout facteur-environnemental ou génétique – partagé par les parents et la progéniture qui influence les stratégies de reproduction et est corrélé à un investissement paternel de faible qualité pourrait expliquer les relations entre ces variables.
Des recherches sont également nécessaires pour examiner l’impact de l’engagement paternel sur l’étalonnage des styles d’attachement des filles (Bowlby, 1969)., Belsky (1997) postule que le style d’attachement, développé par la progéniture au cours des cinq à sept premières années de la vie, basé sur les interactions parent–enfant, y compris la réactivité aux besoins physiques et émotionnels de l’enfant et la chaleur parentale globale, peut faire partie intégrante de l’environnement dans le développement de stratégies de reproduction rapide, Par exemple, les hommes et les femmes accouplés solidement attachés utilisent généralement une stratégie d’accouplement plus lente dans laquelle ils investissent massivement dans moins de progénitures, tandis que ceux qui ont des styles d’attachement insécurisants et insécurisants ont un faible investissement parental, affichent une approche plus opportuniste de l’accouplement, ont plus d’enfants et investissent beaucoup moins dans leur développement. En tant que tel, les filles avec des parents, en particulier les pères, possédant des styles d » attachement peu sûrs ont un âge plus jeune que prévu au premier début sexuel et à la première reproduction., Le transfert générationnel des styles d’attachement est bien documenté par les psychologues du développement et peut certainement représenter une confusion environnementale à l’échelle de la famille qui a eu un impact sur les stratégies de reproduction (Belsky, 1997).
Condamné sans papa?
Bien que la recherche suggère que l’engagement paternel est associé à de nombreux résultats souhaitables, cela ne signifie pas que vos enfants sont condamnés à une trajectoire de développement sous-optimale si vous êtes une mère célibataire. Les modèles qui émergent lors de l’examen des données sont simplement cela: les modèles., Ils ne tiennent pas compte de l’énorme variabilité observée entre les individus dans les mêmes circonstances. Si vous avez besoin de preuves de cela, considérez que les enfants élevés sans leur père ont grandi pour devenir des auteurs lauréats du prix Pulitzer, des lauréats du prix Nobel, même le président des États-Unis. Les pères comptent, mais en avoir un ne garantit pas le succès et grandir sans un n’est pas une prescription pour l’échec.,
En outre, il est important de noter que certaines recherches révèlent que l’impact du désengagement paternel sur les résultats du développement des enfants est médié, en partie, par la dépression maternelle et les problèmes financiers qui peuvent faire partie intégrante du départ d’un père (Culpin et al., 2014).
La réponse de la mère à ces facteurs peut jouer un rôle important dans l’amortissement (ou l’exacerbation) de l’impact développemental d’un père disparu sur un enfant., Il peut également y avoir des mesures que les mères peuvent prendre – comme exposer leurs enfants à d’autres modèles masculins de soutien, tels que les enseignants et les parents-pour réduire l’impact de l’absence du père sur le développement. Des recherches sur ce sujet sont nécessaires pour fournir aux parents isolés des conseils sur la meilleure façon de préparer leurs enfants à la réussite lorsqu’ils proviennent de structures familiales non traditionnelles.
La signification de la paternité est continuellement redéfinie à mesure que la société change. C’est un point important, car il est souvent négligé dans les discussions de famille, qui ont tendance à se concentrer sur l’évolution des rôles des femmes., À mesure que nous apportons ces changements, il est important que nos nouvelles définitions de la paternité reflètent le rôle important que les pères peuvent jouer dans le développement de leurs enfants. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne les filles et leur développement sociosexuel. Bien que les résultats de ce corpus de recherche ne fournissent pas de réponses concrètes à bon nombre de ces questions, ils suggèrent que les pères peuvent avoir un impact important sur la sexualité de leurs filles à l’âge adulte. Alors que nous continuons de mettre à jour nos définitions de la famille et de la parentalité, il sera important d’examiner l’impact de ces changements sur le développement.,
Rencontrez les auteurs
‘En parcourant les couloirs de nos lycées respectifs, les différentes pistes de développement empruntées par les camarades de classe féminines ont intrigué notre équipe de recherche, même à un âge précoce. Alors que certaines filles préféraient consacrer leur temps à des amis ou à des activités parascolaires, d’autres filles ont pris une « piste plus rapide”, traînant avec des gars plus âgés (et tombant parfois enceinte avant l’obtention du diplôme). Ces premières observations ont suscité notre intérêt mutuel à comprendre la grande variation des résultats du développement et du comportement d’accouplement., En utilisant notre formation en théorie de l’évolution, nous avons commencé à étudier systématiquement les nombreuses façons dont les environnements de la petite enfance façonnent les trajectoires de vie ultérieures. Bien qu’il semble évident que les expériences d’enfance d’une personne influenceraient qui elle est en tant qu’adulte, ce qui est moins évident, c’est que bon nombre des résultats socialement indésirables liés à des circonstances défavorables au début de la vie – telles que la grossesse à l’adolescence et la prise de risque sexuel-ont un bon sens évolutif, La mise au point d’interventions efficaces pour prévenir bon nombre des problèmes de santé surreprésentés dans les familles pauvres et les familles absentes nécessite de se familiariser avec les dernières recherches sur le rôle important que joue l’environnement précoce dans la prise de décision et le comportement à l’âge adulte.’
Dr Sarah E. Hill
est Professeure Agrégée de psychologie, Texas Christian University, Fort Worth, Texas
Randi P. Proffitt Leyva
est étudiante diplômée à Texas Christian University dans leur Programme de psychologie expérimentale
Dr Danielle J., DelPriore
est chercheur postdoctoral à l’Université de l’Arizona, Tucson, Arizona