Les photos ne rendent pas justice aux aurores boréales.
Pour apprécier pleinement la gloire et la grandeur de cet affichage céleste, également connu sous le nom d’aurores boréales, vous devez vous installer sous les lumières en constante évolution et les regarder se courber et se courber, glisser et scintiller. Voici comment faire pour voir les aurores boréales.,
Aurores boréales étonnantes: Superbes photos d’aurores boréales
« Je campais, allongé dans un champ dans un sac de couchage par une nuit de fin septembre et regardant les étoiles », a déclaré Terry Onsager, physicien au Centre de prévision de la météo spatiale de la National Oceanic and Atmospheric Administration à Boulder, Colorado.
« Tout à coup, les lumières, les tourbillons et les rayons les plus spectaculaires ont rempli le ciel, dansant et dardant ici et là », a déclaré Onsager Space.com. » C’était juste incroyable., »
Onsager a vécu son expérience des aurores boréales dans le nord de la Norvège — l’un des meilleurs endroits au monde pour voir les aurores boréales. Vous pourriez suivre ses traces, ou tracer votre propre piste quelque part le long de la « zone aurorale » qui entoure les confins nord de la Terre., Mais vous devez savoir quand et où aller. Par exemple, l’été peut être un bon moment pour des vacances, mais un meilleur moment pour voir des aurores est en fait entre l’hiver et le printemps.
Lisez la suite pour savoir quand et où voir les aurores boréales, et ce qui alimente cet affichage éblouissant.
Quand partir
Si vous êtes la planification d’une aurore de visualisation de voyage, assurez-vous de ne pas le programmer dans le milieu de l’été. Vous avez besoin de l’obscurité pour voir les aurores boréales, et les endroits dans la zone aurorale en ont peu pendant les mois d’été.
Vous voulez aussi un ciel clair., L « hiver et le printemps sont généralement moins nuageux que l » automne dans et autour de la zone aurorale nord, donc un voyage entre décembre et avril a du sens, Charles Deehr, professeur émérite et prévisionniste aurora à l « Institut géophysique de l » Université de L » Alaska Fairbanks, dit Space.com Idéalement, planifiez votre voyage pour coïncider avec la nouvelle lune et assurez-vous de vous éloigner des lumières de la ville quand il est temps de lever les yeux, a-t-il ajouté.
« Habillez-vous chaudement, prévoyez de regarder le ciel entre 22 heures et 2 heures du matin., heure locale, bien qu’une période active puisse se produire à tout moment pendant les heures sombres », a écrit Deehr dans le guide de l’Institut de géophysique sur l’observation des aurores boréales, qui contient de nombreuses informations intéressantes. « Les périodes actives durent généralement environ 30 minutes et se produisent toutes les deux heures, si l’activité est élevée. L’aurore est un phénomène sporadique, se produisant au hasard pendant de courtes périodes ou peut-être pas du tout., »
Vous pouvez avoir une idée de l’activité des aurores boréales dans votre région en gardant un œil sur une prévision d’aurores boréales à court terme, comme celle fournie par l’Institut de géophysique ici:http://www.gi.alaska.edu/AuroraForecast.
Et vous pouvez vivre une expérience aurora sans même quitter votre maison si vous le souhaitez. L’Agence spatiale canadienne offre un flux en direct du ciel au-dessus de Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada: http://www.asc-csa.gc.ca/eng/astronomy/auroramax.
Où aller en Europe
Alors, où faut-il aller?, Si vous vivez en Europe, la chose la plus simple à faire est de vous rendre dans les régions les plus septentrionales de la Norvège, de la Suède et de la Finlande.
« En général, la Scandinavie est mise en place », a déclaré Deehr Space.com. » Ils sont en bonne forme pour cela. »
Le nord de la Norvège, en particulier la région autour de Tromso, est une destination particulièrement populaire, a-t-il ajouté.
« Il y a beaucoup de visites, et beaucoup de gens anglophones qui sont prêts à vous emmener », a déclaré Deehr, ajoutant que le paysage dans la région est « fantastique., »
Visitez Tromso’s 2020 northern lights info
Ou vous pouvez consulter un certain nombre d’autres endroits, tels que le parc national d’Abisko dans le nord de la Suède.
« Abisko a acquis la réputation d’être la destination d’observation des aurores No 1 sur la planète, en raison du fait qu’elle est située dans un microclimat très spécial avec moins de précipitations que tout autre endroit sur Terre situé dans la zone aurora », a déclaré le photographe Chad Blakley Space.com par e-mail.
La société Blakley co-fondée, Lights Over Lapland, offre des visites aurora à Abisko depuis 2010., En 2018, la société a publié des images d’une spectaculaire aurore tout-ciel lors d’une tempête géomagnétique le 14 mars.
Lights over Lapland’s 2020 Abisko aurora tours
L’Islande est également un bon choix, a déclaré Deehr, tant que vous vous assurez de réserver suffisamment de temps pour compenser le ciel nuageux. (La météo de la nation insulaire peut être peu coopérative.)
Islande 2020 northern lights tours
ViaTour northern lights night tour de Reykjavik
La Russie, en revanche, « est à peu près sortie », a déclaré Deehr., Alors qu’une bonne partie de la zone aurorale se trouve dans le nord de la Russie, ces zones sont relativement difficiles d’accès et manquent de l’infrastructure touristique que la plupart des voyageurs recherchent, a-t-il expliqué.
Où aller en Amérique du Nord
Il y a aussi beaucoup d’options pour de bon l’observation des aurores boréales en Amérique du Nord. Mais vous devriez probablement éviter l’extrême-Orient du Canada, qui a tendance à être assez nuageux, a déclaré Deehr.
« Entre la baie James et la côte ouest de l’Alaska — n’importe où le long de cette zone aurorale est un bon endroit », a-t-il déclaré., (La baie James est la partie extrême sud de l’immense baie d’Hudson du Canada.)
Northern Tales Yukon 2020 aurora tours
Par exemple, a-t-il dit, un voyage aux aurores boréales pourrait se centrer sur Yellowknife ou Whitehorse, dans le Yukon canadien.
Northern Lights Tours
Ou un voyageur pourrait prendre un train à travers la zone aurorale à la ville de Churchill au Manitoba sur la rive ouest de la baie d’Hudson — une région célèbre pour sa population d’ours polaires.
« C’est un pays formidable et aventureux », a déclaré Deehr à propos de la région aurorale canadienne.,
Churchill Arctic Adventures 2020 tours
En Alaska, n’importe où depuis Fairbanks north offre une bonne vue. À Fairbanks même, les résidents voient les aurores boréales sur environ huit de chaque 10 nuits, Deehr dit.
Alaska Tours’ 2020 aurora tours
Feux d’artifice d’un autre monde
Les aurores boréales se produisent lorsque des particules chargées provenant du soleil entrent en collision avec des molécules situées en haut de l’atmosphère terrestre, excitant ces molécules et les faisant briller.,
« C’est comme les lampes fluorescentes dans nos bureaux — elles ont un courant qui les traverse qui excite les atomes, et les atomes brillent », a déclaré Onsager.
Les différentes couleurs des aurores boréales proviennent de différentes molécules: l’oxygène émet de la lumière jaune, verte et rouge; tandis que l’azote est responsable des teintes bleues et rouge violacé.
Les lignes de champ magnétique de la Terre canalisent ces particules solaires vers les pôles magnétiques nord et sud de la planète, ce qui explique pourquoi les aurores boréales et son homologue sud, l’aurora australis, sont des phénomènes de haute latitude.,
En effet, les aurores boréales sont visibles la plupart des nuits, si le temps le permet, dans une bande de plusieurs centaines de miles de large qui est centrée à environ 66 degrés nord — à peu près la même latitude que le cercle arctique.
Cette aurore « standard » est générée par le vent solaire — les particules qui coulent constamment du soleil. Mais les tempêtes solaires connues sous le nom d’éjections de masse coronale (CME) peuvent augmenter considérablement les aurores boréales et les rendre visibles sur des zones beaucoup plus larges. L’année dernière, par exemple, un CME a permis aux skywatchers aussi au sud que l’Illinois et l’Ohio d’avoir un aperçu., Cependant, si vous planifiez un voyage d’observation des aurores des semaines ou des mois à l’avance, vous ne pouvez pas compter sur l’aide d’une tempête solaire et devriez donc vous diriger vers une destination quelque part près de l’anneau du Nord.
Connexe: La colère du soleil: les pires tempêtes solaires de l’histoire
L’anneau auroral sud se trouve au-dessus de l’Antarctique et est très difficile pour les observateurs du ciel, ou quiconque, d’accéder. C’est pourquoi cet article se concentre sur les aurores boréales — pour des raisons de praticité, pas d’antipathie antipodéenne., (Les habitants de l’hémisphère Sud ont à cœur: L’aurora australis peut parfois être vue depuis la Nouvelle-Zélande et la Tasmanie.)
Il y a aussi un mystérieux phénomène d’éclaircissement semblable à une aurore dans l’atmosphère terrestre appelé « Steve » qui n’est pas attribuable à aurora, bien que les scientifiques ne soient pas sûrs de sa cause.
La Terre n’est pas unique dans l’hébergement des aurores.,
Les énormes planètes géantes gazeuses (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune) produisent chacune leurs propres aurores, en raison de leurs champs magnétiques et de leurs atmosphères épaisses. Cependant, les couleurs des gaz changent en raison des différences dans les atmosphères et les magnétosphères de chaque planète.
Vénus et Mars ont aussi des aurores, en quelque sorte. Le vaisseau spatial Venus Express a trouvé des interactions du champ solaire avec l « ionosphère de la planète forme un « magnétotail » qui génère une aurore lorsque les particules accélérées frappent l » atmosphère,., Mars a des aurores locales au-dessus des champs magnétiques dans sa croûte, ainsi qu’une plus grande aurore de l’hémisphère nord générée par des particules énergétiques solaires frappant l’atmosphère.
Note de l’éditeur: Si vous capturez une photo étonnante des aurores boréales et que vous souhaitez la partager avec Space.com et nos partenaires de nouvelles pour une histoire ou une galerie, envoyer des images à [email protected].
Cette histoire, publiée à l’origine en avril 2016, a été mise à jour pour 2020.,
- En images: Les aurores boréales et les galaxies starburst illuminent le ciel
- Voici pourquoi les aurores sur Terre sont différentes au Nord et au Sud
- Aurores sur Terre: Des photos étonnantes d’aurores boréales de l’espace
Suivez Mike Wall sur Twitter @michaeldwall et suivez Elizabeth Howell sur Twitter @howellspace. Suivez-nous @Spacedotcom et sur Facebook.