Les céphalopodes se comportent d’une manière qui suggère certainement qu’ils sont très intelligents. Une pieuvre nommée Inky, par exemple, a récemment fait une évasion notoire de l’Aquarium national de Nouvelle-Zélande, sortant de son enclos et se glissant dans un drain de sol et, apparemment, en mer.
la Seiche peut effrayer les prédateurs en formant des ocelles sur leur corps afin de ressembler à des poissons géants. Mais ils n’utilisent cette astuce que contre les prédateurs qui comptent sur la vision pour trouver des proies., Si un prédateur qui dépend de l’odeur apparaît, les seiches sont assez intelligentes pour fuir.
Les pieuvres font preuve de la même flexibilité lorsque les scientifiques les amènent dans les laboratoires. Dans une étude, des chercheurs de l’Université hébraïque ont présenté des pieuvres avec une boîte en forme de L avec de la nourriture à l’intérieur. Les animaux ont compris comment pousser et tirer le morceau à travers un petit trou dans la paroi de leur réservoir.
Une autre caractéristique que les céphalopodes partagent avec d’autres animaux intelligents est un cerveau relativement gros. Mais c’est là que les similitudes s’arrêtent., La plupart des neurones qui ne l’informatique, par exemple, sont dans les bras de la pieuvre.
Ce qui est le plus frappant, c’est que les céphalopodes meurent jeunes. Certains peuvent vivre jusqu’à deux ans, tandis que d’autres ne durent que quelques mois. Les céphalopodes ne forment pas non plus de liens sociaux.
Ils se réunissent pour s’accoupler, mais les mâles et les femelles ne restent pas ensemble longtemps et ne prennent pas soin de leurs petits. Alors que les chimpanzés et les dauphins peuvent vivre dans des sociétés de dizaines d’autres animaux, les céphalopodes semblent être des solitaires.
M. Amodio et ses collègues pensent que l’histoire évolutive des céphalopodes peut expliquer ce paradoxe de l’intelligence., Il y a environ un demi-milliard d’années, leurs ancêtres ressemblant à des escargots ont évolué pour utiliser leurs coquilles comme un dispositif de flottabilité. Ils pourraient charger des chambres dans la coquille avec du gaz pour flotter de haut en bas dans l’océan.