Il y a une mentalité vieille école pour les parents, surtout si vous jouez au basket-ball, que lorsque votre fils est né, il va suivre vos traces. Zaïre, qui a maintenant 18 ans et un joueur clé pour l’une des meilleures équipes de lycée du pays, a rapidement répondu à cette attente.
Quand Zaya est née, nous avons pensé la même chose: donnons-lui un ballon et voyons si elle est dedans., Mais depuis qu’elle avait environ 3 ans, nous avons réalisé qu’elle ne l’était pas. Cet été, elle nous a dit qu’elle voulait utiliser ses pronoms et qu’elle voulait passer par Zaya. Sion était maintenant son « nom mort » et ne devrait plus être utilisé.
Nous avons projeté nos craintes sur elle. En tant que Noirs, nous savons à quoi nous sommes confrontés. Quand vous avez vu le diable de près et que vous avez vu le mal qui se cache là-bas, votre instinct est de simplement dire: « Transformez-vous en moi et vous serez Ok. »Mais nous privons nos enfants de leur identité et de leur identité la plus authentique., Parfois, le combat le plus féroce est contre la personne dans le miroir et comment vous avez été élevé.
Nous n’avons pas changé du jour au lendemain—nous n’étions pas immédiatement les alliés parfaits. Nous avons été assimilés à des rôles de genre qui nous avaient été attribués. Il y avait des courbes d’apprentissage. Zaya, maintenant 12, nous a demandé une fois, » Savez-vous qu’il y a une différence entre l’expression de genre, l’identité et la sexualité?”
Nous étions comme, « Oui! »Et la seconde où elle est partie, nous avons dit: » OK, sortons le Google. »Nous avons dû nous taire et écouter, poser tant de questions et parler aux professionnels de la santé., Nous avons contacté des activistes, des défenseurs, des éducateurs noirs trans et regardé des émissions et des documentaires comme Pose, Euphoria et The Death and Life of Marsha P. Johnson. Zaya’avait à nous apprendre. Elle a toujours mené. Parfois, nous avons dû rattraper notre retard.
Il y a beaucoup de choses dont nous discutons encore, comme ce que c’est d’être une « dame. »Essayons-nous d’enseigner à Zaya une façon très spécifique et « traditionnelle” de jouer de la « féminité”, comme se raser les jambes et les aisselles? Combien de choses que nous faisons sont enracinées dans la misogynie, le sexisme et forcer les femmes dans ces boîtes?,
L’identité de Zaya peut aller à l’encontre de notre foi ou de notre éducation—beaucoup de parents ont cette mentalité de « c’est comme ça que ça doit être”—mais honnêtement, cette pensée gâche nos enfants. Le taux de suicide transgenre est très élevé. C’est notre travail, quand nos enfants rentrent à la maison et nous disent qui ils sont vraiment, de sortir et de trouver les meilleures façons de les aider à embrasser cela. Lorsque le Zaïre a obtenu son permis de conduire et a voulu conduire, nous avons dû lui expliquer ce que signifie être un homme noir en Amérique et comment son interaction avec la police peut être différente à cause de cela., Lorsque l’un de nos enfants nous montre qui il est dans la vie, nous nous assurons de lui donner le meilleur—et nous abordons l’identité de Zaya de la même manière.
les médias Sociaux a été difficile. Elle est au collège, et ces années sont si critiques et peuvent être brutales. Mais pour beaucoup d’enfants LGBTQ+, c’est leur seule bouée de sauvetage pour leur communauté. Nous essayons de trouver cet équilibre qui consiste à ne pas enlever sa communauté, mais aussi à la protéger d’être inondée de négativité et d’ignorance.,
Nous avons été à la fois surpris et encouragés par le nombre de personnes dans notre vie qui ont changé leur vision traditionnelle du genre et de l’identité. Lorsque nous avons été clairs avec nos proches que, de la même manière que nous n’allions pas être amis avec des personnes qui agressent leurs enfants ou utilisent un langage raciste, nous n’allions accepter aucune discrimination ou abus envers la communauté LGBTQ+, ce n’était vraiment pas si difficile pour eux. Nous n’avons pas de perdre quelqu’un. Nous avons gagné beaucoup plus instruits, des gens curieux qui ont commencé leur propre dialogue intérieur.
La plus grande leçon que nous pouvons offrir est: écoutez votre enfant., Connaissez-vous vraiment votre enfant, ou vous êtes simplement engagé à forcer un enfant à se conformer à ces normes impossibles? Vous ne pouvez pas une taille-adapte-tous vos parents. Beaucoup de gens se demandent maintenant qui ils auraient pu être, si leurs parents avaient soutenu qui ils sont.
L’identité n’est pas un désir ou un souhait: c’est plus une question de compréhension et de faire les ajustements nécessaires pour s’assurer que quelqu’un est célébré pour être lui-même authentique et vrai. Nous aimons notre enfant et nous ferions tout pour nous assurer qu’elle a les meilleures possibilités de réussir dans la vie, d’avoir du bonheur et de la joie., On le voit à Zaya. Nous voyons de la joie en elle. Et cela nous rend si incroyable.
Cet article fait partie d’un projet spécial sur l’égalité en Amérique aujourd’hui. En savoir plus sur La Marche, la recréation en réalité virtuelle de TIME de la Marche de 1963 sur Washington et inscrivez-vous à la newsletter historique de TIME pour les mises à jour.
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