Une noix en botanique est un simple fruit sec dans lequel la paroi de l’ovaire devient de plus en plus dure à mesure qu’elle mûrit, et où la graine reste sans attache ou libre dans la paroi de l’ovaire. La plupart des noix proviennent des pistils avec des ovaires inférieurs (voir fleur) et toutes sont indéhiscentes (ne s’ouvrant pas à maturité). Vrai noix sont produites, par exemple, par certaines familles de plantes de l’ordre des Fagales.
Ordre des Fagales (toutes les espèces ne produisent pas de vraies noix)
Une petite noix peut être appelée une « noix » (ou nucule, un terme se référant autrement à l’oogonium des stoneworts)., En botanique, le terme « nutlet » désigne spécifiquement une pyrène ou pyrène, qui est une graine recouverte d’une couche pierreuse, telle que le noyau d’une drupe. Les noix et les hickories (Juglandaceae) ont des fruits difficiles à classer. Ils sont considérés comme des noix selon certaines définitions, mais sont également appelés noix drupacées. « Tryma » est un terme spécialisé pour les fruits de caryer.
Dans l’usage commun, une « noix » est, comme son nom l’indique, toutes les noix provenant d’un arbre., Cela concerne le plus souvent les allergies alimentaires; une personne peut être allergique spécifiquement aux arachides (qui ne sont pas des noix mais des légumineuses), tandis que d’autres peuvent être allergiques à la plus large gamme de noix qui poussent sur les arbres.