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Mérou, l’une des nombreuses espèces de poissons à corps lourd à grande bouche de la famille des Serranidae (ordre des Perciformes), dont beaucoup appartiennent aux genres Epinephelus et Mycteroperca. Les mérous sont largement répandus dans les mers chaudes et sont souvent faiblement colorés en verts ou en bruns, mais un certain nombre sont des poissons plus brillants et aux motifs plus audacieux., Certains, comme le mérou de Nassau (Epinephelus striatus), sont connus pour leur capacité à changer de l’un à l’autre d’un certain nombre d’autres motifs de couleur. En outre, chez de nombreuses espèces, telles que le mérou à nageoires noires et jaunes (Mycteroperca bonaci et M. venenosa, respectivement), les individus habitant les eaux plus profondes sont beaucoup plus rouges que ceux vivant près du rivage. Les mérous sont des hermaphrodites protogynes; c’est-à-dire qu’ils fonctionnent d’abord comme des femelles et se transforment plus tard en mâles. Ils sont des poissons de nourriture de premier choix et fournissent également du sport pour les pêcheurs et les pêcheurs sous-marins., Quelques espèces de mérous, cependant, peuvent transporter des substances toxiques produites par les dinoflagellés qui bioaccumulent dans leur chair (augmentation de la concentration à l’extrémité supérieure d’une chaîne alimentaire) et peuvent provoquer une ciguatera, une forme d’empoisonnement rarement mortelle, lorsqu’elles sont consommées.
Raimond Spekking
L’un des mérous les plus grands et les plus connus est le mérou goliath (E. itajara), qui peut atteindre une longueur de 2,5 mètres (8,2 pieds) et un poids d’environ 455 kg (1 000 livres). Le mérou noir, ou mérou de Varsovie (E. nigritus, également classé comme Hyporthodus nigritus), de l’Atlantique, est une autre grande espèce. Les mérous noirs adultes peuvent atteindre 2,3 mètres (7,5 pieds) de longueur et peser près de 200 kg (440 livres). De couleur grisâtre ou brunâtre, c’est le seul mérou à avoir 10 épines dorsales., D’autres espèces bien connues comprennent le mérou à rayures dorées (Grammistes sexlineatus), un poisson indo-Pacifique d’environ 25 cm (10 pouces) de long, marqué de rangées de tirets lorsqu’il est jeune, mais noir ou brun avec des rayures jaunes dans le sens de la longueur à l’âge adulte; le mérou de Nassau, un poisson alimentaire abondant des Caraïbes d’environ 90 cm (35 pouces) de long, dont la couleur varie du blanc, avec ou sans marques plus foncées, au brun foncé ou au gris-brun; le mérou rouge (E. morio), un autre poisson alimentaire des Caraïbes, généralement rougeâtre avec des taches pâles et jusqu’à à 125 cm (environ 49 pouces) de long; et le postérieur de la roche (E., adscensionis), une espèce alimentaire de l’Atlantique tachetée d’orange ou de rouge et pouvant atteindre 61 cm (24 pouces) de long.
Adrian Pingstone