La mythologie nordique fait référence au cadre mythologique scandinave qui a été maintenu pendant et autour de l’époque de l’âge Viking (c. 790 – c. 1100 EC). Avec un mythe de la création selon lequel les premiers dieux tuent un géant et transforment ses parties du corps en monde, divers royaumes répartis sous l’Arbre du Monde Yggdrasil et la destruction éventuelle du monde connu dans le Ragnarök, le monde mythologique nordique est à la fois complexe et complet., Son panthéon polythéiste, dirigé par le borgne Odin, contient un grand nombre de dieux et déesses différents qui étaient vénérés dans les coutumes intégrées dans la vie quotidienne des anciens Scandinaves.
Sources principales
Éplucher les couches de l’histoire afin de former une image correctement détaillée et précise des mythes, des croyances et des coutumes tels qu’ils étaient réellement à l’époque viking n’est pas un mince exploit, en particulier pour une société majoritairement orale, comme l’était la Scandinavie à l’époque., En tant que tel, nous n’avons que les « conseils des icebergs narratifs » (Schjødt, 219) en ce qui concerne les dieux nordiques.
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D’une part, nous avons de véritables sources préchrétiennes qui préservent des éléments de la mythologie scandinave; surtout la poésie eddique (poésie de l’Edda poétique compilée vers 1270 de notre ère, mais datant probablement de l’ère préchrétienne avant le 10ème siècle) et la poésie skaldique (âge Viking, poésie préchrétienne manuscrits islandais ultérieurs. , Le Codex Regius trouvé dans l’Edda poétique contient une collection anonyme de poèmes eddiques plus anciens, dont dix sur les dieux et dix – neuf sur les héros, et bien que certains d’entre eux racontent des mythes complets, la plupart d’entre eux supposent – malheureusement pour nous-que leur public connaissait le contexte mythique. La même chose vaut pour la poésie skaldique; avec la connaissance des mythes pris pour acquis, pour nous, utiliser ces sources pour créer une image complète de la mythologie nordique est un peu comme remplir un puzzle de Sudoku plutôt difficile.,
D’autre part, des sources médiévales plus tardives, telles que l’Edda en prose de Snorri Sturluson (vers 1220 EC) et la Gesta Danorum de Saxo Grammaticus composée quelques décennies plus tôt, ont retravaillé les sources vikings changeantes, énigmatiques, mais légèrement enchevêtrées dans des récits beaucoup plus structurés. , Le travail de Snorri est la principale raison pour laquelle nous avons une idée de la mythologie nordique et des mythes dans leur ensemble, mais devrait également être lu de manière critique, comme il l’a écrit dans un contexte chrétien. Cependant, les poèmes eddiques et skaldiques plus anciens rendent clairement plus justice au rôle dynamique et intégré que la mythologie a réellement joué dans les sociétés de l’ère Viking.,
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La mythologie nordique dans la société viking
La nature intégrée du cadre mythologique nordique dans la vie quotidienne est trahie par le mot síður, qui signifie « coutume » – le concept le plus proche de l’Ancienne langue nordique avait à la religion. Bien sûr, ce que les Vikings croyaient exactement en ce qui concerne tous ces différents dieux nordiques et le monde dans lequel ils vivaient est difficile à cerner., Cependant, les preuves archéologiques aident à faire allusion à la dévotion personnelle à des dieux spécifiques auxquels les gens se sentaient liés, les coutumes et les rituels d’accompagnement faisant partie intégrante de la vie quotidienne. Les sources donnent également l’impression que les dieux nordiques avaient leurs propres personnalités distinctes plus que des domaines dans la pierre.
Dans un sens plus large, les dieux étaient également vénérés et sollicités par toute la communauté., Les sites d’activité cultuelle potentielle, par exemple, peuvent être identifiés par l’apparition du nom d’un dieu dans les noms de lieux, comme dans le cas de Fröslunda (« le bosquet dédié au dieu Freyr »). Certains points chauds sont également évoqués par les sources. Selon Adam de Brême (qui a écrit son récit – basé sur des ouï – dire-c. 1070 CE), il y avait un grand temple à Uppsala en Suède qui abritait des images de Thor, Odin et Freyr, qui ont été sacrifiés en temps de famine ou de maladie, de guerre ou lorsque des mariages ont éclaté, respectivement. , Il raconte comment, tous les neuf ans, les gens s’y réunissaient pour laisser tomber leurs longues tresses vikings lors d’une grande fête au cours de laquelle des humains, des chevaux et des chiens étaient sacrifiés, leurs corps suspendus aux arbres du bosquet sacré. Bien que les archives archéologiques ne soutiennent pas l « existence d » un temple réel, les restes d » autres bâtiments, parmi lesquels une grande salle, sortir ensemble entre les 3ème et 10ème siècles, ont été trouvés.
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Il y avait donc divers aspects à la place de la mythologie nordique dans les sociétés vikings. Comme le dit Anne-Sofie Gräslund, « La religion du Vieux norrois ne doit pas être considérée comme un phénomène statique mais comme une religion dynamique qui a changé progressivement au fil du temps et a sans doute eu de nombreuses variations locales » (56). La Scandinavie ancienne était un monde dans lequel la croyance en des pouvoirs divins abondait, et tous ceux-ci avaient leurs propres attributs et fonctions.,
La vision du monde nordique n’a changé que progressivement avec l’influence émergente du christianisme, qui devient évidente à partir de la seconde moitié du 11ème siècle de notre ère. Même alors, parce que les Vikings étaient polythéistes, ils ont simplement ajouté le Christ à leur liste déjà assez longue de dieux, et différentes coutumes et croyances ont été utilisées côte à côte pendant un bon moment.,
Vision du monde mythologique
La vision du monde nordique telle que nous pouvons la mieux distiller à partir des différentes sources se résume à l’idée générale suivante. Il y avait quatre phases: le processus dans lequel le monde – et tout ce qu’il contient – a été créé; une phase dynamique dans laquelle le temps est commencé; la destruction du monde dans le Ragnarök; et l’émergence d’un nouveau monde de la mer.,
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Selon Snorri, avant toute autre chose, il y avait les royaumes opposés de Niflheim glacial et de Muspelheim enflammé (que d’autres sources appellent simplement Muspell)., Bien qu’apparemment séparés en toute sécurité par le vide vide Ginnungagap, le froid et la chaleur se sont étendus pour se rencontrer après tout, entraînant le feu de Muspelheim faisant fondre la glace, d’où deux figures supposément dégoulinantes: le géant (proto-)Ymir et la vache Audhumla. En léchant la glace, Audhumla découvrit Búri, ancêtre des dieux, dont le fils Borr s’associa avec la fille géante Bestla pour élever les premiers dieux, Odin, Vili et Vé., Ces trois ont ensuite profité de la taille commode d’Ymir en le tuant et en utilisant ses restes pour créer le monde; la terre à partir de sa chair, le ciel à partir de son crâne, les montagnes à partir de ses os et la mer à partir de son sang. Le premier couple humain, Ask et Embla, a été façonné à partir de deux arbres ou morceaux de bois.
Avec l’apparition des humains, une nouvelle phase commence; le temps a commencé, et tous les dieux et autres créatures et leurs royaumes respectifs sont en train de faire leur propre chose jusqu’au Ragnarök., L’Arbre-Monde Yggdrasil, l’axe du temps et de l’espace, se trouve dans le royaume natal des dieux d’Asgard tandis que ses racines englobent tous les autres royaumes, y compris Midgard, où résident les humains, et la demeure des géants Jotunheim. Un dragon de la mort appelé Nidhogg chomps sur ces racines, tandis que les trois destins (connus sous le nom de Norns) tournent le destin des vies humaines à la base de l’arbre. Comme le dit l’Edda en prose:
Ash Yggdrasill/souffre d’angoisse,
Plus que les hommes ne le savent:
Le cerf mord au-dessus;/sur le côté il pourrit,
Et Nídhöggr ronge d’en bas.,
(Gylfaginning 16).
Comme si un arbre géant ne suffisait pas, la mer environnante est habitée par le Serpent Midgard (également connu sous le nom de Jörmungandr), un monstre qui se tord et s’enroule autour du monde.
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Finalement, ces conditions mondaines assez peachy font boule de neige dans le chaos et culminent dans le Ragnarök, le « destin final des dieux », dont notre source principale est la saga Völuspá du 10ème siècle de notre ère. Cela commence par un hiver terrible. La terre s’enfonce dans la mer, le loup Fenrir (souvent appelé Fenris-loup) se détache et dévore le soleil, et, comme la cerise sur le gâteau déjà en ruine, puissant Yggdrasil secoue et le pont Bifröst – la voie express entre Asgard et Midgard-s’effondre., Naturellement ébranlés, les dieux tiennent un conseil d’urgence pour se préparer à la bataille contre les puissances du monde souterrain, qui se rapprochent. L’Edda en Prose annonce que:
Odin combat Fenrir mais tombe, après quoi le dieu Vidarr le venge, tandis que Thor détruit le Serpent Midgard mais succombe à son poison. Les dieux et leurs ennemis meurent à gauche, à droite et au centre, jusqu’à ce que le géant Surtr devienne pyromane et allume le feu du monde qui détruit tout.
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Heureusement, phoenix-style, la destruction n’est pas la fin., Suivant un concept cyclique du monde, un nouveau monde surgit – non pas des cendres, mais de la mer. Seule une poignée de dieux sont encore debout, mais le nouveau monde aura une nouvelle génération de dieux ainsi que l’humanité, pour vivre heureux jamais après.
Ragnarök de Johannes Gehrts (Domaine public)
Les dieux eux-mêmes sont regroupés en deux familles. Premièrement, il y a la plus grande famille Æsir principalement liée à la guerre et au gouvernement, qui était dans la pratique également utilisée comme terme générique pour les principaux dieux en général. Il comprend des notables tels que Odin, Thor, Loki, Baldr, Hodr, Heimdall et Týr.,
Deuxièmement, la petite famille Vanir contient des dieux de la fertilité tels que Njord, Freyr et Freyja. Bien qu’ils vivent tous à Asgard, ils ne voient pas toujours les yeux dans les yeux-ce qui, certes, est difficile étant donné qu’Odin n’a qu’un œil, pour commencer. En fait, ils s’affrontent jusqu’à la guerre (les « guerres Vanir »; ou « Guerres Æsir-Vanir ») mais échangent des otages après avoir fait la paix et fusionnent leurs familles par le mariage.,
Le contraste entre les Æsir et les Vanir a été soutenu pour provenir des oppositions dans la société viking, car les Vanir, avec leur accent sur la fertilité, les bonnes récoltes et le climat, étaient populaires dans les communautés agricoles, tandis que les Æsir étaient vus pour conseiller les rois, les seigneurs et leurs guerriers en matière de guerre et de gouvernance. En tant que telle, la paix conclue à la fin des guerres Vanir pourrait refléter l’idée que la société ne pouvait fonctionner que grâce aux pouvoirs combinés des deux classes sociales.,
Enfin, outre ces deux classes divines, il y avait aussi des divinités féminines connues sous le nom de Dísir, populaire dans le culte privé, Álfar (elfes), JtTnar (géants) et Dvergar (nains); assez pour occuper tout le monde, c’est sûr. La mythologie nordique offre un monde très riche où se perdre.