Le modèle T, vendu par la Ford Motor Company de 1908 à 1927, était le premier effort pour fabriquer une voiture que la plupart des gens pouvaient réellement acheter. Les voitures modernes ont été construites pour la première fois en 1885 en Allemagne par Karl Benz, et les premières voitures américaines à Springfield, Massachusetts en 1893 par Charles et Frank Duryea. Mais ce n’est pas parce qu’ils étaient disponibles que les gens ordinaires pouvaient se les permettre.,
Le modèle T était en fait abordable et il est devenu si populaire à un moment donné qu’une majorité d’Américains en possédaient un, aidant directement les Américains ruraux à devenir plus connectés au reste du pays et conduisant au réseau routier numéroté. Les besoins de fabrication du Model T allaient de pair avec la modernisation révolutionnaire du processus de fabrication de Ford.
Henry Ford Invente le moteur Model T
Le jour, il était ingénieur en chef chez Edison Illuminating Company de Detroit, mais la nuit, Henry Ford travaillait sur un moteur à essence., Il a testé avec succès un la veille de Noël, 1893, avec l’aide de sa femme, Clara, prendre une pause de la cuisine de Noël. Le moteur a fonctionné pendant 30 secondes, assez longtemps pour confirmer pour Ford qu’il était sur la bonne voie.
Trois ans plus tard, Ford a développé le Quadcycle, un véhicule automoteur. Après deux échecs commerciaux, la Ford Motor Company est née le 16 juin 1903.
La production de la Model T a été précédée par huit modèles de voitures à travers lesquels Ford a développé divers aspects qui finiront par se réunir sous le nom de Model T.,
Le développement officiel du modèle T a commencé en janvier 1907, lorsque Ford a réuni une équipe composée de l’ingénieur Childe Harold Wills, du machiniste C. J. Smith et du dessinateur Joseph Galamb dans sa petite usine de Detroit sur Piquette Avenue.
Vente du modèle T
Sorti le 1er octobre 1908, le Ford Model T était un véhicule à démarrage automatique avec un volant côté gauche, doté d’un moteur à quatre cylindres fermé avec une culasse détachable et un bloc-cylindres monobloc. Façonné à partir d’acier allié au vanadium, il offrait une résistance supérieure malgré son poids léger., Il comportait également une garde au sol généreuse qui pouvait emprunter les pires routes, ce qui le rendait particulièrement attrayant pour les conducteurs ruraux. Le modèle T a été la première Ford avec toutes ses pièces construites par la société elle-même.
Vendu pour 850$, il était considéré comme une valeur raisonnable, bien que légèrement supérieure au revenu du travailleur américain moyen. L’objectif de Ford était de continuer à baisser les prix.,
Après avoir vendu 10 607 modèles Ts, Ford a annoncé que la société cesserait de vendre les voitures Model R ou Model S, remarquant que « Tout client peut faire peindre une voiture de la couleur qu’il veut tant qu’elle est noire. »
Un coup de publicité au sommet d’une montagne écossaise
Ford a généralement conçu des cascades publicitaires pour faire couvrir ses voitures dans les journaux britanniques. En 1911, un concessionnaire automobile écossais a proposé à son fils Henry Alexander Jr.de conduire une Model T au sommet du Ben Nevis dans les Highlands écossais, la plus haute montagne des îles Britanniques à 4 411 pieds., Le pari était que s’il ne parvenait pas à atteindre le sommet, Alexander perdrait son allocation.
À partir de Fort William, à proximité, le Model T a roulé sur des rochers, à travers des tourbières et à travers la neige au cours d’un voyage de cinq jours. La voiture est montée au sommet en utilisant un schéma de conduite en zigzag.
Après sa descente, Alexander a été accueilli par une foule de centaines d’acclamations, après quoi il a effectué des réglages de frein et a ramené la voiture au concessionnaire de son père à Édimbourg.
Suite à la publicité, plus de 14 000 modèles Ts ont été vendus au Royaume-Uni., C’était la dernière fois que Ford estimait qu’un coup de publicité était nécessaire pour y vendre ses voitures.
Highland Park Assemble des modèles T en moins de 6 heures
En 1913, une nouvelle usine de 60 acres a été construite à Highland Park pour produire des modèles Ts. À l’époque, elle était considérée comme la plus grande usine du monde et le nombre d’employés de Ford avait plus que doublé.
Pour cette usine, Ford a travaillé à améliorer la chaîne de montage du processus de fabrication. Le 1er avril, des tests ont été effectués, une tentative d’assembler une magnéto à volant pour le modèle T., Il s’agissait de la première chaîne de montage mobile, utilisant des bandes transporteuses inspirées des usines de conditionnement de viande de Chicago.
Chaque aspect de l’assemblage a été transformé en assemblage mobile, ce qui a amélioré l’efficacité et réduit le temps de fabrication. En six mois, le temps de construction d’un modèle T a été réduit de neuf heures et cinquante-quatre minutes pour un moteur à cinq heures et cinquante-six minutes.
L’usine a été divisée en sections, chacune assemblant une seule partie de la voiture dans un processus de construction progressif. L’usine de Highland Park a finalement présenté 500 de ces départements dans sa chaîne de montage.,
Origines de ‘Tin Lizzie’
Le surnom « Tin Lizzie” est souvent appliqué au modèle T, bien que son origine soit inconnue.
Une tradition prétend que Lizzie était un nom générique donné aux chevaux et a été transmis sur le modèle T. Plus tard, un concessionnaire automobile de San Antonio s’est plaint à l’usine de portes mal ajustées sur la voiture et a demandé si les voitures pouvaient être expédiées sans portes mais inclure une trousse à outils pour que les acheteurs,
Une autre affirmation dit que lors d’une course de 1922 à Pikes Peak, Colorado, le participant Noel Bullock a nommé son modèle T « Old Liz”, mais son état négligé a amené les gens à le comparer à une boîte de conserve, ce qui lui a valu le surnom de « Tin Lizzie”. De façon inattendue, la voiture de Bullock a gagné et le surnom a collé à tous les modèles Ts.
Journal antisémite Vendu Avec chaque Modèle T
Ford a commencé à adopter des vues antisémites et le Modèle T a été utilisé pour les diffuser.
L’antisémitisme de Ford s’exprimait principalement à travers le Dearborn Independent, qu’il acheta en 1919.,
Également connu sous le nom de Ford International Weekly, les concessionnaires étaient tenus de vendre un abonnement avec chaque modèle T, l’aidant à atteindre un tirage dépassé uniquement par le New York Post. De nombreux concessionnaires, mécontents de cet arrangement, se sont plaints et ont essayé de contourner la politique.
Le modèle final T est descendu sur la chaîne de montage le 26 mai 1927. En décembre, le Dearborn Independent a également plié.,
Le modèle T se termine, le modèle A fait ses débuts
La concurrence est apparue au milieu des années 1920, offrant aux consommateurs environ 10 fois plus de choix de modèles de voitures de tourisme qu’une décennie plus tôt. Le modèle T a essayé de rivaliser, mais les ventes ont chuté et il est devenu considéré comme démodé et était le but fréquent des blagues populaires.
Après de nombreuses hésitations de Ford, il a été annoncé en 1927 que le modèle Ts ne serait plus fabriqué. La nouvelle Ford appelée Model A a fait ses débuts en décembre après avoir dû mettre au rebut 40 mille outils qui ne pouvaient être utilisés que pour construire le modèle Ts.