Si vous louchez assez fort et regardez à l’horizon, quelque part là-bas, vous verrez Major League Baseball avec 32 équipes.
La ligue, qui s’est agrandie pour la dernière fois en 1998, a du pain sur la planche, mais pour le commissaire Rob Manfred, il envisage une équipe dans les fuseaux horaires du Pacifique et de l’Est. ” Le baseball est une industrie en croissance », a déclaré Manfred. « À terme, nous aimerions arriver à 32 équipes. »
Il y a de bonnes raisons pour le point de vue de Manfred sur la croissance., La MLB voit maintenant des revenus bruts supérieurs à 10 milliards de dollars, et avec deux nouveaux clubs, les propriétaires engrangeraient probablement 2 milliards de dollars ou plus en frais d’expansion, sans parler des nouveaux revenus des droits des médias. Avec l’expansion viendrait le réalignement régional, et d’ici là, le DH universel serait ajouté ou déjà mis en œuvre, étant donné le désir du syndicat d’amener le frappeur désigné à la Ligue nationale.
Comme indiqué, le baseball a du rangement à faire., Pour aller sur deux décennies, MLB a voulu les Athletics d’Oakland et les Rays de Tampa Bay pour conclure de nouveaux ballparks, où l’attente est la fréquentation et les revenus augmenteraient. Et alors que le spectre de la délocalisation plane toujours sur les deux franchises, Manfred a clairement indiqué à moi et à d’autres que l’accent était mis sur le maintien des A et des Rays sur leurs marchés. Jusque-là, l’expansion est dans l’esprit de la ligue, mais pas à l’avant-garde., ” Bien que nous encourageons les marchés à se positionner pour la possibilité d’accueillir un club MLB, nous ne discutons pas d’expansion pour le moment », a déclaré Manfred.
Pourtant, la conversation continue de percoler. En juillet 2018, Manfred a déclaré dans First Things First de FS1: « Portland, Las Vegas, Charlotte, Nashville aux États-Unis, certainement Montréal, peut-être Vancouver, au Canada” pourraient être des marchés d’expansion potentiels. « Nous pensons qu’il y a des endroits au Mexique où nous pourrions aller à long terme., »
Alors que la MLB Players Association pourrait nier le Mexique sur les problèmes de voyage à court terme, il vaut la peine de regarder les autres marchés pour voir où ils en sont en termes de faire une course à l’expansion. Ce faisant, nous examinerons certaines mesures que la MLB a utilisées dans le passé, à savoir lorsque les Expos de Montréal étaient prêts à déménager.,ng villes; la zone de marché désignée (DMA), que Nielsen utilise pour mesurer l’univers de la télévision sur le marché; certaines grandes entreprises qui pourraient prendre en compte les commandites, les ventes de suites ou les blocs d’abonnements de saison; quelles grandes équipes sportives professionnelles sont déjà sur le marché, ce qui peut tout diluer, de la fréquentation aux commandites; quelles autres équipes MLB prétendent que ce marché fait partie de leur territoire de diffusion, ou seraient touchées par la taille d’un club d’expansion qui rayonne, et enfin; le marché a-t-il une ou plusieurs personnes menant la charge d’amener la MLB sur leur marché?,
Quelques aspects à noter: Nielsen DMA ne mesure pas le Canada, de sorte que les projections des ménages de télévision projetées ne sont pas disponibles. Pour le classement de la population, Montréal et Vancouver ont été comparées à l’estimation du recensement américain de 2017.
De plus, alors que chaque marché examiné a au moins un club MLB actuel qui le revendique comme faisant partie de son territoire de diffusion, Manfred a clairement indiqué que contrairement à ce qui s’est produit en 2005 avec la relocalisation des Expos à Washington, D. C.,, et la création du réseau sportif régional MASN pour indemniser les Orioles de Baltimore sur l’empiètement du territoire de la télévision, une telle action n’aura pas lieu avec l’expansion.
« Nous suivrons la Constitution (MLB) et les Règlements administratifs, qui n’ont rien à voir avec les territoires de diffusion”, a déclaré Manfred. « Les propriétaires voteront en fonction de cela. »
Pourtant, il est clair que la façon dont un marché d’expansion mâche le territoire de diffusion pourrait affecter la façon dont les propriétaires votent. Pour qu’un marché soit approuvé, il faut que 75% des propriétaires de la ligue votent en faveur.,
Nous avons le profil de chacun des marchés dans l’ordre Manfred mentionné:
- Portland
- Las Vegas
- Charlotte
- Nashville
- Montréal
- Vancouver