Les premières pièces frappéesmodifier
La première monnaie métallique ne se composait pas de pièces de monnaie, mais de métal non frappé sous forme d’anneaux et d’autres ornements ou d’armes, qui ont été utilisés pendant des milliers d’années par les empires égyptien, chaldéen et assyrien. Les métaux étaient bien adaptés pour représenter la richesse, en raison de leur grande valeur de produit par unité de poids ou de volume, et de leur durabilité, divisibilité et rareté., Les meilleurs métaux pour la monnaie sont l’or, l’argent, le platine, le cuivre, l’étain, le nickel, l’aluminium, le zinc, le fer et leurs alliages; certains alliages d’or, d’argent, de cuivre et de nickel ont la meilleure combinaison des qualités requises.
La première monnaie a probablement été établie en Lydie au 7ème siècle avant JC, pour la frappe de l’or, de l’argent et de l’électrum. L’innovation lydienne de la fabrication de pièces de monnaie sous l’autorité de l’État s’est étendue à la Grèce voisine, où un certain nombre de cités-États exploitaient leurs propres monnaies., Certaines des premières monnaies grecques se trouvaient dans des cités-États sur des îles grecques telles que la Crète; une monnaie existait dans l » ancienne ville de Cydonia en Crète au moins dès le cinquième siècle avant JC.
Moule en bronze pour la frappe de pièces de monnaie de banlieue, période des Royaumes combattants (475-221 av. propagation en Corée et au Japon., La fabrication de pièces de monnaie dans l’Empire romain, datant d’environ le 4ème siècle avant JC, a considérablement influencé le développement ultérieur de la frappe de pièces de monnaie en Europe.
L’origine du mot « monnaie » est attribuée à la fabrication de pièces d’argent à Rome en 269 avant JC au temple de Junon Moneta. Cette déesse est devenue la personnification de l’argent, et son nom a été appliqué à la fois à l’argent et à son lieu de fabrication. Les monnaies romaines étaient largement répandues dans tout l’Empire et étaient parfois utilisées à des fins de propagande., La population a souvent appris d’un nouvel empereur romain lorsque des pièces de monnaie sont apparues avec le portrait du nouvel empereur. Certains empereurs qui n’ont régné que pendant une courte période ont veillé à ce qu’une pièce porte leur image; Quietus, par exemple, n’a gouverné qu’une partie de l’Empire romain de 260 à 261 après JC, et pourtant il a émis deux pièces à son image.
Technologie de frappe précocemodifier
Les pièces anciennes étaient fabriquées par moulage dans des moules ou par frappe entre des matrices gravées., Les Romains ont coulé leurs plus grandes pièces de cuivre dans des moules en argile portant des marques distinctives, non pas parce qu’ils ne savaient rien frapper, mais parce qu’il n’était pas adapté à de si grandes masses de métal. Le casting n’est maintenant utilisé que par les contrefacteurs.
Ionie, Incertain de la ville (éventuellement Kyme, Aeolis) 600-550 BCE, Hemiobol. Tête de cheval, incuse rugueuse
Les pièces les plus anciennes étaient coulées dans des moules en forme de balle ou coniques et marquées d’un côté au moyen d’une matrice frappée au marteau., Le morceau de métal » vierge » ou non marqué a été placé sur une petite enclume et la matrice a été maintenue en position avec des pinces. Le revers ou le côté inférieur de la pièce a reçu une « incuse rugueuse » par le marteau. Plus tard, une marque rectangulaire, une « incuse carrée », a été faite par les arêtes vives de la petite enclume, ou poinçon. La riche iconographie de l’avers des premières pièces d’electrum contraste avec l’aspect terne de leur revers qui ne porte généralement que des marques de poinçon. La forme et le nombre de ces poinçons variaient en fonction de leur dénomination et de leur poids-standard., Par la suite, l’enclume a été marquée de diverses manières et décorée de lettres et de figures de bêtes, et plus tard encore, l’enclume a été remplacée par un dé inversé. Les ébauches sphériques ont rapidement cédé la place à des ébauches lenticulaires. L’ébauche a été rendue rouge et frappée entre les matrices froides. Un coup était généralement insuffisant, et la méthode était similaire à celle encore utilisée pour frapper des médailles en haut-relief, sauf que le blanc est maintenant laissé refroidir avant d’être frappé., Avec la substitution du fer au bronze comme matériau pour les matrices, vers 300 après JC, la pratique de frapper les blancs pendant qu’ils étaient chauds a été progressivement abandonnée.
Au Moyen Âge, des barres de métal étaient coulées et martelées sur une enclume. Des parties des feuilles aplaties ont ensuite été découpées avec des cisailles, frappées entre les matrices et de nouveau coupées avec des cisailles. Une méthode similaire avait été utilisée dans l’Egypte ancienne pendant le royaume ptolémaïque (c. 300 avant JC), mais avait été oubliée. Des morceaux carrés de métal ont également été découpés dans des barres coulées, convertis en disques ronds par martelage, puis frappés entre les matrices., En frappant, la matrice inférieure a été fixée dans un bloc de bois, et le morceau de métal vierge posé dessus à la main. La matrice supérieure était ensuite placée sur l’ébauche, et maintenue en position au moyen d’un support rond sur lequel était placé un rouleau de plomb pour protéger la main de l’opérateur pendant que de violents coups étaient frappés avec un marteau. Une amélioration précoce a été l’introduction d’un outil ressemblant à une paire de pinces, les deux matrices étant placées une à l’extrémité de chaque jambe. Cela évitait la nécessité de réajuster les matrices entre les coups et assurait une plus grande précision dans l’impression.,
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Un four pour produire du métal fondu pour la production de pièces de monnaie.
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Un trussell pour une utilisation avec une pile dans la production de martelé pièces comme indiqué par le monnayeur au travail.
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Une usine pour la production de ‘blanchi’ pièces avec deux pièces meurt illustré.,
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Un moulin pour l’inscription ou le fraisage des bords de la pièce de monnaie, les flans ou les planchets.
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Denier romain émis par T. Carisius (46BCE) montrant le dé, l’enclume, le marteau et les pinces du moneyer
La presse à vissemodifier
La frappe au moyen d’un poids tombant (presse à singe) intervenait entre les marteaux à main et la presse à vis dans de nombreux endroits., À Birmingham en particulier, ce système est devenu très développé et a longtemps été utilisé. En 1553, l’ingénieur français Aubin Olivier a introduit des presses à vis pour frapper des pièces de monnaie, ainsi que des rouleaux pour réduire les barres coulées et des machines pour perforer des disques ronds à partir de feuilles de métal aplaties. 8 à 12 hommes se succédaient tous les quarts d’heure pour manœuvrer les bras entraînant la vis qui frappait les médailles. Plus tard, les rouleaux ont été conduits par des chevaux, des mules ou de l’énergie hydraulique.,
Henri II se heurta à l’hostilité des monnayeurs, de sorte que le procédé fut largement abandonné en 1585 et utilisé uniquement pour les pièces de petite valeur, les médailles et les jetons. Le système a été réintroduit en France par Jean Varin en 1640 et la pratique du martelage a été interdite en 1645. En Angleterre, la nouvelle machine a été essayée à Londres en 1561, mais abandonnée peu après; elle a finalement été adoptée en 1662, bien que les anciennes pièces aient continué à circuler jusqu’en 1696.,
Frappe industriellemodifier
Boulton 1790 Anglesey halfpenny; la première pièce frappée par la vapeur dans un collier pour assurer la rondeur
Les techniques industrielles et la vapeur ont été introduites dans la fabrication de pièces par Matthew Boulton à Birmingham en 1788. En 1786, les deux tiers des pièces en circulation en Grande-Bretagne étaient contrefaites, et la Monnaie royale a répondu à cette crise en se fermant, aggravant la situation., Au milieu des années 1780, l’industriel Mathew Boulton se tourna vers la monnaie pour compléter les petits produits métalliques qu’il fabriquait déjà dans son usine de Soho. En 1788, il établit une monnaie dans le cadre de son usine industrielle. La même année, il inventa une presse à vis à vapeur (sa machine d’origine était utilisée à la Monnaie royale jusqu’en 1881, près d’un siècle plus tard), qui fonctionnait par pression atmosphérique appliquée à un piston. Le piston était en communication avec un récipient à vide à partir duquel l’air avait été pompé par la vapeur.,
Il installa huit de ces presses à vapeur de pointe dans son usine, chacune pouvant frapper entre 70 et 84 pièces par minute. L’entreprise a eu peu de succès immédiat en obtenant une licence pour frapper des pièces britanniques, mais a rapidement été engagé dans la frappe de pièces pour la Compagnie britannique des Indes orientales, la Sierra Leone et la Russie, tout en produisant des planchettes de haute qualité, ou des pièces vierges, à frapper par les monnaies nationales ailleurs., La firme envoya plus de 20 millions de flans à Philadelphie, pour être frappés en cents et demi-cents par la Monnaie des États—Unis-Le directeur de la Monnaie, Elias Boudinot, les trouva « parfaits et magnifiquement polis ».
Ce sont les premières pièces vraiment modernes; la production en série de pièces avec des machines à vapeur organisées dans les usines a permis d’atteindre des dimensions standardisées et un poids et une rondeur uniformes, ce qu’aucun contrefacteur de l’époque ne pouvait espérer atteindre. Boulton a également mis au point des méthodes spéciales pour frustrer davantage les contrefacteurs., Conçues par Heinrich Küchler, les pièces présentaient un rebord surélevé avec des lettres et des chiffres enfoncés ou enfoncés. La haute technologie de la monnaie de Soho a attiré une attention croissante et quelque peu importune: ses rivaux ont tenté de l’espionnage industriel, tout en faisant pression sur le gouvernement pour que la monnaie de Boulton soit fermée.
Boulton a finalement obtenu un contrat par la Monnaie royale le 3 mars 1797, après qu’une crise financière nationale a atteint son paroxysme lorsque la Banque d’Angleterre a suspendu la convertibilité de ses billets contre de l’or., Les pièces twopenny mesuraient exactement un pouce et demi de diamètre; 16 pennies alignés atteindraient deux pieds.
Presse à monnayer française de 1831 (M. A. N., Madrid).
Entre 1817 et 1830, l’ingénieur allemand Dietrich « Diedrich » Uhlhorn inventa la Presse Monétaire, une presse à monnaie de niveau qui devint connue sous le nom de presse Uhlhorn. Sa presse à levier d’articulation entraînée à la vapeur le rendit internationalement célèbre, et plus de 500 unités avaient été vendues en 1840., La construction avancée de la presse Uhlhorn s’est avérée très satisfaisante et l’utilisation de la presse à vis pour le monnayage général a été progressivement éliminée.
Cette nouvelle technologie a été utilisée à la Monnaie de Birmingham, la plus grande monnaie privée au monde pendant une grande partie du 19ème siècle, et a été encore améliorée à la Taylor et Challen qui ont commencé à fournir des équipements complets de salle de presse aux monnaies nationales du monde entier, telles que Sydney Mint, Australie.,
Au début du 20e siècle, les menthes utilisaient l’énergie électrique pour entraîner les rouleaux, l’avantage étant que chaque paire de rouleaux pouvait être entraînée indépendamment sans l’intervention d’arbres cumbrous.