Le 16 mai 1984, Prince a sorti When Doves Cry, le premier single de la bande originale du film Purple Rain et son premier hit numéro 1. Le film a ouvert en juillet de la même année, propulsant Prince dans la célébrité et amenant le club de musique de Minneapolis First Avenue le long du trajet.

Le film a été tourné à l’hiver 1983 et le club est devenu autant une partie de la distribution que Prince, Apollonia, Wendy& Lisa, et Morris Day and the Time.,

First Avenue a ouvert ses portes dans un ancien terminal de bus Greyhound au centre-ville de Minneapolis le 3 avril 1970. À l « origine appelé The Depot, le club a apporté des actes nationaux de premier plan en commençant par Joe Cocker lors de la soirée d » ouverture.

Après un passage dans un club disco appelé Uncle Sam’s, puis Sam’s au milieu à la fin des années 1970, la musique live est revenue au centre de la scène. Des groupes tels que les Ramones, Pat Benatar, Bo Diddley, U2 et bien d’autres se sont produits au reborn rock.

Prince joue pour la première fois au Sam’s le 9 mars 1981., Vêtu d’un trench et d’un body chatoyant, il a amené la foule pour un set énergique de 95 minutes. Une Saint-Sylvestre — Déc. 31, 1981-Sam’s a été rebaptisé First Avenue et une légende est née.

Prince à First Avenue dans les années 1980. Photo de Daniel Corrigan

La création d’une scène musicale

Prince a trouvé une maison à First Avenue. Il a aimé le lieu en raison de sa réputation avant-gardiste et de son excellente acoustique., C’était aussi l’un des seuls clubs du centre-ville de Minneapolis à accueillir des musiciens afro-américains. Manager Steve McClellan régulièrement réservé R&B agit à la fois dans la salle principale de la Première Avenue et l’entrée adjacente 7th Street, et il était satisfait de la foule diversifiée Prince a attiré au club.

Au fil des ans, Prince y a joué neuf concerts, plus une poignée de jam sessions inopinées et des apparitions avec d’autres artistes., Pendant ce temps, il a essayé de nouvelles musiques, de nouveaux membres du groupe et de nouveaux styles, travaillant la foule et leur donnant une superstar de la ville natale à appeler la leur.

Une mecque pour les fans

À l’automne 1983, lorsque les producteurs de films ont approché First Avenue pour louer le lieu pour le tournage de Purple Rain, Prince était déjà une énorme star. Le club a été fermé pendant 25 jours de fin novembre à fin décembre, et l’équipe de tournage a installé de nouvelles lumières et construit une nouvelle scène, qui est toujours en place aujourd’hui.

Mais c’est la façon dont First Avenue a été présentée à l’écran qui a renvoyé le plus de valeur., Après l’ouverture du film en juillet 1984, les fans et les médias sont descendus sur le lieu pour voir où Prince régnait.

Même après le départ des équipes de nouvelles, des fans du monde entier se sont rendus au Minneapolis music club, et ils continuent de le faire aujourd’hui. Le lieu avait eu des difficultés financières dans les années 1980 et selon Chris Riemenschneider dans son livre, First Avenue: Minnesota Mainroom, « First Avenue ne serait probablement pas ici aujourd’hui sans l’afflux de revenus que Prince mania a apporté au club à partir de 1984.,”

, Représentant la vraie vie

Le tournage lui-même était aussi mémorable. Cet hiver était particulièrement froid et les heures d’appel étaient précoces. Après des mois de répétitions, y compris des cours de danse et de théâtre, le groupe s’est parfaitement produit devant les caméras.

Même s’ils étaient synchronisés sur les lèvres, c’était un travail acharné et la pratique a porté ses fruits: les scènes de performance n’ont pris que 10 jours pour tourner au lieu des trois semaines prévues. Beaucoup d’habitants ont fait dans le film, aussi., Jusqu’à 500 figurants ont été sélectionnés et le personnel de First Avenue a été embauché dans des rôles de production. En fin de compte, les habitués ont déclaré que la représentation du club dans le film reflétait la vie réelle.

Le film a ouvert le 27 juillet 1984, à guichets fermés, et en deux semaines, il a atteint le numéro 1 des ventes au box-office, évinçant le blockbuster estival Ghostbusters.

Un héritage vivant

De retour à Minneapolis, Prince se préparait pour une tournée nationale avec son groupe, The Revolution, mais avant de partir, ils ont fait une apparition inopinée de dernière minute à First Avenue le 14 août 1984, en guise de remerciement., L’hiver suivant, Purple Rain remporte l’Oscar de la Meilleure Chanson originale.

Le costume violet que Prince portait dans le film a fait son chemin à la Minnesota Historical Society, un cadeau de Prince, exposé ce mois-ci dans le cadre de First Avenue: Stories of Minnesota Mainroom, une nouvelle exposition qui s’ouvre le 4 mai au Minnesota History Center à St.Paul.

Les fans de Prince peuvent également explorer les coulisses, les photos candides et décontractées de l’artiste dans le nouveau livre Prince: Before the Rain d’Allen Beaulieu, le photographe personnel de Prince de la fin des années 1970 au début des années 1980.,

Voir cette tenue de près!

Les visiteurs peuvent voir le costume Prince porté dans le film Purple Rain en personne — et en apprendre davantage sur l’histoire historique de First Avenue — dans la nouvelle exposition First Avenue: Stories of Minnesota’s Mainroom, qui ouvre le 4 mai au Minnesota History Center à St.Paul.

Jessica Kohen est responsable des relations avec les médias pour la Minnesota Historical Society.